Med hjälp av en kombination av lasrar, guld partiklar, och frostskyddsmedel, forskare har framgångsrikt reanimated frysta embryon av zebrafisk. Denna nya teknik som en dag skulle kunna hjälpa biologer bank embryon av de arter som löper risk för utrotning eller bevara genetiskt modifierad fisk som forskare använder för att studera mänskliga sjukdomar. Men först, forskare att se till att mer av embryon kan faktiskt överleva denna nya process.
Djupfrysning av ägg, spermier och embryon för att spara dem för senare kallas för frysförvaring. Vi har varit cryopreserving spermier sedan 1950-talet och mänskliga embryon som sedan 1980-talet. Men fisk embryon har varit frustrerande forskare för nästan 60 år. Med livet i havet hotas av uppvärmningen och försurande oceaner, räkna ut hur att säkra att den genetiska mångfalden är att bli mer akut.
Du kan inte bara pop ett embryo i frysen eller tina den i mikrovågsugn
Problemet är att om du vill att dina frysta embryon för att så småningom växa till en levande varelse, kan du inte bara pop det i frysen, tina i mikrovågsugn. Du behöver både frysning och upptining processer för att vara snabb. Annars, iskristaller kan växa inuti som kan strimla embryots vatten ballong-liknande celler. Eftersom fisk embryon kan köra stora, de är särskilt svåra att värma upp snabbt och jämnt det typiska sättet — genom att poppa dem i ett bad med varmt vatten. Det är som att försöka tina en hel kyckling jämfört med en kyckling kotlett i din diskbänk.
Så forskare under ledning av John Bischof vid University of Minnesota kom upp med en ny upptining metoden. Innan frysning av embryon av zebrafisk, forskarna injicerade dem med små guld-cylindrar, överdragna med frostskyddsmedel. Sedan, när forskarna var redo att tina de gold-filled bollar av celler, forskare lyser upp dem med laser. Laser stråle värms upp guld partiklar, uppvärmningen av embryon från insidan och ut, enligt resultaten som publiceras i dag i tidskriften ACS Nano.