Til mine Månen, privat virksomhed Månen Hurtig planer om at bygge en flåde af robot-landers

I dag, privat rumfart selskab Månen Hurtig afsløret sine store planer om at bygge en robot, der forpost på sydpolen af Månen så tidligt som i 2020. For at gøre dette, Florida-baserede virksomhed ønsker at oprette en ny klasse af rumfartøjer, der hedder MX Robot Opdagelsesrejsende, jord og levere nyttelast til månens overflade. Det ultimative mål er at have faste robotter på Månen, der kan mine pole for vand og mineraler — ressourcer, der kan sælges med fortjeneste for øje.

Månen Express har længe været vocal om sit ønske om at mine Månen, men dette er første gang, at virksomheden har en detaljeret, præcis hvordan. Dens planer om at starte med den MX-1E robot lander, et køretøj, virksomheden arbejder på i øjeblikket. Der er omtrent lige så høj som en person, MX-1E kan arealer op til 66 kilo på månens overflade, og er også designet til at “hoppe” hen over Månen, når den lander. Selskabet håber at flyve køretøjet ud af New Zealand på toppen af en eksperimentel raket, der kaldes Elektron, der er fremstillet af rumfart start Raket Lab. MX-1E er Månen Hurtig ” entry i Google Lunar X Prize, en international konkurrence om at sende den første private robot rumfartøj til overfladen af Månen.

Efter MX-1E, Månen Hurtig planer om at skalere op: virksomheden ønsker at bygge tre forskellige køretøjer i løbet af de næste par år — MX-2, MX-5, og MX-9. De vil alle være drevet af en ny “øko-venlige” motor Månen Hurtig opbygning kaldet PECO. Hver af disse rumfartøjer, der kan transportere forskellige størrelser af nyttelast, og de kan bruges som landers, sonder omkring Månen, eller deep-rumsonder, der går andre steder i solsystemet. MX-9 kan endda tage et af de mindre robot køretøjer, såsom MX-1E, at overfladen af Månen. Når først den lander på MX-1E kan derefter starte fra overfladen-og retur materialer til Jorden, hvis det er nødvendigt. Og de nye biler kan køre på enhver raket, der er til rådighed. “Vores MX familie er køretøjet agnostiker,” Bob Richards, administrerende DIREKTØR for Månen Hurtig, sagde i en præsentation i dag. “Vi ser på de raketter, som en vare.”

Alle disse robotter kunne bruges til eventuelt at udtrække vand-is på månens sydpol, som derefter kunne bruges til at lave brændstof til rumfartøjer. Den anden idé er at høste Månen sten og mineraler, som Månen Hurtig kan derefter sælge til forskere ved NASA eller andre interesserede købere. Selskabet ikke har oplysninger om den nødvendige teknologi til rent faktisk at min disse materialer, dog.

Før nogen minedrift kan ske, MX-1E behov for at være afsluttet. Og Månen Express har endnu til at vise den faktiske hardware til den lander. Richards siger, at flere komponenter til den MX-1E er stadig at blive afprøvet i Cape Canaveral, Florida, og han er overbevist om, at selskabet vil være i stand til at lancere inden udgangen af 2017. For at vinde Google Lunar X Prize, Månen Express har til at lancere inden udgangen af året. MX-1E også har til at rejse op til 500 meter på månens overflade, når det lander, samt sende fotos og videoer fra Månen til Jorden. Hvis Månen Hurtig er den første konkurrent til at gøre dette inden den fastsatte frist, så vil virksomheden vinde en stor præmie pung af $20 millioner.