Telstra har kastat sitt stöd bakom förnybar energi med ett projekt för att utveckla en 70-megawatt sol gård i norra Queensland under en lång sikt köpeavtal med RES Australien.
Enligt RES Australien, projektet att bygga upp den energi gård i Emerald, Queensland är värt cirka AU$100 miljoner, med företag med skräddarsytt avtal om köp att Telstra krav.
“Detta 160 hektar ny sol kommer anläggningen att vara en av de största förnybara energikällor i norra Australien, och kommer att skapa arbetstillfällen och ekonomiska möjligheter i det regionala Queensland,” RES Australien COO Matt Rebbeck sagt.
Som en del av avtalet, Telstra har garanterat att det kommer att bygga en anläggning med tillräckligt med energi för att ge ström till 35.000 hushåll i regionen.
Bygget kommer att påbörjas under andra halvan av detta år, med sol-projektet förväntas börja generera elektricitet 2018.
Affären är en del av arbetet för att säkerställa att Telstra aktivt förvaltar sin energiförbrukning och samtidigt minska utsläppen i Australien, Ben Burge, verkställande direktör för Telstra Energi, sade.
Solenergi gården kommer också att ge Telstra med en back-up kraftkälla för sitt telekommunikationsnät.
“Emerald projektet är en del av Telstra att bli en mer aktiv deltagare i marknaden för energi för att minska kostnaderna och samtidigt bygga motståndskraft i vårt nätverk och bidra till ett mer stabilt energisystem,” Burge sagt.
– Vi tittar på möjligheter att använda back-up elproduktion och batteriets lagringskapacitet vi har i vårt nätverk proaktivt för att generera energi i tider med toppbelastning för att bidra till att minska svart risker och kompensera höga grossistpriser.”
Telstra har säkrat långsiktig tillgång och pris säkerhet från en förnybar energikälla för projektet.
Telstra tillade att det också är en del av företagets insatser för att investera i regionala Australien, och för att ge jobb i byggandet och driften av anläggningen till lokala företag och Ursprungsbefolkningar.
Den teleoperatör hade förra året flaggade sitt intresse på marknaden för energi, säger att det skulle lansera smarta hem paket för konsumenterna fokuserade på att energiförbrukningen för att komplettera lanseringen av Telstra Energi.
“[Telstra Smart Home] är också en del av Telstra diversifiering till att vara ett it-företag, och det är också i linje med de intressen som vi har i företag”, säger Cynthia Whelan, verkställande av Internationella och Nya Företag, sa i juni.
“Det finns också några spännande möjligheter som vi ser fram emot i energi. Vi har nyligen meddelat att Telstra Energi, och några av de möjligheter vi funderar på är potentiellt dynamic energy management, och det arbete vi gör i Telstra Energi tillsammans med det arbete vi gör här i Telstra Hem.”
Queenslands regering välkomnade Telstra uttalande på onsdagen, med statens Energi-Minister Mark Bailey säger att det skulle skapa 200 jobb i byggbranschen.
“Det är åtaganden som dessa från stora företag som Telstra som visar på den ökande betydelsen av förnybar energi i Queensland, och faktiskt Australien, energimix,” Bailey sa.
“Under de senaste 12 månaderna, 16 storskaliga projekt för förnybar energi har skett i Queensland. När dessa projekt är alla på nätet, de kommer att ha mer än fördubblat vår storskalig förnybar elproduktion.”
En dag tidigare, men Australiska Miljö-och Energi Minister Josh Frydenberg hade meddelade den federala regeringens “teknik-neutral, icke-ideologiska” metod genom att ta bort lagstiftning som förbjuder Clean Energy Finance Corporation (CEFC) från att stödja investeringar i avskiljning och lagring av koldioxid (CCS) – teknik.
“CCS är en beprövad teknik som används globalt med 17 storskaliga kommersiella CCS-anläggningar som redan är i drift lagring runt 30 miljoner ton per år av koldioxid,” Frydenberg sade på tisdagen.
“CEFC förmåga att investera i CCS-teknik kommer att komplettera andra låga utsläpp investeringar av den federala regeringen, inklusive mer än AU$3 miljarder euro av vind -, sol -, och lagring projekt.”