Sonda spaziale Cassini è sempre pronto a scremare gli anelli di Saturno sono

Dopo 12 anni in giro per il sistema di Saturno, la sonda spaziale Cassini sta per entrare in una nuova orbita, che porterà la sonda vicino al pianeta famosi anelli. Queste Anello-Pascolo Orbite, come la NASA li sta chiamando porterà Cassini all’interno di quasi 5.000 miglia di Saturno F anello, che segna il confine con l’anello principale del sistema. Queste orbite permetterà Cassini per lo studio delle particelle e molecole di gas che indugiare vicino anelli, nonché di osservare le piccole lune che orbitano attorno lungo gli anelli bordi.

Esso segna l’inizio della fine per Cassini

Emozionante come questo movimento, segna anche l’inizio della fine per la sonda Cassini, che ha viaggiato attraverso lo spazio per 20 anni. La NASA dice che l’Anello di Pascolo Orbite servirà come il preludio di Cassini “Gran Finale” — quando la navicella si avvicinano alla superficie del pianeta, ripetutamente immersioni attraverso il divario tra Saturno nuvolose e i suoi anelli interni. Dopo di che, Cassini si esibirà la morte di un tuffo nell’atmosfera di Saturno, il 15 settembre 2017, portando la sua lunga missione.

Cose che prenderà il via domani, quando la sonda Cassini esegue il suo secondo all’ultimo flyby della luna di Saturno, Titano. Durante la manovra, Cassini avrà visibile e dell’infrarosso immagini della pioggia di luna, così come la mappa Titan polo nord per vedere se qualcosa è cambiato da quando la sonda ultimo Titan fly-by. Cassini sarà anche utilizzare il suo bordo spettrometro a infrarossi per creare una temperatura mappa di Titan, permettendo agli scienziati di capire la composizione della luna atmosfera.

Cassini raccoglie i dati da Titan, il veicolo spaziale sarà anche un gravity assist dalla luna, inserendo la sonda nel suo Anello di Pascolo Orbite. Cassini entra ufficialmente questa nuova orbita il 30 novembre, e resterà su questo altamente ellittica percorso fino ad aprile 2017. Durante quel tempo, la sonda immersione nei pressi di Saturno F anello di una volta alla settimana, 20 volte in totale.

Mentre Saturno è molto più deboli anelli di là del suo principale sistema di anelli, F ring serve come il confine della primaria A, B, e C di anelli. F anello è relativamente sottile rispetto ai suoi partner — a soli 500 miglia attraverso. È anche costantemente morphing, spuntano “luminose stelle filanti, ciuffi di filamenti, e scuro canali”, secondo la NASA. Cassini sarà in grado di studiare la F anello più vicino che mai con il suo Anello di Pascolo Orbite, e anche ottenere una vista ineguagliabile del A e B di anelli. La vicinanza permetterà Cassini di dettagliate osservazioni di Saturno minori e meno conosciute lune — come Pandora, Pan e Dafni, e Atlas. E il veicolo spaziale aiuterà a indagare, mai visti prima, moonlets che si pensa orbita all’interno di Saturno anelli principali. A forma di elica caratteristiche all’interno di anelli si ritiene di indicare la presenza di questi piccoli meteoriti.