Googles ambitioner för Kina skulle kunna utlösa en kris i företaget

0
143

På torsdag eftermiddag, en kritisk möte på Google spårade ur med en handfull av tweets. De anställda som hade varit trycka på högsta chefer för att få svar om företagets planer på att bygga en censurerad sökmotor och nyheter app för den Kinesiska marknaden verkade ha äntligen fått sin önskan. Googles medgrundare Sergey Brin och VD Sundar Pichai hade tagit steget att ta itu med de anställdas oro. “Vi kommer definitivt att vara transparenta så att vi kan komma närmare att faktiskt ha en plan för posten,” Pichai, enligt en rapport från Avlyssna Ryan Gallagher.

Då anställda märkt att befattningshavares ord var att transkriberas i realtid av New York Times’ Kate Conger, som hade en källa på insidan. Som en oidentifierad anställd vid mötet gick fram till en mikrofon och gjorde detta, enligt Business Insider Greg Sandoval:

“Knulla dig”, sa den manliga Google-anställda som står vid mikrofonen under ett avgörande ögonblick i företaget all-hands möte på torsdag kväll.

Enligt tre källor i närvaro som talat med Business Insider, man tar den i Google var att förmedla vad som sades på mötet i realtid till en New York Times reporter. Reportern hade postat uttalanden på Twitter som hade skett bara några minuter innan en av Googles grundare Sergey Brin och KONCERNCHEF, Sundar Pichai, och hennes tweets visades på en stor skärm innan insamlingen.

Det var en dramatisk vändning, och det slutade mötet i dess spår. Några detaljer om den Kinesiska projektet var gemensamt, och som Sandoval anteckningar, det gav Brin och Pichai en bra ursäkt för att fortsätta att arbeta på den Kinesiska projekt i hemlighet.

Prenumerera på Gränssnittet

Få vårt dagliga nyhetsbrev om sociala nätverk och demokrati natten före alla andra

Prenumerera

Men vad befattningshavare har att säga har tagit upp några obekväma frågor. (Gallagher har 13 av dem för Google, alla är värda att läsa, vi kommer att begränsa oss till att bara ett fåtal.)

En, Pichai tydligen kännetecknas arten av Google arbete i Kina som en explorativ. Gallagher har tidigare rapporterat att Google hade planer på att få den censurerade sökmotor — kodnamn Dragonfly — till en “launch-klart tillstånd”. Kanske dessa saker är inte på odds — kanske något kan vara både starta-redo och undersökande — men Google verkar vara mycket längre ner på nystart i Kina än någon erkände på torsdagen.

Två, Brin sa att han hade nyligen blivit medveten om en Trollslända. På en nivå, detta verkar stam godtrogenhet: Brin är uppväxt i Sovjetunionen format hans syn på censur och underrättat företagets beslut att avsluta den Kinesiska marknaden under 2010. Att lansera ett initiativ för att åter komma in i Kina utan Brin express godkännande kan tyckas vara en bränning brott, även om Google är nu ett dotterbolag till Alfabetet och rörelseresultat med avdrag för direkta tillsyn. (Kontrapunkt: detta är Sergey Brin vi pratar om! En av världens mest excentriska miljardärer. Igår han beskrev Trollslända som en “kerfuffle.” Om du berättade för mig Brin hade nyligen delegerat sin beslutanderätt till en stack pannkakor, jag skulle tro det.)

Men även om Google kan ha dodged a bullet på torsdag, jag är mindre säker än någonsin att företaget kan undvika en kris, utan att överge projektet. Kina anser att censur är en statshemlighet, som kraftigt begränsar vad Google kan berätta ens för sina egna anställda om vad det har för planer. Under tiden, en grupp på minst 1 400 anställda leder en avgift för att stoppa Trollslända i dess spår.

Anställda lyckades tidigare i år med att få Google att sluta arbeta på ett kontroversiellt projekt för Pentagon. Det är svårt att föreställa sig att anställda framgångsrikt spåra ur ett projekt för att hjälpa den Amerikanska militären och då misslyckas att spåra ur ett projekt för att hjälpa den Kinesiska militären. (De data som genereras av Googles tjänster inte vara av åtminstone en del använder för att underrättelsetjänster.)

En sak som jag undrar om de flesta här är vad Sundar Pichai tänker. Av den stora tech-företaget och Vd: ar, han är helt enkelt den snällaste och mest lättillgänglig. Ta Google till Kina, ett Kina som är vida mer auktoritärt än det var till och med när Google övergav den för första gången — skulle tvinga honom att göra kompromisser som kommer att definiera hans arv.

Aktiekursen skulle säkert överspänningsskydd, men sannolikt bekostnad av några moraliska kapital som han hoppades att tillbringa resten av sin karriär. Det kan också ske på bekostnad av att minst 1 400 anställda, som arbetar med projekt inom företaget.

