En studie av RMIT University har funnit att omkring 2 miljoner Australiensare är ofta riskerar dataintrång genom att logga in på internetbank och genomför andra finansiella transaktioner på osäker offentliga Wi-Fi-nätverk.
I att sammanställa en rapport [PDF] att Öva säker Wi-Fi: Bedömning och hantering av data-säkerhet risker, RMIT tillfrågade om 1 200 vuxna Australier, att man uttryckligen frågar vad de gör på offentliga Wi-Fi-nätverk, samt vad de vet om nätsäkerhet.
Av de 1 200 deltagarna, endast 56 procent sade att de hade använt sig av offentliga Wi-Fi i de tre föregående månaderna.
Rapportens huvudförfattare Dr Ian McShane, från RMIT Centrum för Urban Research, säger att i tre månader innan undersökningen genomfördes, minst 10 miljoner människor inloggad på publika nät i Australien. Men, resultaten från universitetets studie visar att det inte är begränsad medvetenhet om datasäkerhet risker och de åtgärder som människor kan vidta för att minimera en sådan risk.
“Australien rankas sjätte högsta i internationell skala av it-attacker, vilket innebär att vi bör vara mycket uppmärksamma säkerhetsfrågor,” McShane sagt. “Men vi fann att nästan 2 miljoner Australier var att genomföra finansiella transaktioner, och runt 1 miljon utföra arbetsrelaterade uppgifter, inklusive e-post och fildelning, på osäkra nätverk.”
Enligt rapporten, mer än en fjärdedel av de svarande hade genomfört finansiella transaktioner, såsom internet-bank-och kreditkort och PayPal-betalningar på den offentliga Wi-Fi-nätverk i de tre föregående månaderna.
60 procent av Wi-Fi med hjälp av de tillfrågade erkände att offentliga Wi-Fi-nätverk var något osäkra, med den rapport som konstaterar att de som hade genomfört finansiella transaktioner för den offentliga Wi-Fi-nätverk var mer benägna att uppfatta den offentliga nätverk som ganska eller mycket säker.
“Nästan hälften av den offentliga Wi-Fi-användare som genomfört finansiella transaktioner redovisade nätverken var osäker, men fortsatte ändå, utan föredrar bekvämlighet över säkerhet”, står det i rapporten.
En av fem offentliga Wi-Fi-användare tillfrågade sa att de hade loggat in arbete-tjänster, inklusive e-post och fildelning system, under de tre föregående månaderna, med endast en tredjedel använder någon form av online-säkerhet för skydd.
“Osäkra nätverk är ett lätt byte för hackare och cyberbrottslingar, men vi fann att även om användarna är bekanta med säkerhet på val, väljer många att avstå från dem, utan föredrar bekvämlighet över säkerhet,” McShane läggas till.
19 procent av de tillfrågade sa att de hade valt att inte använda några nät som på grund av oro för säkerheten. Mer vanligt förekommande är dock, enligt rapporten handlar om privatlivet, logga in problem, och kvaliteten på tjänsten angavs som skäl för att inte få tillgång till offentliga Wi-Fi.
Rapporten visar att offentliga Wi-Fi-var särskilt viktig för unga och äldre, att notera att cirka en av tre yngre människor hade tillgång till mindre än 1 gb för mobil data per månad, därav deras törst efter gratis Wi-Fi.
Rapporten erbjuds också upp förslag om att göra offentliga Wi-Fi säkrare, till exempel med hjälp av en VPN-eller DNS proxy, liksom möjligheten av att se till att webbplatser och tjänster som används fungerar enligt HTTPS-eller SSL-protokoll.
“Den i särklass viktigaste åtgärden som en konsument kan vidta för att förbättra deras säkerhet vid användning av allmänna Wi-Fi finns för att säkerställa att enheten är rätt konfigurerad och har anti-virus, antimalware, anti-utnyttja, och anti-ransomware program installerade,” förklarade rapporten.
Enligt rapporten är de mest använda offentliga Wi-Fi-nätverk var som tillhandahålls av kaféer och restauranger, köpcentrum och hotell/motell boende leverantörer som också ofta används. Nätverk på offentliga platser, såsom parker eller torg, var också nås i de föregående tre månaderna av en sjättedel av de svarande, med den rapport som säger att det här var en liknande kurs för tillträde till Telstra Wi-Fi-tjänst Telstra Luft.
Australiens största gratis Wi-Fi-nätverk har officiellt lanserats i Melbourne i September, enligt AU$11 miljoner Victoria Gratis Wi-Fi projektet.
Den första kopplingspunkter var aktiverad vid alla tågstationer i Melbourne CBD, och på Bourke Street Mall, Queen Victoria Market, och South Wharf Strandpromenaden i Melbourne Convention and Exhibition Centre, med nät som drivs av teleoperatör TPG.
En pilot av gratis Wi-Fi-tjänst har varit i drift över Ballarat och Bendigo sedan slutet av förra året, inspelning 1 miljon besök under nio månader.
iiNet nått en överenskommelse med Australian Capital Territory i Maj 2014 för att rulla ut en AU$4 miljoner Wi-Fi-nätverk över hela Canberra med mer än 700 Ciscos trådlösa åtkomstpunkter.
Följande färg, Public Transport Authority of Western Australia i juli förra året började begära anbud från internet-leverantörer att leverera gratis Wi-Fi på 1,430 bussar, 56 tre-bil, tåg, 48 två-bil tåg, och två färjor i Perth.
Adelaide var den första Australiska huvudstaden för att lansera en gratis Wi-Fi-nätverket tillbaka i början av 2014, efter att tillkännage det i November 2012, med iiNet att tillhandahålla täckning över till konventionen om biologisk mångfald med 200 Cisco-åtkomstpunkter. I oktober 2014, det fanns redan har 90 000 unika användare.