Antitrust dell’UE watchdog questa settimana multato Google 2,4 miliardi di euro (2,7 miliardi dollari) per manipolare i risultati della ricerca a favore proprio servizio di acquisto di più di quelli offerti dai concorrenti. Il fine è la più grande antitrust pena emesso dalla Commissione Europea (CE), che ha dato Google 90 giorni di tempo per dare la “parità di trattamento” per servizi concorrenti nei suoi risultati di ricerca. Come l’azienda fa che potrebbe avere implicazioni di vasta portata per le sue operazioni in Europa, dicono gli esperti, anche se potrebbe essere anni prima che il problema è completamente risolto.
CE l’indagine nasce da una 2010 denuncia presentata da rivaleggiare online, shopping services, il fatto che il motore di ricerca di Google ingiustamente promosso il suo shopping di confronto del prodotto, Google Shopping, più di loro. Una decisione annunciata martedì, la CE ha detto che Google, infatti, “abusato della sua posizione dominante sul mercato” nel dare un “vantaggio illecito” al proprio servizio di shopping.
“Quello che Google ha fatto è illegale ai sensi di norme antitrust dell’UE,” ha detto il Commissario Margrethe Vestager in una dichiarazione. “È negato altre aziende la possibilità di competere sui meriti e di innovare. E, soprattutto, è negato ai consumatori Europei una vera e propria scelta di servizi e tutti i benefici dell’innovazione”.
La sentenza potrebbe “aprire la strada per eventuali casi futuri.”
La decisione si rivolge in modo specifico come Google tratta di shopping di confronto di servizi, ma gli esperti dicono che potrebbe costituire un precedente per come il motore di ricerca aziendale — il cuore del suo lavoro — opera come un tutto. Pietro Whelan, professore associato di diritto presso l’Università di Leeds, dice in una e-mail che, mentre la decisione di non toccare le altre funzioni di ricerca di Google, come immagini o mappe, il fatto che Google è stato trovato per essere in una posizione dominante sul mercato “spianare la strada per un futuro casi… in altre aree di servizi di ricerca.” Google è anche di fronte antitrust sonde in Brasile, ed è stato sotto indagine antitrust, autorità di regolamentazione in Corea del Sud.