På ena sidan, titta på hur naiva vi agerar alla förvånade när vi reda på en jätte corporation är i det för pengarna. Men vad händer när denna nya brute-kapitalistiska versionen av Google hittar ut det är inte bolaget några av sina mest begåvade personer anmälde sig för att arbeta för?

Demokrati

USA försöker regeringen Facebook bidra till att avlyssna Messenger: källor

Den AMERIKANSKA regeringen vill tvinga Facebook för att bryta kryptering i Messenger myndigheter kan lyssna på en misstänkt person röstsamtal i en kriminell sond, Danne Levine och Joseph Menn:

De potentiella konsekvenserna av domstolens kommande beslut är oklart. Om regeringen råder i Facebook Messenger fall, det kan göra liknande argument för att tvinga företag att skriva om andra populära krypterade tjänster såsom Signal och Facebook är miljarder användare WhatsApp, som innehåller både tal och text funktioner, vissa juridiska experter sa.

Brottsbekämpande myndigheter tvingar leverantörer av teknik för att skriva programvara för att fånga och lämna över uppgifter som inte längre är krypterad skulle få stora konsekvenser för de företag som ser sig själva som försvarare av den personliga integriteten under trycket från polis och lagstiftare.

Facebook skulle kunna vara ansvarig för hur annonsörer använder sin plattform, justitiedepartementet säger

Fair housing grupper har stämt Facebook, säger ad verktyg som låter hyresvärdar diskriminerar kvinnor med barn och andra skyddade kategorier av människor. Facebook ansökt om att få passa avfärdas, säger att enligt Avsnitt 230 Communications Decency Act det kan inte hållas ansvariga för godsägarnas annonser. Men i ett överraskande drag, justitiedepartementet anförde att det potentiellt skulle kunna vara. Argumentet är i grunden att dess annons-inriktning verktyg är så bra att de uttryckligen aktivera denna typ av beteende:

Geoffrey S. Berman, den AMERIKANSKA advokat för Södra Distriktet i New York, ensidig med käranden, att notera Facebook “skapar och skördar användaruppgifter för att utveckla profiler för varje användare, dela dem i grupper baserat på demografi, intressen, beteenden och andra kriterier.”

Berman skrev, “Klagomålet tillräckligt hävdar att, för ändamål av bostäder annonser, kategorisering av Facebook-användare baserat på skyddade egenskaper, och den mekanism som Facebook erbjuder annonsörer att rikta de delar av den potentiella publiken, brutit mot FHA.”

‘Weaponized Ad-Teknik’: Facebook är Moneymaker Får ett Kritiskt Öga

Och på tal om microtargeting, Natasha Sångare rapporter om tillsynsmyndigheternas ökad oro över Facebook är ett imponerande verktyg reklam:

Facebook är bara en spelare bland tech-jättar som Google och Twitter som även erbjuder data-mining services för att försöka påverka konsumenternas och väljarnas beteende. Men Facebook är gigantiska nå, stora innehav av användardata och enkelt-att-använda self-service-reklam-systemet har gjort det till en åskledare för politiska microtargeting.

Mycket av den nya uppmärksamma microtargeted reklam som har framkommit i undersökningar av hur ryska grupper som engagerade sig i val och hur de väljare profilering av företaget Cambridge Analytica skördas data miljoner Facebook-användare. Microtargeting, de har hittat, var ett centralt verktyg för utländska grupper som försöker lägga sig i valet.

Facebook har en plan för att skydda den AMERIKANSKA kongressvalet. Är det tillräckligt?

Kurt Wagner undersöker Facebook kamp beredskap rubrik i midterms. Här är vad Samidh Chakrabarti, produktchef för alla Facebook val-relaterade insatser, hade att säga:

“Jag känner att vi har ett bra handtag och en bra plan för att många av de problem typer som vi ser. Men om vi kommer få tillräckligt långt, tillräckligt snabbt, är verkligen frågan,” tillade han. “Det är bara en fråga om tid. Jag skulle älska om den AMERIKANSKA midterms var i och med 2019.”

Någon annanstans

Alex Jones om Infowars Förstört Bevis Relaterade till Sandy Hook Passar, Säger Motion

Alex Jones du absolut rackare! Elizabeth Williamson rapporter som tweets Jones bort för att hålla sitt Twitter-konto vid liv var en del av den offentliga register och inte är tänkt att brytas. En riktig klippa-och-en-hard-plats-situation för Jones:

Åtminstone en del av det borttagna innehållet var att betrakta som bevis i Sandy Hook fall, och Mr Jones hade informerats skriftligen i April att han var skyldig enligt lag att bevara allt relevant material, enligt tingsrätten i tingsrätten i Travis County i Austin.

“Trycket monterad från avvaktan förtal stämningar och växande offentlig indignation, Mr Jones valde att förstöra bevis på hans faktiska ondska och kränkande beteende,” motion lämnas in på fredag som sagt. “Infowars bort kritiska bevis på den exakta tidpunkt käranden och hans experter försökte marskalk som bevis.”

