Fransk-Canadiske direktør Denis Villeneuve lavet sin første engelsksprogede film, Fjenden, i 2013. Det er en humørsyg, spændende mareridt af en film, der synes at være, om en mand kæmper med to sider af hans personlighed. Det kunne også være en film om to mænd, der tilfældigvis til at dele et ansigt. I begge tilfælde er dårlig. En af dem er en åleglat, motorcykel-skuespiller besat med en smuk kone og en troskab problem — han er en del af en underjordisk sex-klub, hvor nøgne kvinder dræbe fugleedderkopper med deres fødder. Den anden er en dyster historie lærer og beta mand, der klart ser sig selv som en god fyr, men behandler sin kæreste (Mélanie Laurent) som en pose kød alligevel.
På den lyse side, der begge er spillet af Jake Gyllenhaal og han giver to af hans bedste præstationer i det.
Fjenden ikke blot hader folk (eller mænd, i det mindste), er det også hader historier. Igen og igen, historie lærer Gyllenhaal giver den samme forelæsning om, hvordan Romerne lullet folk til underkastelse ved at distrahere dem med underholdning — “history of civilisation handler om kontrol,” siger han. Senere, fortæller han en co-worker “jeg kan ikke rigtig lide den film.” Der er øjeblikke, beregnet til at køre i den virkelige verden biografgængere op på væggen — som en edderkop på størrelse med en skyskraber, slentrer over en diset Toronto, som er vist kun én gang, og aldrig refereres til af en karakter.
På overfladen, er Fjenden ikke synes at dele meget med Villeneuve ‘ s seneste store-budget kritisk darling, Ankomsten. Ankomsten er en optimistisk film, der henter en hjernemæssig Amy Adams som et lille eksempel på, hvad der er godt, og det er muligt for mennesker. Som The New Yorker ‘ s Jia Tolentino skrev for nylig, sine mest dristige fantasi er, at det forestiller “vi vil være til stede for at hjælpe nogen i 3.000 år.”