Het is al meer dan drie jaar geleden ben ik verhuisd naar Silicon Valley, en tot nu toe alles wat ze zeggen is waar: het is een plaats gedreven door optimisme, hoop en dure elektrische voertuigen. Het is een plek waar innovatie gedijt, en waar falen is niet alleen vergeven, maar soms zelfs geprezen als onderdeel van een groter verhaal. Dat zijn de positieve punten.
De nadelen kunnen zijn minder voor de hand liggende, maar 2016 bracht hen naar het licht in wrede en ongebruikelijke manieren, zoals Fortuin schrijver Erin Griffith wijst in een recent artikel. De tech-industrie vaak opereert onder de overtuiging dat de wereld mankeert kan worden genezen of op zijn minst ontsmet met alleen de juiste soort van tech, van inconsequent dingen (kan niet vinden van een date? Met een veegbeweging) om zaken van gemak (een drone zal leveren die voor u) naar de letterlijke verschil tussen leven en dood (maak je geen zorgen, big data zal u helpen live 120). Dit zijn alle menselijke problemen. En toch 2016 was het jaar tech leek te vergeten over de mens: de manier waarop wij werken, waar het ons om gaat, en dat we, eigenlijk, fragiele en complexe wezens.
Silicon Valley heeft vergeten wij mensen zijn als het streeft naar het oplossen van menselijke problemen
Theranos is de grootste overtreder. Het bedrijf werd blootgesteld in een serie van Wall Street Journal artikelen om één te worden met onvoldoende oog voor de werkelijke gezondheid van de bloed-sampling klanten was het verkopen, in een zoektocht om de wereld te veranderen.
Maar Theranos is niet de enige tech bedrijf dat lijkt te vergeten dat zijn klanten, zijn menselijke wezens. Samsung, die is gevestigd in Zuid-Korea, maar heeft kantoren in Silicon Valley, geleverd telefoons met defecte en potentieel gevaarlijke batterijen van dit jaar en toen mislukte het terugroepen volledig. Tesla gereageerd op een fataal auto-ongeluk in een van de semi-autonome voertuigen met een lange verdediging van de automatische piloot technologie, toe te voegen zijn “diepste medeleven” bijna als een bijzaak.
Max Jeffrey
Uber is gestart met haar zelf-rijdende auto pilot veel op dezelfde manier dat Amazon heeft plannen aangekondigd om haar futuristische, kassier-minder supermarkt: de toekomst is hier, iedereen, en we zijn op het. Noch het bedrijf onthulde de grand plan voor het herstellen van de taken van de bestuurders en plank, stapelaars die kon worden onmiddellijk vervangen. Facebook ontslagen van zijn menselijke nieuws redactie, en dan werd gevangen platte voeten na zijn algoritmes geserveerd tot een reeks van nep-nieuws artikelen van de mens die aan het voorbereiden waren om te stemmen in een monumentale verkiezing.