Nationaal Breedband Netwerk (NBN) stoel Ziggy Switkowski is van mening dat hij niet in strijd huismeester verdragen door de publicatie van een opiniestuk op de Australian Federal Police (AFP) invallen in de aanloop naar de federale verkiezingen, ondanks een andersluidende beslissing door het Departement van de Minister-president en Kabinet (PM&C).
Het spreken tijdens de Senaat Schattingen op vrijdag ochtend, Switkowski ook gebleken dat het advies stuk ging door het NBN CEO Bill Morgen, het geheel van de norm NBN raad van bestuur, de Afdeling Communicatie en PM&C voor Switkowski had gepubliceerd in de media.
Switkowski werd beschuldigd van het schenden van caretaker conventies door het schrijven van een opiniestuk in Mei, en het te publiceren, ondanks het ontvangen van het advies van PM&C dat het zou neerkomen op een inbreuk.
“Ik heb nooit beschouwd als advies over mijn overtredingen van de huismeester verdrag. Het was een advies over hoe de huismeester verdrag zou kunnen worden geïnterpreteerd in het licht van mijn opiniestuk,” Switkowski zei in antwoord op een vraag van Senator Sam Dastyari.
“Ik geloof niet dat ik dat een schending van de huismeester verdrag.
“Als er een conflict was met de geest van de huismeester verdrag. Ik begreep dat het geval zou kunnen zijn.”
Switkowski zei dat hij niet persoonlijk te spreken met de Minister-president Malcolm Turnbull, Minister van Communicatie Mitch Fifield of zijn chef-staf, of een bestuurlijke vóór de bekendmaking van –, maar zei dat andere NBN medewerkers had “meegedeeld en de inhoud van het advies stuk naar de afdeling”, hoewel het woord “contacten” “kan worden overdrijven”.
“Het was niet een kwestie dat ging formeel aan de raad van bestuur, die zei: ‘neem goedkeuren’; dat is niet de manier waarop de raad functioneert. Maar de raad was op de hoogte van mijn voornemen om het te schrijven, was ondersteunend en zag het ontwerp,” Switkowski zei.
De NBN stoel zei hij zocht ook feedback van de NBN s juridische afdeling op de inhoud van het advies stuk, maar niet over de inconsistentie met de huismeester verdragen.
Switkowski op vrijdag zei hij gebruikt het advies stuk als een voertuig voor het corrigeren van “desinformatie” op de invallen — hoewel hij beweerde dat hij nog nooit lees de gelekte documenten, en heeft “geen idee” van het detail opgenomen in hen, met alleen het lezen van de berichten in de media over de zaak-waarin hij zei dat gaf hem de “rechtvaardiging” om verder te gaan met het publiceren van het stuk, ondanks het advies van PM&C.
“Ik merkte op mijn bezorgdheid over de hoeveelheid desinformatie die wordt gerapporteerd en herhaald in de pers, en ik vond dat het tijd was om het te corrigeren,” legde hij uit.
“Een opiniestuk gepubliceerd in de pers was de weg te gaan.”
Volgens Switkowski de tijdlijn, de AFP invallen vond plaats op 19 Mei en 20; de stoel had een gesprek met de Morgen op 22 Mei op de mogelijkheid van het maken van een “weerlegging” van de “zeer negatief” media commentaar door middel van een opinie stuk; een ontmoeting met de NBN raad van bestuur over de zaak vond plaats op 23 Mei; de opiniestuk werd afgerond op 26 Mei; het artikel werd zweefde tussen NBN en de Afdeling Communicatie op 27 Mei, de afdeling gaf Switkowski hun visie op 28 Mei; en dan is de stoel besloten om het indienen van het advies stuk ongeacht, die werd gepubliceerd op 29 Mei.
Het weerleggen van Senator Dastyari de beschuldiging dat het bewijs en de tijdlijn gepresenteerd op vrijdag was “helemaal anders”, wat NBN had gezegd tijdens de vorige Senaat Schattingen horen, Morgen zei dat hij nooit geweigerd het houden van een vergadering van de raad op de zaak voorafgaand aan de publicatie van het stuk, gewoon zeggen: “de vraag was niet gevraagd” voorheen.
Switkowski ‘ s opiniestuk stelde dat de documenten in beslag genomen tijdens de AFP invallen had gestolen uit het NBN.
“Toen tientallen vertrouwelijke documenten gestolen, dit is diefstal” Switkowski schreef.
“Het proces is een vorm van politieke rumourtrage — de verspreiding van desinformatie te verminderen een onderneming voor politieke winst.
“Een rationalisatie is verschenen dat dit diefstal is de actie van klokkenluiders. Nee, dat is het niet.”
Secretaris van PM&C Martin ziekte van Parkinson gevonden Switkowski het artikel als “niet strookt met de gevestigde praktijken” van de conventies die bepalen hoe de overheid en het bedrijfsleven zijn zich te gedragen tijdens een verkiezing, en ook negeerde het advies van de Afdeling Communicatie.
“Ik begrijp uit mijn onderzoek dat NBN mits u vooraf een ontwerp van het artikel bij de Afdeling Communicatie en de Kunsten, de” ziekte van Parkinson schreef.
“De Afdeling Communicatie en de Arts gevraagd, en gekregen, het advies van het Departement van de Minister-president en het Kabinet aan dat de publicatie van het artikel in die vorm niet strookt met de gevestigde praktijken geassocieerd met de huismeester verdragen.
“Ik begrijp dat uitzicht was sterk overgebracht naar NBN door de Afdeling Communicatie en de Kunsten, maar was van mening dat de verdragen zijn van toepassing op de Voorzitter, alsmede aan de CEO en het bedrijf. Onze opvatting is dat dit standpunt werd doorgegeven aan Dr Switkowski.”
In juli, oud-Minister van Communicatie en Senator Stephen Conroy opgeroepen tot het aftreden van beide Switkowski en Fifield, zeggende dat de AFP invallen op zijn kantoor en het huis van een van zijn stafleden waren “illegaal”, als het NBN is niet een Gemenebest officer en kan dus geen verwijzingen naar de federale politie.
“Ik heb geschreven naar de [Australische] Federale Politie op vrijdag, hen te vragen om hun belachelijk onderzoek naar de links van de NBN op basis van juridisch advies, dat zegt NBN Co verkeerd hebben, belde de politie,” Conroy zei in juli.
“Ze zijn niet Commonwealth officieren, en ik ben op zoek naar en eist dat er een einde aan het onderzoek en een verontschuldiging van Ziggy Switkowski, een verontschuldiging van Mitch Fifield die onder toezicht zijn dit, en Ziggy Switkowski ontslag over.”
Echter, Fifield in September kondigde de herbenoeming van Switkowski als voorzitter voor nog eens drie jaar.
“Dr Switkowski, een van Australië’ s meest vooraanstaande telecommunicatie leidinggevenden, heeft een uitstekende baan als voorzitter van de NBN raad,” Fifield zei op het moment.
“Samen met Bill Morgen en het executive team, de raad van bestuur heeft veranderd op het bedrijf en een opmerkelijke groei in de uitrol.”
Switkowski was oorspronkelijk aangesteld als NBN stoel drie jaar geleden, toen de Coalitie aan de macht kwam, aan het eind van 2013, na het uitzitten als CEO van zowel Telstra en Optus eerder.