Australian Competition and Consumer Commission (MEDBROTTSLING) har sträckt ut en varning till internationella organisationer som säljer varor och tjänster i Australien att de måste följa med landets konsumentlagstiftning.
“Enligt Australiensisk konsumentlagstiftning, alla varor eller tjänster som tillhandahållits konsumenter kommer med automatiska garantier för konsumenterna att de är av godtagbar kvalitet och passar för det ändamål för vilket de såldes,” MEDBROTTSLING Tillförordnad Ordförande Dr Michael Schaper sagt. “Om de inte är konsumenter har rätt till gottgörelse. Dessa rättigheter som konsument inte kan uteslutas, begränsas eller ändras.”
De kommentarer som kommit efter den Federala Domstolen beordrade USA-baserade tv-spel distributör Valve Corporation betala böter på sammanlagt AU$3 miljoner kronor för att bryta mot den Australiska konsumentlagstiftning.
“Dessa förfaranden och betydande påföljder bör sända ett starkt budskap till alla online-handlare som är verksamma utomlands att de måste följa med den Australiska konsumentlagstiftning när de säljer till Australiensiska konsumenter,” Schaper sade i ett uttalande på tisdagen.
“Vi kommer att fortsätta att vidta åtgärder för att säkerställa Australiska konsumenter kan dra nytta av dessa Australiska konsumentlagstiftning garantier, oavsett om de företag som tillhandahåller dem är baserade i Australien eller i utlandet.”
Watchdog inlett ett förfarande i den Federala Domstolen mot Ventil i augusti 2014, och hävdade att Ventilen lämnat felaktiga eller vilseledande uppgifter om tillämpningen av consumer guarantees enligt Australiensisk konsumentlagstiftning.
Trots tidigare ringer för medierade samtal direkt med MEDBROTTSLING, den Federala Domstolen i Australien fann i Mars förra året att Valve hade brutit mot den Australiska konsumentlagstiftning av osanna eller vilseledande uppgifter till konsumenter i förhållande till sin online-spel distribution plattform, Ånga.
Baserat i Seattle, Valve äger och driver Ånga som gör anspråk på över 125 miljoner användare världen över. Trots att man hävdar cirka 2,2 miljoner användare i Australien, Ventil säljer dator-spel via Steam för att kunna Australiska kunder, men inte har någon fysisk närvaro i landet.
I delar av dess AU$3 miljoner beslut i slutet av förra året, den Federala Domstolen fann att villkoren i Steam-abonnenter avtal, och Ångan är återbetalning politik, ingår felaktiga eller vilseledande uppgifter om konsumenternas rättigheter att få ersättning för spel om de inte var av godtagbar kvalitet, MEDBROTTSLING sagt.
Dessutom, den Federala Domstolen beordrade Ventil för att publicera information på Australiska konsumenternas rättigheter på sin hemsida för 12 månader, genomföra en konsument (“compliance program” för sitt system och personal, och inte göra några liknande representationer Australiska konsumenter för tre år.
Enligt vakthund, 2015, Valve: s intäkter redovisas till över $3 miljarder.