Noll
Titta på Star Wars nyligen, jag fick tänka om Luke Skywalker ‘ s bionic hand. Som robotarna att bli allt mer skicklig och taktila sensorer blir mindre och mer kapabla, de väsentliga delarna i en bionic lem som en Lukas som var utrustad med är nästan en verklighet.
Dubbla amputerade (och biomechatronics super star) Hugh Herr har gjort enorma framsteg i den riktningen med sin egen bionic proteser.
Men det visar sig att tekniken är bara en del av ekvationen. Det som gjorde Luke ‘ s bionic hand så coolt var det faktum att han antog det smidigt, omedelbart, som om det var en bolt-on, eftermarknad förbättring på den äkta varan.
I verkliga livet, så visar det sig amputerade utrustade med proteser-även högteknologiska enheter som innehåller taktila sensorer — har svårt att få användas till den nya hårdvaran. Det blir aldrig en del av dem, känns aldrig som något mer än en maskinvara sitter onaturligt om en del av kroppen ska vara.
Nu finns det hopp om att en relativt enkel teknik att använda virtuella verkligheten kan lura sinnet i att gestalta en protes. Forskningen utfördes på ett vetenskapligt samarbete, ledd av EPFL (Ecole polytechnique fédérale de Lausanne).
En del av problemet är fantomlem fenomen. Hjärnan hos amputerade upplever en lem där man inte längre existerar.
“Amputerade känner fortfarande saknade lem”, enligt en EPFL talesperson, “även om det är fysiskt borta, och denna ande lem, aka phantom limb, uppfattas som mycket mindre att den förlorade kroppsdelen.”
En person vars arm har varit amputeras vid armbågen, till exempel, kan uppfatta sin phantom hand att ligga nära sin stump. När en protes är infört det finns en kognitiv klyfta mellan phantom limb och mycket längre hårdvara är tänkt att ersätta det.
EPFL-led forskning kombinerar sinnen, syn och beröring för att lura hjärnan till att förkroppsliga den protes. Nerver i stubbar av sidan amputerade var stimuleras för att simulera en känsla av tryck i en av de saknade fingrar. Deltagarna bar också VR-glasögon som visade pekfingret på sin protes glödande i synk med den simulerade touch.
“Hjärnan regelbundet använder sina sinnen för att utvärdera vad som tillhör kroppen och vad som är extern i förhållande till kroppen”, säger Giulio Rognini av EPFL s Laboratoriet för Kognitiv Neuroprosthetics. “Vi visade exakt hur vision och beröring kan kombineras för att lura amputerade hjärna till känna vad den ser, att förmå förkroppsligandet av den protetiska hand med en ytterligare effekt som the phantom lem växer i en protes.”
Det tål att upprepas, eftersom det är en så fascinerande koncept: The phantom limb, som till en början känns mycket mindre än den protes, faktiskt växer in i den nya hårdvaran, som om hjärnan är att ympa den på kroppen.
I kombination med forskning i bionic lemmar som stimulerar nerver för att ge användarna en känsla av beröring och läsa myoelectric impulser, som möjliggör nya sätt att styra armar och ben med sinnet, denna forskning öppnar upp för möjligheten av en bionic framtiden som man föreställt sig i Star Wars.
“Inställningen är bärbar och en dag skulle kunna förvandlas till en terapi för att hjälpa patienter att förkroppsliga sin protes permanent, säger Rognini.
Mer robotics
Till alla rätt drag: Flyga jacka förvandlar din kropp till en intuitiv joystick
Träffa roboten ormar och insekter som kommer att reparera din bil motor
11 jobb tonåringar som är på väg att förlora till robotar
Denna autonoma logga lastbil är en korsning mellan en långtradare och en Stormtrooper
11 fantastiska futuristiska robotar
Robotteknik i verksamheten: Allt vi människor behöver veta
Relaterade Ämnen:
Innovation
Artificiell Intelligens
Utvecklare
Tech-Industrin
0