Später in diesem Jahr, eine SpaceX Falcon-9-Rakete startet seine größte Ansammlung von Satelliten noch

Später in diesem Jahr, eine SpaceX Falcon-9-Rakete wird die Einführung von mehr als 70 Satelliten in den orbit — die größten batch-Satelliten in den Weltraum geschickt zu einer Zeit aus einem der Unternehmen, die Fahrzeuge oder alle anderen US-rocket-Unternehmen. Synchronisiert der SSO-Eine mission, der Flug ist geplant, Sie zu nehmen off von der Vandenberg Air Force in Kalifornien im späten 2018, obwohl ein genaues Datum noch festgelegt werden muss.

Die epic-Sat-rideshare wurde koordiniert und vermittelt durch die Raumfahrt Industries — ein Unternehmen für die Suche nach dem launch von “real estate” für kleine Satelliten, die brauchen, um in den Weltraum. Die Raumfahrt hat sich zu einem go-to-Ressource für viele kleine Satelliten-Herstellern, da Sie nur über begrenzte Möglichkeiten, um Ihre hardware in den orbit. Riesige Raketen wie die Falcon 9 oder Atlas V sind in der Regel viel zu groß und teuer, zu senden eine Handvoll der winzigen Satelliten in den Weltraum. Für die letzten zehn Jahre haben diese Firmen nur hatte wirklich nur zwei Möglichkeiten: starten Sie Ihren Satelliten als Fracht zur Internationalen Raumstation, wo Sie später eingesetzt, oder hitch eine Fahrt auf dem Flug der größeren Satelliten.

Raumfahrt kaufte das gesamte Falcon 9 Fahrzeug geradezu in 2015, und hat sich seit dem Auffüllen der launch manifest

Raumfahrt wird die Arbeit mit Herstellern zu finden, zusätzlichen Raum auf Raketen, die bereits geplant starten, die größere Nutzlasten in den orbit. Das Unternehmen wird dann herauszufinden, einen Weg zu helfen, integrieren Sie diese kleinen Satelliten in der mission, so dass mehrere Nutzlasten können bis auf einmal. So weit, Raumfahrt gefunden hat, reitet seit mehr als 140 verschiedene Satelliten auf mehreren Trägerraketen. Das Unternehmen selbst geholfen, reservieren Sie ein Zimmer für 20 Satelliten auf eine der massiven Rakete rideshare noch, wenn sich eine Indische PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) Rakete 104-Satelliten in den orbit im Februar 2017.

Der Unterschied mit dieser kommenden Falcon 9 Flug aus anderen rideshares ist, dass Raumfahrt kaufte das gesamte Falcon 9 Fahrzeug geradezu in 2015, und hat schon füllt sich der launch manifest seitdem. Nun, insgesamt 71-Satelliten sind geplant, um zu Fliegen, nach neuen details veröffentlicht, die von der Raumfahrt heute. Dazu gehören 15 größere Mikrosatelliten, und 56 kleinere standardisierte Satelliten, bekannt als CubeSats. Die Sonden reichen im Gewicht von 11 Pfund bis 660 Pfund. Bis zu 18 verschiedene Länder haben Nutzlasten auf dem Flug, einschließlich der Vereinigten Staaten, Australien, Thailand, Polen und mehr. Und über drei Viertel dieser Satelliten sind kommerzielle Nutzlasten, während die Universitäten und sogar ein high school Ihren eigenen hardware aufgebaut. Zwei Kunstausstellungen werden auch an Bord sein.

Alle Satelliten sind geplant, um in einen niedrigeren Pfad über der Erde, bekannt als sun-synchronous orbit. Es ist eine route, die Satelliten zu übergeben, die über den gleichen patch von der Oberfläche der Erde in der gleichen Zeit jeden Tag. Nachdem die Falcon 9 startet, dauert es zwischen sechs bis acht Stunden bereitzustellen alle 71 Satelliten in diesem orbit. Bereitstellen aller dieser Sonden an der rechten Zeit sein wird, eine unglaublich komplexe Abfolge von Ereignissen, nach Curt Blake, Präsident der Raumfahrt-Trägersysteme Gruppe. Die Satelliten geladen werden, die auf eine große Struktur, bekannt als Nutzlast Stapel, montiert auf der Spitze der Rakete. Dieser stack ist ausgestattet mit verschiedenen Mechanismen, über Bord werfen die Satelliten nacheinander zur richtigen Zeit im Raum.