Elon Musk Konfronterar en Ödesdiger Tweet och en “Plågsam” År

Jag har mest undvikas dela nyheter om Elon Musk i detta utrymme, men som en fallstudie i Aldrig Tweet, Tesla VD har snabbt rensas en plats för honom i Hall of Fame. Jag vill inte göra för mycket bakgrund av detta — Mysk verkar vara kämpar med allvarliga hälso-problem här — och ändå är det värt att påpeka i kolumn om sociala medier bara hur mycket problem med sitt Twitter-konto orsakar honom. Från historien av David Gelles, James B. Stewart, Jessica Silver-Greenberg, och Kate Kell:

I intervjun, Mr Mysk tillade att han inte ångrar sitt Twitter-inlägg — “Varför skulle jag det?” — och sa att han hade inga planer på att sluta använda sociala medier som plattform. Några styrelseledamöter har dock nyligen berättade Mr Mysk att han borde lägga av med Twitter och fokusera på att göra bilar och lansera raketer, enligt personer med insyn i ärendet.

Facebook är Inkonsekvent Annons Politik gör Ont Behå och Underkläder Säljare

Mindre behå och underkläder företag säger att Facebook orättvist förbjuder sina annonser och säger att de inte överensstämmer med politik om “nakenhet och sexualisering.” (Personligen har jag alltid funnit att bras hjälpa till att förhindra nakenhet.)

Jeff White, grundare och ägare av Andrew Christian, ett företag som marknadsför underkläder till HBTQ – + män, säger via e-post att han inte ser samma inkonsekvenser i annonser hans företag gjort gällande att Facebook och Instagram. “Även använda mycket specifika inriktning och mycket konservativ bilder och språk som vi förmodligen bara få 50% av våra annonser godkänt”, säger han. Av de godkända, runt halv läggs ned i mitten av annonskampanj, extra Vitt. Bolaget har också haft en av deras annons bokföringen avslutas helt.

Falska siffror? Facebook vilseledda annonsörer med uppblåsta potential att nå,’ stämning, säger

En grupp av annonsörer stämmer Facebook för vilseledande dem om en annons är “potentiella räckvidd.” Jag är inte advokat, men jag förväntar mig att de kommer att ha svårt för att deras annonser kan inte “potentiellt” nå men många människor Facebook sade att de kunde. Det är en annons! På internet! Vem som helst kunde se det. Potentiellt.

Tar

Google delaktighet i Kinesisk censur skulle kunna äventyra pressfriheten någon annanstans

Kommittén för att Skydda Journalister uppmanar Google att inte fortsätta med Trollslända:

Fortfarande, genom att integrera sina tjänster med den Kinesiska modellen, Google risker som möjligt för allvarliga kränkningar än censur. Enligt Bloomberg har Google arbetar också med att lansera cloud-tjänster i Kina, inklusive produkter som Google Drive och Google Docs. Cynthia Wong, en senior forskare på internet och mänskliga rättigheter på Human Rights Watch, säger att hon är oroad regeringen skulle kunna använda sådana produkter som används ofta av journalister, som en “honey pot” till surveil och till och med fängelse för journalister och deras källor. Staten redan kammar igenom digitala register för att hitta medborgarna som utmanar det: en 2017 utredning av Wall Street Journal som finns Kinesiska myndigheter använder rutinmässigt inlägg från sociala medier som plattform WeChat som bevis för att åtala oliktänkande.

Och slutligen …

Elon Musk Är Att Arbeta Alltför Hårt

Hur illa kan en enda tweet? Matt Levine, i en rad kommentarer om Elon Musk som borde vinna honom en Pulitzer nästa år, har min nya favorit svara på denna fråga:

Förra veckan Mysk infamt twittrade att han hade “finansieringen säkrad” för ett utköp av Tesla på $420 per aktie; den har sedan dess kommit ut, det var inte i den vanliga användningen av dessa ord, sant. “I intervjun, Mr Mysk tillade att han inte ångrar sitt Twitter-inlägg —” Varför skulle jag?” — och sa att han hade inga planer på att sluta använda sociala medier som plattform.” Varför skulle han ångra tweet om att gå privat? Eftersom han utreds av Securities and Exchange Commission, är att bli stämd av investerare, och kan mycket väl hamna kostar företaget (eller sig själv) hundratals miljoner dollar i skadestånd? Tesla gjorde ca $588 miljoner kronor sista kvartalet från att sälja bilar; mitt grov uppskattning av de skador som orsakas av Mysk kommer-privat tweet är minst $606 miljoner kronor. Om aktieägare stämningar nöja sig med något liknande belopp, då Musk tweet var lika illa som att stänga av det löpande bandet för tre månader. Sabotage!

Det finns dåliga tweets, det finns värre tweets, och sedan finns det tweets som kostar ditt företag $606 miljoner kronor. Personligen känner jag mig mycket bättre om mina egna tweets på sistone!

Ha en trevlig helg.

Tala till mig

Skicka mig tips, kommentarer, frågor, helgens planer: casey@theverge.com.