Update Nov. 6, 2017: I ljuset av det faktum att det finns massor av nyheter i början av den här veckan — faktiskt viktiga saker som massa skottlossning i kyrkan och stora dokument soptippar och oroligheter och politiska utredningar och … — vi är re-upping det här inlägget. Om du inte ser någonting av substans på din Echo Visar nyhetsflödet, det är Amazon bara skydda dig från alla verkliga allvaret.
Det är söndag morgon. Tidigare frukost timme och avslutas på lunch. Jag har försökt komma på sätt att få mig att må bättre efter att ha sett blodbadet i Charlottesville, Va., och förutsägbara reaktioner på Twitter och Facebook och från våra politiska ledare. Det är gånger som dessa som jag inte vill tänka på allt om tech toys. (Och för att vara tydlig, det är knappast första gången. Eller den andra. Eller tredje. Och jag är knappast ensam om denna känsla.)
Men något som stod ut när jag stod i köket för att göra frukost. Och det tog mig ett par timmar innan jag insåg vad det var.
Det var Amazon Echo Visa. Alexa med en skärm. Jag skrattade lite tidigare i dag med att läsa bloggare-som-blev-investor-som-blev-bloggare M. G. Siegler “Snabba Tankar på Amazon’ s Echo Visa.”
Vad som verkligen sålde mig var att när jag skulle göra kaffe, det var bredvid mig som visar nyhetsrubriker. … Detta låter självklart. Jag menar, vi alla går runt varje dag med enheter i våra fickor som kan komma åt all information, inklusive nyheter rubriker — när som helst. Men det är något djupgående om att ha det skjuts till dig i ett stämningsfullt sätt.
Jag håller med. Och när du är misshandlats med information på det sätt jag var på en tidning från och med den 19 år gamla — det var mitt jobb att försöka tämja vattenfall — det är en svår vana att ge upp. Echo Visar är perfekt för detta. Eller, snarare, kan det vara. Så småningom.
Om det inte är aktuell, och det är inte viktigt, varför är det knuffas framför mina ögon?
Jag kan säga detta med säkerhet: efterglöden av Echo Visa rubriker kommer att avklinga ganska snabbt. Kanske det kommer att vara när du undrar varför du ser en rubrik som är två timmar gammal (en evighet i online-nyheter tid). Eller kanske är det när du har sett 13 rubriker i rad som du bara inte bryr sig om. På bilden längst upp i detta inlägg — att främja ett “Game of Thrones” Episod 5 preview, visar dagen efter att avsnittet sändes. Vad är det?
Eller är det kanske morgon efter en inhemsk terrorist händelse när du går genom köket och inte se en enda rubrik om det på Echo Visa.
Det är rätt. Inte ett ord om Charlottesville och rasistiska Nazister som direkt bidragit till döden av en kvinna. (Och indirekt till de döda två poliser vars helikopter kraschade.)
Inte en enda rubrik som jag såg på morgonen. Eller i 10 minuter lämnade jag en kamera utbildad vid Echo Visa.
https://twitter.com/mdrndad/status/896902262387335170
När jag skriver det mesta av detta stycke om 9 timmar senare, har jag fortfarande inte ser några rubriker om Charlottesville. … Snabb-fram till måndag morgon. … Fortfarande ingenting. Några rubriker. Inga videor. Inga stillbilder.
Echo Visar är inte precis en font av information ännu. Åtminstone ingenting i rätt tid. Eller av någon verklig betydelse.
Har Amazon oroa våra visa oss något avlägset provocerande? Eller är det bara dålig på detta?
Frågan är nu varför. Jag tror inte att Amazon gör något ondsinte här. Och jag tror inte ens att det handlar om Charlottesville eller den nuvarande politiska landskapet. Jag tror att det är nog mer en fråga om att inte vilja ytan något alltför provocerande eller potentiellt upprörande. Och det finns något som talar för det.
I själva verket, det är ganska mycket vad Amazon sagt för att när jag frågade. Här är ett citat från en representant för företaget:
För trending topics på Echo för att Visa, att vi i första hand ytan livsstil, underhållning, sport och nyheter eftersom det är en kommunal enhet som hela familjen ser på och använder. Om kunder vill höra affärsmässiga eller politiska nyheter, erbjuder vi dagligen Flash Genomgång som erbjuder en mängd olika nyhetskanaler att välja mellan. Som med allt vi gör, Ekot Visa trender ämnen erfarenhet kommer att fortsätta att förbättras och utvecklas över tiden baserat på feedback från kunder.
Fair enough, men jag skulle fortfarande hävda världen är inte alltid en vacker plats. Det är egentligen inte att skydda någon här.
Den goda nyheten är att detta är ett lätt problem att fixa. I stället för att faktiskt förbättra rubriker har själv, Amazon kunde låta användaren att skräddarsy det alternativ. Mer nyheter, mindre fluff. Mer från en källa över en annan. Det gränslösa, verkligen.
Problemet just nu är att Echo Visa rubriker är ytterst begränsad. Och daterad. Och det gör bara Echo Visa — och Amazon — ser dum och onåbara.