Microsofts quantum computing projektet leds av Todd Holmdahl, en hårdvara veteran bakom Microsofts Xbox Kinect, och snart-att-vara-släppt HoloLens AR headset.
Bild: Scott Eklund/Röda Rutan Bilder/Microsoft
Microsoft har anställt en handfull forskare att påskynda sitt arbete med att utveckla quantum computing, som det steg upp konkurrensen på området med IBM och Google.
Microsoft har anställt fyra främsta fysiker att gå med i en quantum computing projektet leds av Todd Holmdahl, en Microsoft hårdvara veteran som har hjälpt till att utveckla Microsofts Xbox och Kinect spel enheter, och snart-att-vara-släppt augmented reality-headsetet, HoloLens.
Holmdahl kommer att få sällskap av quantum computing ledare Leo Kouwenhoven från Delft University och Charles Marcus från Köpenhamns Universitet, samt David Reilly, en experimentell fysiker från Universitetet i Sydney, och Mattias Troyer, professor i beräkningsfysik vid ETH Zürich.
Microsoft satsar på ett förhållningssätt till quantum computing känd som topologiska design, centrerad på den topologiska qubit.
Qubits motsvarar 1: or och 0: or i konventionella datorer, men de kan uppnå ‘överlagring’ eller i båda staterna samtidigt, vilket öppnar möjligheten för att köra många fler beräkningar och i slutändan snabbare behandling.
New York Times konstaterar att Microsoft fokuserar på ‘fläta’ partiklar som grund för en kvantdator.
Microsofts forskare tror att topologiska qubits erbjuda bättre motståndskraft mot elektriska störningar och värme, och är därför mindre benägna att självförstörande.
“Vi är i en brytpunkt där vi är redo att gå från forskning till engineering”, Holmdahl sagt.
Tills nu, mycket av Microsofts arbete på quantum computing har drivits igenom sin Station Q laboratorium, som lanserades 2005. Ett år tidigare, Ipod Q regissören Michael Freedman föreslagit att Microsoft ska använda topologiska matematik som ett stabilt sätt för att flytta qubits.
Signalering Microsofts avsikt att växla från teori till praktik, forskarna kommer att bli Microsofts anställda under den nyligen lanserade Artificiell Intelligens och forskargrupp.
Gruppen är ansvarig för corralling Microsofts forskning inom AI och vända dessa genombrott i produkter, antingen inbäddade i befintliga plattformar, till exempel Office 365, eller integrerade i Azure molnet erbjudanden.
Microsoft tänker quantum computing kommer i slutändan att ge det en mer kraftfull moln som skulle kunna snabba några av de utmaningar det är med hjälp av AI för att spricka, allt från medicin till miljö-frågor.
“Det finns en reell möjlighet att tillämpa dessa datorer till saker som jag ska ringa materialkunskap av fysiska system,” Holmdahl sagt.
“En hel del av dessa problem är svårlösta på en klassisk dator, men på en kvantdator vi tror att de är lätthanterlig i rimlig tid.”
Holmdahl toldthe New York Times att en gång Microsoft har listat ut hur man ska bygga den första kvantbit, det har en färdplan som gör det möjligt att skala upp till tusentals qubits.