Vandaag de dag is Google Doodle viert, de man wiens uitvinding houdt ons droog de hele winter: Charles Macintosh (1766 – 1843), de uitvinder van de waterdichte regenjas — algemeen bekend als een mackintosh.
Macintosh is een scheikundige, geboren 250 jaar geleden vandaag in Glasgow, Schotland, waar het regent, sleets, of het sneeuwt een gemiddelde van 201 dagen per jaar. Dus, het is misschien niet verwonderlijk dat hij bedacht een manier om rubberize kleding, waardoor ze ongevoelig zijn voor wind en regen.
Een illustratie van een mackintosh in een 1893 warenhuis catalogus.
Carson, Pirie, Scott & Co. catalogus, 1893 (van Wikimedia Commons CC0)
Nu, Macintosh was niet de eerste persoon om te ontdekken dat liquid rubber is een grote waterproofer: in Zuid-Amerika had men het schilderen van hun kleding met de vloeistof sap van rubber bomen voor eeuwen, volgens Chemical & Engineering News. Het probleem was dat sap niet reizen, dus voor rubber om naar Schotland, moest de Atlantische oceaan oversteken in vaste vorm — die niet erg handig wanneer u een vloeistof om de vacht van stoffen.
Maar Macintosh gebruikt een benzine-achtige vloeistof genaamd nafta tot ontbinding van de massief rubber. (Nafta ‘ s geproduceerd als bijproduct bij steenkool wordt omgezet naar gas.) Vervolgens begon hij met het maken van kleding door het nemen van twee stukken stof, het schilderen van de ene kant van de ontbonden rubber oplossing, en plakken ze aan elkaar — daartussen de rubber in het midden. Hij patenteerde het proces in 1823. De kledingstukken werden waterdicht, maar ze stonken en kon plakkerig in de hitte, en stijf in de kou.