Op 13 November 2010, mariene bioloog Austin Gallagher uit was op een boot in de Florida Keys, wanneer hij en zijn team haalde een 8-meter lange tijgerhaai aan boord om deze te taggen met een satelliet-tracker. Gallagher was ter hoogte van de haai om metingen te nemen, wanneer alle van een plotselinge, “ik zag net een enorme pluim van de veren ontploffen op de achterkant van de boot,” zegt hij.
De haai had het net zich overgaven een bos van 8 – tot 9-inch-lange veren. Gallagher kon zijn geluk niet op. Hij had gehoord van haaien braken als ze in high-stress-situaties, maar hij zou nooit gezien voordat. “Oh mijn god, dit uiteindelijk gebeurd met mij,” Gallagher herinnert aan het denken. “Ik had waarschijnlijk een grote glimlach op mijn gezicht.”
Kijk, als haaien zijn gestrest, ze barf — en niet alleen voedsel. Soms zijn ze braken hun hele maag. Dat gebeurde met een 6 meter lange blauwe haai die strandde in Provincetown, Massachusetts, een paar jaar geleden, bijvoorbeeld, en dit is wat het leek.
Een aangespoelde blauwe haai spuugde haar maag ongeveer twee jaar geleden in Provincetown, Massachusetts.
Foto door Center for Coastal Studies / Facebook
Waarom? Waarom haaien dit doen? Goed, sommige haaien — zoals tiger sharks — zijn gulzige eters die vrij veel vreten neer wat ze vinden, ook dingen die niet zeer licht verteerbaar, een vogel veren, schildpadden schelpen of andere botten. Als een haai zich in een high-stress-situatie — aangesloten op het gebruik van visnetten, bijvoorbeeld, of gestrand op het strand — zijn instinct reactie is om zich te ontdoen van die vreemde, moeilijk-te-verteren van voedsel meteen.