Nachdem die Falcon 9 startet, dauert es zwischen sechs bis acht Stunden bereitzustellen alle 71 Satelliten

“Wahrscheinlich die größte technische Herausforderung ist die Sequenzierung aller von der Raumsonde aus der payload-stack,” Blake sagt Der Schwelle. “Wenn Sie Sequenz starten, müssen Sie es in eine gut durchdachte und organisierte Art und Weise, so dass Sie nicht am Ende mit Raumschiff zurück kommen, miteinander Kontakt aufzunehmen, und der Entstehung von Weltraummüll. Wir verbrachten viel Zeit mit modellieren und basteln mit der Sequenzierung, um sicherzustellen, dass es kommt alles auszuschalten, ohne Sie Kontaktieren.”

Nicht nur, dass die Raumfahrt herauszufinden, die Infrastruktur für Ihre Flüge, aber es hilft auch, die Satelliten-Unternehmen, die Navigation durch die verschiedenen Lizenzen, die Sie benötigen, zu erhalten, bevor Sie in den Raum. US-Satelliten-Unternehmen müssen Lizenzen von der Federal Communications Commission, für-Instanz, in Reihenfolge zu behalten Sie eine kleine Menge von radio-Frequenzen benötigt, um die Kommunikation mit den Sonden. Raumfahrt besonders wachsam zu Lizenzierung in letzter Zeit auch, seit einer seiner Kunden angeblich verschickt bis vier Satelliten, die verweigert worden war, eine FCC-Lizenz.

“Ich denke, dass der Kunde in diesem Fall nicht ganz bevorstehenden mit uns,” sagt Blake. “Wir waren irgendwie in einer bit-position, wo wir waren auf Sie angewiesen für die Richtigkeit dessen, was Sie uns sagen will.” Seitdem Raumfahrt umgesetzt hat, ein paar änderungen, sagt er. Das Unternehmen benötigt jetzt mehr Beweise dafür, dass Lizenzen erworben wurden, sowohl von den Kunden und von den notwendigen staatlichen Agentur.

“Es war ein ziemlich großer Koordinationsaufwand.”

Aber trotz dieser Schluckauf, Raumfahrt geschmiedet hat vor und gewinnt mehr Kunden. Im Juni kündigte das Unternehmen an, dass es in Partnerschaft mit zwei Jungen starten Anbieter, Rocket Lab und Jungfrau Orbit zu schicken, um weitere kleine Satelliten, um Speicherplatz auf künftige Missionen im späten 2018 und 2019. Wenn alles gut geht, wird das Unternehmen helfen, starten Sie bis zu 97 Satelliten noch vor Ende dieses Jahres, und es hat bereits 10 Missionen geplant für 2019.

Mittlerweile, die meisten von das Raumschiff für die kommende Falcon 9 launch bereits befestigt, um die Nutzlast stack am Raumfahrt-Standort in Auburn, Washington. Raumfahrt sagt, es hat gewesen verantwortlich für das engineering, mission, Planung, regulatorischen Prozesse, contracting und mehr für den Flug. “Es war ein ziemlich großer Koordinationsaufwand, aber wir haben Leute, die sind wirklich wirklich gut, dass beide in Zusammenarbeit mit Kunden, Abstimmung mit SpaceX und die Koordination mit den anderen Anbietern”, sagt Blake. “Ich denke, es ist schon eine wirklich Bemerkenswerte Arbeit von tracking-all das und sicherstellen, dass es alle zusammen kommen zum richtigen Zeitpunkt.”