Siste året har vi vunnet det åpne internett tilbake, men den nye forskriften hadde en stor svakhet: de hadde ikke eksplisitt forbud en ordning kalt “null vurdering.” Null rating er en gift pille pakket inn i et stykke ost, det ser ut som en god ting for forbrukerne (gratis video!), men til syvende og sist har evnen til å råtne konkurranse og det åpne internett. FCC har besluttet det ville se på null rating ordninger på et sak-til-sak-basis, noe som igjen døren åpen for trådløst selskaper til å spille sitt sedvanlige spill. AT&T bare brøt at døren av hengslene.
I går kveld AT&T fikk en svak profeti offisielle ved å annonsere at den nye DirecTV Nå streaming-tjenesten ville være null vurdert: det vil ikke telle mot sine kunder’ data caps. Null rating er ikke noe nytt — T-Mobile har vært med å skrive bruksanvisning på hvordan du kan komme unna med det — men nå er det endelig skjer på en skala som teller. Og at&T-versjonen er mye verre enn T-Mobile.
At&T er å skru det hele opp
T-Mobile er modellen begynte med å tilby gratis musikk-streaming til sitt trådløse kunder gjennom å velge tjenester. Så, for eksempel, hvis du var en Spotify eller Google Play Musikk-kunde, T-Mobile vil gi deg ubegrenset høyhastighets data for bruk av disse appene. Til slutt T-Mobile utvidet denne ideen til videoen med sin “BingeOn” – programmet som startet ved struping video og endte opp med å bli en opt-in program video streaming bedrifter kan bruke til å sende video til T-Mobile kunder med ingen innvirkning på deres data caps. T-Mobile nesten gikk gal prøver å forsvare dette programmet mot kritikk, men så langt har det ikke blitt slo av FCC.
Men AT&T er null rating-modellen er ganske mye mareritt-scenario at internett talsmenn og pro-konkurranse observatører har advart oss om. Det er fordi AT&T eier DirecTV, og er nå å gi DirecTV Nå privilegert tilgang til at&T trådløs internett-kunder. Korrupsjon er så tydelig her at det ikke trenger en fancy netto nøytralitet metafor — at&T er klart favorisere et selskap som det eier nå over konkurrentene.