Har du hört? Det är World Cup-säsongen! Med tanke på att Vm bara sker vart fjärde år, det har varit en bra tid för mig att reflektera förändringar i hur jag har varit att titta på de största sportevenemang på jorden (åtminstone sedan förra gången turneringen rullade runt.) Kort sagt, tekniken har gjort detta Vm bättre än någonsin, med allt från memer till resolution att få ett stort uppsving detta år.
Och personligen en av de största skillnaderna för mig är den massiva ökningen av internet-streaming, i kombination med förekomsten av obegränsad data planer som har gjort årets matcher som mycket lättare att titta på. För fyra år sedan, jag minns att jag tävlar hem för att fånga en shootout som min rumskamrat var att skicka sms till mig om förra Vm, spricker i min dörr för att fånga de sista skott. Det fanns inga over-the-top streaming tjänster som Sling TV eller Hulu: s live-tjänsten för mig att fånga på spelet, och om det nätverk som hade rättigheter då var även erbjuder ett online-stream, det var inte den typ av data jag hade råd att slösa på min begränsade, 2 gb per månad plan.
Tekniken, som World Cup, är bra
Detta år, har dock varit en helt annan. Jag har fångat upp på matcher medan lugnt gå tillbaka till och från tunnelbanan, streaming muntert i HD via YouTube TV, såg shootouts på en andra skärm på kontoret när du skriver inlägg (inklusive detta), och fångas tidigt på morgonen matcher från bekvämligheten av min säng på helgen morgonen. Det är en helt annan upplevelse än för några år sedan, och en som är ett tydligt fall där teknik har förbättrat saker till det bättre.
Jag skulle också vara försumligt att inte påpeka hur tech har aktiverat den andra stora delen av Vm — tittande med vänner. Visst, jag kan vara streaming matcher av min telefon i väntan på ett tåg, men jag har kunnat följa hela turneringen i realtid med mina vänner, oavsett om de bor runt hörnet eller över hela världen. Facebook Messenger och WhatsApp har blivit lika viktigt som själva spelet ström, låta mig kommunicera och ömka med alla i realtid (sorry igen, Island.)
I slutändan, det är bara skönt att se tech föra människor tillsammans, precis som sporten är tänkt att göra.