De meesten van ons denken “perfecte” memory betekent nooit te vergeten, maar misschien vergeten eigenlijk ons helpt navigeren in een wereld die is willekeurig en steeds veranderende.
Zo zeggen twee neurowetenschappers in een onderzoek dat vandaag wordt gepubliceerd in het tijdschrift Neuron. Het argument is dat het geheugen niet bedoeld is om te fungeren als een videorecorder, maar in plaats daarvan als een lijst van nuttige regels die ons helpen betere beslissingen te nemen, zegt studie co-auteur Blake Richards, een Universiteit van Toronto professor die studies van de theoretische verbanden tussen kunstmatige intelligentie en de neurowetenschappen. Het is dus logisch dat onze hersenen zou ons doen vergeten verouderd, irrelevant informatie die zou kunnen verwarren ons, of informatie die ons leidt op een dwaalspoor.
We zijn nog altijd op zoek naar de grenzen van wat het menselijk brein kan opslaan, en er is meer dan genoeg ruimte, om zo te spreken voor ons om alles te onthouden. Nog steeds zijn de hersenen daadwerkelijk besteedt energie maken van ons vergeten, door het genereren van nieuwe neuronen die “overschrijven” de oude, of door verzwakking van de verbindingen tussen de neuronen. Maar waarom doet het zo als onze hersenen niet opraken van de ruimte?
Ten eerste, het vergeten van oude informatie kan ons meer efficiënt. In het nieuwe papier, Richards sites een 2016 onderzoek waarin wetenschappers getrainde muizen te vinden van een water maze. Het doolhof locatie is verplaatst, en vervolgens een aantal van de muizen kregen een drug die hen geholpen vergeet de oorspronkelijke locatie. De muizen die vergat de eerste ronde van de opleiding vinden de nieuwe maze sneller. Denk maar aan al die keren dat je hebt opgeslagen op de verkeerde naam, en dan later wilde dat je zou kunnen verwijderen die het geheugen en stop verwarrend met de juiste naam.