Foxconn, den Taiwanske produksjon gigantiske bak Apples iPhone og mange andre store elektronikk-enheter, har som mål å automatisere unna et stort flertall av de menneskelige ansatte, ifølge en rapport fra DigiTimes. Dai Jia-peng, general manager av Foxconn er automatisering komiteen, sier at selskapet har en tre-fase plan på plass for å automatisere sine Kinesiske fabrikker ved hjelp av programvare og in-house robotics enheter, kjent som Foxbots.
Foxconn produserer 10,000 Foxbots et år for automatisering formål
Den første fasen av Foxconn er automatisering planer innebære å skifte arbeid som er farlig eller som innebærer repeterende arbeid mennesker er villige til å gjøre. Den andre fasen innebærer å forbedre effektiviteten ved å effektivisere produksjonen linjer for å redusere antallet overskytende roboter i bruk. Den tredje og siste fasen innebærer å automatisere hele fabrikker, “med bare et minimalt antall arbeidere som er tildelt for produksjon, logistikk, testing og inspeksjon prosesser,” i henhold til Jia-peng.
Langsom og jevn mars produksjon automatisering har vært på plass ved Foxconn-år etter år. Selskapet sa i fjor at det hadde satt en målestokk på 30 prosent av automatisering i sine Kinesiske fabrikker innen 2020. Selskapet kan nå produsere rundt 10.000 Foxbots et år, Jia-petter sier, alle som kan brukes til å erstatte menneskelig arbeidskraft. I Mars, Foxconn sa det hadde automatisert bort 60,000 jobber på en av sine fabrikker.
På lang sikt, roboter er billigere enn menneskelig arbeidskraft. Imidlertid, den opprinnelige investeringen kan være kostbart. Det er også vanskelig, dyrt og tidkrevende å programmere roboter til å utføre flere oppgaver, eller for å omprogrammere en robot til å utføre oppgaver utenfor sin opprinnelige funksjon. Det er derfor, i arbeids-markeder som Kina, medarbeiderne har så langt vært billigere enn roboter. For å være konkurransedyktig om, Foxconn forstår det vil ha en overgang til automatisering.