Nøglen til at udvikle et nyt lægemiddel til bekæmpelse af HIV kan ligge i blodet hos en patient, hvis immunforsvaret kan bekæmpe infektionen, og en ny undersøgelse siger. Forskere opdagede proteiner i patientens blod, der blokerede virus inficerer immunceller. Forskerne håber at kunne udnytte disse proteiner ikke kun til at behandle virus, men at hjælpe med at udvikle en vaccine.
HIV er sådan en farlig virus, fordi det angriber meget celler, der normalt ville bekæmpe det ud, kaldet T-celler. Disse celler, som beskytter kroppen mod infektioner, og når en HIV-patientens T-celler falder til faretruende lavt niveau, at den patient, der siges at have udviklet sig til AIDS, AIDS-patienter dør af sekundære infektioner krop er for svag til at bekæmpe off.
Antistoffer, der har succes med at neutralisere HIV er sjældne
Det er derfor, denne patient, kaldet Z258, er så vigtigt: hans krop har en naturlig immunitet over for virussen. Hans immunitet er lidt anderledes end den berømte Berlin-Patienten, der fik en knoglemarvstransplantation fra en person, der har T-celler HIV kan ikke binde sig til — og kan derfor ikke inficere. I stedet patienten Z258 blod indeholdt immune proteiner kaldet antistoffer, der blokerer virus i at inficere celler, og de kan neutralisere en kæmpestor 98 procent af de kradsede HIV-virus stammer de forskere, der genereres i laboratoriet. Disse antistoffer kan endda blokere stammer, at andre, lignende antistoffer var magtesløse over for. Selvom HIV spores i hans blod, og han var ikke at blive behandlet på den tid, at denne patient havde normal T-celle niveau efter mere end to årtier af infektion. Forskerne kaldte antistof N6 i deres resultater er offentliggjort i denne uge i tidsskriftet Immunity.
“Det er et vigtigt skridt, det er meget interessant videnskabeligt,” siger Lars Hangartner, en immunolog ved Scripps Research Institute. Mens eksperimenter med antistofbehandlinger har ikke helt ryddet primater’ organer af HIV, at forstå, hvordan kroppen genererer effektiv neutraliserende antistoffer kan hjælpe med at designe vacciner. Og antistoffer, der kan være nyttige forebyggende behandlinger, hvis nogen mistanke om, at de har været udsat for HIV, siger han.