Marnie Inverno ricorda di aver visto l’olio di diffusione attraverso le acque di Barataria Bay, nel sud-est della Louisiana. Era il 2010, poche settimane dopo un’esplosione sulla piattaforma Deepwater Horizon della piattaforma petrolifera nel Golfo del Messico è iniziata la più grande marina fuoriuscita di petrolio nella storia degli stati UNITI. Circa 4 milioni di barili di petrolio si sono riversati in mare, che colpisce più di 1.300 chilometri di litorale dal Texas alla Florida.
“E ‘ stato spaventoso”, dice l’Inverno, che è il vice direttore del dipartimento ambientale di Jefferson parish, una delle tre parrocchie circostanti Barataria Bay. Lei e gli altri funzionari locali ha iniziato a lavorare con la Guardia Costiera per mantenere l’olio di raggiungere la riva, ma nonostante i loro sforzi, il petrolio ha iniziato il rivestimento paludi della Louisiana. “Non fu una sorpresa che la vegetazione a morire,” Inverno dice.
Quelle piante e le loro radici, tuttavia, erano stati talmente semplice mantenere aggiornati i terreni dall’erosione. Dopo la fuoriuscita di petrolio ucciso le piante, le paludi perso un sacco di terra, soprattutto nel litorale aree che sono state pesantemente rivestito, secondo un nuovo studio pubblicato la scorsa settimana sulla rivista “Geophysical Research Letters”. Questa è una cattiva notizia per un settore già gravemente colpita dall’erosione del terreno. “È un grande risultato”, dice Edward Overton, professore emerito di scienze ambientali presso la Louisiana State University di Baton Rouge, che non era coinvolto nello studio. “La terra che ha perso fondamentalmente è perso. Non c’è quasi nessun modo per tornare indietro.”
Le piante colpite dalla fuoriuscita di petrolio nel 2010
Marnie Inverno
La Louisiana zone umide sono importanti per una serie di motivi. Sono la patria di molti uccelli, mammiferi e pesci. Depurano l’acqua filtrando l’inquinamento e la cattura dei sedimenti. Assorbono anidride carbonica dall’atmosfera, e la funzione di tempesta buffer di proteggere le persone che vivono nell’entroterra, da inondazioni durante le tempeste. Infine, dipendono i pescatori sulle zone umide per la raccolta di ostriche, gamberetti, granchi e pesci.