Wetenschappers hebben ontdekt dat er een nieuwe soort uitgestorven, marine wormen die had happende kaken en groeide uit tot naar schatting 3 meter in lengte. De soorten, genoemd Websteroprion armstrongi, leefde zo ‘ n 400 miljoen jaar geleden en wordt verondersteld om de Aarde oudste “Bobbit worm.” De soort is beschreven in een studie die deze week gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.
Bobbit wormen zijn gigantische mariene monsters die wonen op de oceaanbodem aan deze dag. Ze kan zo lang als 10 feet, en hun jacht strategie bestaat uit verborgen onder het zand en vervolgens te schieten uit een fractie van hun lichaam aan te vallen vissen en octopussen. Hun naam komt schijnbaar van Lorena Bobbitt, een AMERIKAANSE vrouw die afgesneden haar man ‘ s penis met een mes in 1993. De bijnaam werd gekozen omdat de worm de kaken “lijkt op een schaar, of omdat de blootgestelde deel [van het lichaam] lijkt op een penis in erectie,” volgens een in 2011 in papier.
De bobbit worm dankt zijn naam aan zijn schaar-achtige mond. pic.twitter.com/RtqsGyDYgO
— James Pitt (@Sahelanth) 11 Februari 2017
De nieuw ontdekte soorten, W. armstrongi, werd geïdentificeerd dankzij de verschillende oude kaak fossielen die zijn opgeslagen in het Royal Ontario Museum in Toronto. De fossiele kaken bereikt ongeveer 0,4 cm in de lengte — de grootste bek opgenomen in het oude marine wormen. De kaken’ heeft ook “ondubbelzinnig” bleek dat ze behoorde tot een nieuwe soort, volgens de studie. Van de kaak grootte, de onderzoekers schatten dat het lichaam van W. armstrongi was meer dan 3 meter.
“Reuzengroei in dieren is een verleidelijke en ecologisch belangrijke eigenschap, meestal geassocieerd met voordelen en concurrerende dominantie,” hoofdauteur Matten Eriksson van de Lund Universiteit zei in een verklaring. “Het is echter een slecht begrepen verschijnsel bij marine wormen en is nooit eerder aangetoond in een fossiele soort.”
De fossiele kaken
Lucas Parry
De kaak van de fossielen werden opgegraven in de buurt van de stad van Moosonee, Canada, in 1994, Ontario Geological Survey onderzoeker Derek Armstrong. De nieuwe reus worm soorten is naar hem vernoemd, evenals Alex Webster, een bassist in de death-metal band Cannibal Corpse, wie de auteurs van de studie noemen “een ‘reus’ van een bassist.”