Een Atlas-V raket is al ingesteld om te starten vanmiddag vanaf Cape Canaveral, Florida, het verzenden van een NASA-built weer een satelliet in een baan. Het is de GOES-O probe, en het wordt aangeprezen als een ‘game changer’ voor weersvoorspellingen. De ruimtesonde, die ook zal worden beheerd door de National Oceanic and Atmospheric Administration, wordt verondersteld te bieden ongelooflijke real-time beelden van de ontwikkeling van storm systemen, beter dan elke satelliet die is voorafgegaan.
GOES-R heeft zelfs een bliksem mapper aan boord
Om dit te doen, GAAT-R — wat staat voor Geostationary Operational Environmental Satellite-R — scant de Aarde de hemel vijf keer sneller dan de andere GAAT satellieten die momenteel in een baan, met vier keer de ruimtelijke resolutie. “Dit betekent dat we nog beter de kwaliteit van de gegevens op hoge resolutie veel vaker dan we nu doen,” Joe Pica, directeur van het Bureau van Waarnemingen aan NOAA, zei op een NASA-persconferentie. Dergelijke informatie kunnen NOAA wetenschappers te zien ontwikkelen weather systems in ongekend detail, die zal het verbeteren van het bijhouden van tornado ‘ s, orkanen en bosbranden. GOES-R heeft zelfs een bliksem mapper aan boord, bedoeld om te helpen voorspellers weten welke stormen zijn ernstiger dan anderen. De gegevens van de satelliet ontvangt, zal helpen bij het verfijnen van seizoens-en weersomstandigheden, het verbeteren van de waarschuwing keer voordat stormen, alsmede helpen bij het plannen van de beste routes voor vliegtuigen.
Een rendering van GOES-R.
NOAASatellites
Terwijl het GAAT-R zal ons meer vertellen over het klimaat van de Aarde, de satelliet is ook uitgerust om ons meer informatie geeft over wat onze Zon. Specifiek, de sonde zal in staat zijn om het meten van de intensiteit van zonnevlammen, die verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van “space weather” rond de Aarde. Een flare is vaak begeleid door een zogenaamde coronale massa-ejectie (CME) — een enorme uitbarsting van geladen deeltjes die schiet uit de Zon. Deze CMEs kan botsen met onze planeet magnetisch veld, waardoor geomagnetische stormen die rotzooi met onze satellieten, communicatie systemen, en zelfs ons elektriciteitsnet. GOES-R kunnen wetenschappers vertellen of er een potentieel problematisch geomagnetische storm staat onder leiding van onze weg.
Om alle van de hoge kwaliteit van de weersverwachting, GAAT-R wordt geleid naar een geostationaire baan — een cirkelvormig pad ongeveer 22.000 km boven de evenaar. Dit is een gewenste baan voor vele communicatie satellieten, omdat ruimteschip te bewegen langs dit pad volgt u de rotatie van de planeet. Op die manier lijken ze op dezelfde plek aan de hemel. Als het eenmaal wordt naar de geostationaire baan, GAAT-R zal worden omgedoopt GAAT-16 en begint haar wetenschappelijke operaties in ongeveer een jaar.