Australiens to største mobil teleselskaber er sat til at bygge mere end 100 nye mobile sites hver i AU$60 millioner anden runde af den føderale regering ‘ s mobile blackspot-program.
Fraværende fra den tidligere AU$185 millioner runde, Optus sagde torsdag, at det ville være at bygge 114 nye steder, og er sat til udlæg AU$36.4 millioner som en co-investeringer efter få AU$26.4 millioner i føderale og statslige midler.
“Reelle investeringer i regionale og eksterne teletjenester er den eneste bæredygtige måde at forbedre konkurrencen, og styrke og bredde dækning i de regionale Australien,” Optus vice president for corporate og regulatoriske forhold David Epstein sagde. “Optus har taget hul på et omfattende regionalt netværk investeringer program og nutidens Mobile Sorte Pletter meddelelse vil supplere yderligere investeringer i regionale telekommunikation.”
“I det seneste regnskabsår har vi investeret tæt på AU$1.6 mia i styrkelse af netværk.”
Optus sagde sit bud inkluderet midler til 65 base-stationer og implementering 49 satellit-små celler, der telco bruger i stedet for mobilmaster i fjerntliggende områder.
På samme tid, Telstra sagde, at det ville bygge 148 3G/4G mobile base stationer, der i henhold til denne runde af finansiering, efter at få finansiering på 429 steder i den sidste runde.
“Som transportøren med landets største mobil-fodaftryk og den første til at bringe 4G mobile tjenester til regionale Australien, vi ved, at øget dækning er prioritet nummer et for mennesker og virksomheder i regionale Australien,” Telstra group managing director Mike Wright sagde i et blogindlæg.
“Programmet er at tilskynde leverandører til at bygge mobile infrastruktur i fjerne dele af Australien-infrastruktur såsom towers og backhaul, at alle luftfartsselskaber kan bruge til at give service til deres kunder, hvis de vælger at investere — og det er et fantastisk resultat for mennesker, der bor og arbejder i disse fællesskaber.”
Efter få finansiering til blot fire flere basestationer, Vodafone benyttede lejligheden til at forny sin opfordring til indenlandsk roaming skal anmeldt af Australian Competition and Consumer Commission (ACCC).
“Dagens meddelelse er også en mulighed, da Telstra har modtaget 75 procent af websteder under runder et og to,” Vodafone chief strategy officer Dan Lloyd sagde. “Dette klart risici yderligere styrkelse af dominans af Telstra, medmindre ACCC erklærer en gros indenlandsk roaming service.”
I henhold til betingelserne i blackspot program, teleselskaber har at gøre websteder tilgængelige for konkurrenter at bruge, men Lloyd sagde, at mens Vodafone ville have halvdelen af sine sites fælles, Telstra ikke havde været at hjælpe virksomheden, da det så ud til at dele den etablerede telco ‘ s bygge tårne i henhold til programmet.
“Vi er fortsat en begejstret tilhænger af programmet og dets målsætninger for at skabe bedre dækning og konkurrence til regional-og landdistrikter, men vi har bekymringer omkring den ånd af programmet bliver respekteret,” sagde han.
“At udvide og befæste Telstra regionale dominans kun hæver højere og højere barrierer til andre at investere i infrastruktur i regionen.”
“Infrastruktur-deling er den eneste måde at levere konkurrence til regionale Australien, og for at sikre bedre valg, dækning og investeringer.”
I oktober, Telstra sagde, at den bedste måde at få mobil dækning i urentable dele af Australien var gennem programmer såsom blackspot-program.
En revision afsluttet ved Australian National Audit Office (ANAO) i September kritiserede flere aspekter af programmet, og sagde, Institut for Kommunikation, der havde begået en fejl i sin udvælgelse af kriterier og evnen til at vurdere effekt og omkostningseffektivitet.
ANAO sagde afdelingens udvælgelseskriterier, der er tilladt for en udvidelse og forbedring af eksisterende dækning, snarere end at yde dækning til områder med ingen mobil adgang afdelingen ikke har metoder til at vurdere den tekniske og finansielle aspekter af forslag, især med hensyn til ansøgeren costings, og at afdelingen ikke har en tilstrækkelig kapacitet til at vurdere effekten og omkostningseffektiviteten af programmet, fordi der ikke var nogen evaluering ramme dannet på forhånd.
Som et resultat af sin rapport, ANAO lavet tre anbefalinger, som Institut for Kommunikation enige om at: Oprettelse af minimum score for kriterier for vurdering af steder, gennemføre en detaljeret vurdering metode til at vælge steder; og at anvende en ramme for måling af performance.
Den tredje runde af blackspot finansiering forventes at begynde i midten af 2017.