La NASA sta chiedendo lo spazio privato del settore come fare il proprio futuro Marte veicoli più conveniente. L’agenzia ha rilasciato una Richiesta di Informazioni il giovedì pomeriggio, alla ricerca di idee che potrebbero massimizzare il “lungo termine di efficienza e di sostenibilità” della sua Esplorazione di Sistemi di Sviluppo (ESD) programmi. Quelli includono NASA prossima grande razzo Space Launch System (SLS), e Orion equipaggio della capsula — il veicolo che si dovrebbe prendere astronauti nello spazio profondo, e per il Pianeta Rosso, un giorno.
Per ora, Boeing è l’appaltatore primario per la SLS e Orion è stato costruito da Lockheed Martin, con la NASA che supervisiona la produzione di entrambi i sistemi. Ma solo per quest’anno, la NASA è stata data più di 3 miliardi di dollari per finanziare i progetti, una consistente fetta della sua 19,3 miliardi di dollari di bilancio. E che è molto per un razzo e l’equipaggio del sistema che deve volare una volta l’anno. Nel RFI, la NASA stabilisce tutte le missioni che si aspetta a che fare con la SLS e Orion tra oggi e il 2030, mostrando solo il volo l’anno a partire dal 2023. Per confronto, la NASA dice che il costo medio di lancio dello Space Shuttle è stato di $450 milioni.
Idee che potrebbero massimizzare “a lungo termine l’efficienza e la sostenibilità”
Ora sembra che l’agenzia è alla ricerca di modi per ridurre la quantità di denaro che si ha bisogno per sostenere la SLS e Orion, forse attraverso il flusso di lavoro e gestione di modifiche o diversi modi di acquisizione di materiali. Ma come Ars Technica punti, la NASA potrebbe non solo essere alla ricerca di modi per tagliare i costi di produzione. C’è qualche fraseggio in RFI, che suggerisce che la NASA è aperto a alternativa più economica hardware, troppo. Il documento afferma che “concorrenti servizi di prospezione a metà del 2020 lasso di tempo e di là,” che potrebbe indicare che l’agenzia è disposta ad ascoltare idee per i veicoli, che potrebbe sostituire sia la SLS e Orion. Per esempio, pesante-sollevamento, veicoli in fase di sviluppo dal settore privato, come SpaceX presto-a-essere lanciato Falcon Heavy o Blu Origine del futuro Nuovo Glenn razzo, potrebbe rivelarsi adeguati sostituti per la SLS a costi molto inferiori.
Ha senso che la NASA sta cercando di tagliare la spesa, adesso, soprattutto perché si tratta di un’amministrazione cambiamento. L’agenzia otterrà completamente nuova leadership, e sembra che sarà sempre una nuova direzione, che non è esattamente appassionati di grande spesa e licenziamenti. L’ex deputato Bob Walker, che ha scritto il Presidente eletto di Donald Trump proposta politica spaziale durante la campagna, ha detto a The Verge che l’attenzione della NASA, la leadership della nuova amministrazione dovrebbe essere quello di “fare in modo che la nostra spesa di spazio di attività è stato fatto in modo efficiente e non siamo duplicazione di sforzi inutilmente.” Walker, tuttavia, non sarà coinvolta con la NASA il team di transizione, ha confermato a The Verge.