(Billede: Darpa)
Usa Defence Advanced Research Projects Agency (DARPA) har valgt Boeing til at bygge en rumfærge i stand til at lancere 10 nyttelast i 10 dage til kampen og udsigten til ødelagt satellitter, der forårsager kaos i fremtiden.
Ifølge agenturet, den Eksperimentelle Rumfærge (XS-1) programmet har til formål at bringe liv i en flåde af hypersonisk fly, der kan “revolutionere Nationens evne til at komme sig oven på et katastrofalt tab af militære eller kommercielle satellitter, som den Nation i dag er kritisk afhængige.”
Boeing blev tildelt kontrakten til at skabe et håndværk, som vil give kort varsel, billig adgang til rummet, men projektet er en alvorlig udfordring.
Som DARPA bemærker, at vi ikke har kapacitet til at iværksætte betydelige nyttelast til lavt kredsløb om Jorden i dag i øjeblikket. I stedet, det tager måneder eller år af forberedelse til at lancere en satellit-eller to-men hvis der i fremtiden er en hændelse, hvor vi mister kritiske satellitter i massevis, vi er nødt til at have en backup plan.
For at nå dette mål, Boeing vil behovet for at foretage alvorlige fremskridt i både teknologi og jord operationer.
XS-1, “nogenlunde på størrelse med en business jet,” vil tage ud lodret for at nå hypersonisk hastigheder. DARPA håber, at rumfærge vil lancere uden eksterne forstærkere — skære bekostning af køretøjet — og vil blive drevet kun af kryogen teknologi.
Når flyet når kredsløb, XS-1 ville implementere en 3.000 pund satellit. Som det køretøj, der ville være i stand til at bruge de samme startfasen flere gange, og det er håbet, at efter landing, og at være forberedt på den næste flyvning, XS-1 vil være i stand til at implementere ti satellitter i så mange dage, med en turnaround “potentielt inden for få timer.”
DARPA og Boeing forestiller XS-1 at udnytte letvægts composite kryogene drivstoffer ud over tanke, der er i stand til at holde flydende ilt og flydende brint, samt hybrid komposit-metalliske vinger for flyvning, som er i stand til at modstå suborbitale hypersonisk fly og temperaturer på over 2.000 Fahrenheit.
Hertil kommer, at fartøjet vil bruge en vifte af fly-annullering og autonom flyvning teknologier, herunder nogle, der allerede anvendes af DARPA ‘ s Luftbårne Launch Assist Plads-Adgang (ALASA) program.
Læs også: Se over 100 satellitter anvende på samme tid for Indien ‘ s mission i rummet
Hvis programmet er en succes, er det håbet, at hver lancering kunne komme til at koste mindre end $5 millioner hver, hvilket gør kommercielle og militære lancerer mere overkommelig.
“XS-1 ville blive hverken en traditionel fly eller en konventionel starte køretøjet, men snarere en kombination af de to, med det mål at sænke lanceringen omkostningerne med en faktor ti og udskiftning i dag er frustrerende lang ventetid med start-on-demand,” sagde Jess Sponable, DARPA program manager. “Vi er meget tilfredse med Boeing’ s fremskridt på XS-1 til Fase 1 af programmet, og ser frem til at fortsætte vores tætte samarbejde i dette nyligt finansieret progression til fase 2 og 3 — fabrikation og fly.”
Boeing er i XS-1 begrebet første fase, og som designs og teknologier stammer fra DARPA, NASA og US Air Force er integreret og raffineret, er det håbet, at den rumfærge vil være klar i 2019, med op til 15 test flyvninger, der er planlagt til 2020.
Relaterede Emner
Innovation CXO, Tech-Branchen, Tech og Arbejde, Kunstig Intelligens, tingenes Internet