I forrige uke, fikk jeg en prat med Epic-sjef Tim Sweeney, en av virtual reality spill bransjens mest fremtredende tall. Som mange andre, Sweeney mener at VR har potensial til å forandre hvordan vi samhandler på nettet, spesielt som mer sofistikert sporing systemer oversette kroppsspråk, ansiktsuttrykk og andre detaljer i digitale verdener. Mer spesifikt, han mener virtuell virkelighet kan få oss til å behandle hverandre bedre er det. Dessverre, dette er nesten helt sikkert feil — og hvis vi venter på at det skal skje, er jeg redd vi vil ødelegge sosiale VR i prosessen.
Under intervjuet spurte jeg om Sweeney om hvordan sosiale VR ville takle toksisitet at multiplayer spill og sosiale nettverk som allerede har hatt til å løse. “Både flerspiller-spill og online-fora har denne egenskapen av virtuelle anonymitet. Andre mennesker kan egentlig ikke se deg, de vet ikke egentlig hvem du er. Og så den slags sosialt moderere mekanismer i det virkelige liv, og ditt ønske om ikke å fornærme folk rundt deg, egentlig ikke justere,” Sweeney sa det til meg. “Når VR avatar ser virkelig ut som deg, og folk kan se du, og du kan se dem, og deres ansikter og følelser, og jeg tror alle de normale begrensende mekanismer vil sparke i. Hvis du fornærme noen, og du ser at de har en trist å se på ansiktet deres, så kommer du til å føle deg virkelig, virkelig ille om det. Og du sannsynligvis ikke kommer til å gjøre det igjen.”
Noen som har blitt mobbet eller catcalled vet at ansikt-til-ansikt anstendighet har begrensninger
Ved første øyekast høres dette ut teoretisk mulig: hvis folk er mer sivile i ansikt-til-ansikt samtale, kanskje det betyr at vi trenger flere virtuelle ansiktene på internett. Anecdotally, virtual reality utviklere har flyttet vekk fra fotorealisme fordi noen spillere har funnet drepe real-tilsynelatende mennesker i VR urovekkende. Men det er en kløft mellom en vilje til å drepe, og en vilje til å si stygge ting, og selv om et mindretall av folk behandler hverandre dårlig, som kan ødelegge ting for alle andre.
Som noen som er blitt mobbet, catcalled, eller på annen måte trakassert i det virkelige liv kan bevitne, sosiale mekanismer som begrenser trenger du ikke å lage en generell motvilje til å “fornærme folk.” De gjør alle bekymre deg for å fornærme folk som de ser på som en del av sine i-gruppe — eller personer de kan møte straff for plager.