Moskva er på jagt efter en atomdrevet missil, der er forsvundet under en test sidste år, CNBC rapporterede i dag.
I Marts, Vladimir Putin meddelte, at Rusland var ved at udvikle et krydsermissil drevet af en atomreaktor. Ideen var, at det ville “være i stand til at flyve hele verden rundt, og navigere rundt missil-forsvarssystemer og gøre sin vej til målet — også selv om det er på den anden side af kloden,” siger Hans Kristensen, en af nukleare våben ekspert med Federation of American scientists.
Men så langt, at alle fire tests af missiler endte i nedbrud, ifølge de anonyme kilder, der talte til CNBC. Og nu, Moskva, er efter sigende, at søge efter et missil, der forsvandt i Barentshavet nord for Rusland i November.
Missil ville ikke have foretaget en nuklear sprænghoved. (“Du selvfølgelig ikke foretage en test på den måde,” siger Joshua Pollack, en våbenkontrol ekspert på Middlebury Institut for Internationale Studier, eller MIIS.) Men det angiveligt har en indbygget reaktor til magten sin flyvning — som CNBC siger aldrig iværksat.
Der kunne komplicere nyttiggørelse indsats. Men først, Moskva bliver nødt til at finde den sunkne missil — og Randen talte med Kristensen om, hvordan. “Intelligens embedsmænd har fortalt journalister, at Rusland forsøger at redde dette våben, så formentlig ved, hvor det er, eller det generelle område,” Kristensen siger. “Og så må vi se hvad der sker.”
Dette interview er blevet redigeret af hensyn til klarhed og overskuelighed.
Hvordan kan du gå om at finde en tabt missil?
Undertiden teste missiler, der har en pinger om bord, hvor det sender et signal, der kan blive samlet op, og du kan finde det. Dette har fordele og ulemper. Fordelen er, at du kan komme til det relativt hurtigt, men ulempen er naturligvis, at alle potentielle fjender, der kan være snooping rundt i samme område, med særlige ubåde kan også høre det, og kan stjæle det, måske. Men hvis de ikke har det, så hvis de kun kender det generelle område, hvor det styrtede ned, de nødt til at gå ud med søgning fartøjer og under vandet droner, der stråle ud af elektroniske signaler, og se, hvis der er noget tilbage — en underskrift på, at især våben på bunden.
Og så når du har fundet det, du er nødt til at få noget for det. Det kan være en særlig redde ubåden, der har særlige våben, eller funktioner, som du kan knytte til sådan et missil på havbunden, og derefter kan du langsomt hæve det op til overfladen, og løft det om bord på et skib, og læg det i en beholder. Men, naturligvis, da denne ting er atomdrevne angiveligt, et spørgsmål er naturligvis, har det lækkede stråling? Er der en utæthed foregår lige nu på bunden? Var det beskadiget så meget, at materialet er i lækker ud? Eller er det stadig intakt, og de kan bringe det op relativt intakt og redde det på den måde?
Hvordan ville en lækage vanskeliggør hjælpearbejdet?
Jamen det ville forurene missil, og alle potentielt, der er involveret i at redde det. I havet, det er én ting, hvis du vil — fordi der er en masse af havvand, og det udvander de forurenende stoffer. Men så snart du sætter det op, afhængigt af typen af skade, kan du få en øjeblikkelig stråling afhængig af det radioaktive materiale, der er i det.
Vi ved ikke meget om, hvad der kunne være… Du er nødt til at formentlig har en rimelig mængde af radioaktivt materiale om bord. Der kan selvfølgelig komme ud, hvis det er blevet ødelagt, hvis der er en revne eller ødelæggelse af motor system, og så selvfølgelig, når du sætter den ud af vandet, de mennesker, der er i kontakt med det, kan få snavs på dem, eller indånder dem. Så kan det meget hurtigt blive en meget vanskelig operation.
Har det nogensinde er sket før?
Ikke et atomdrevet missil, at min viden. USA gjorde nogle forsøg med atomdrevne cruise missiler tilbage i 1950’erne eller 60’erne, men meget hurtigt har bevæget sig væk fra det. Det kunne ikke betale sig, og det var for kompleks og rodet, og selvfølgelig, når du flyve denne ting, før eller senere, kommer det til at land — og så har du det problem med radioaktiv forurening. Der skete aldrig. Konventionelle motorer, der var gode nok til at gøre arbejdet.
Men der har været [oplevelser], når atomdrevne ubåde er sunket i havet, der er omkring et halvt dusin til en halv snes af dem derude, der er blevet tabt i løbet af de år, og nogle af dem havde atomvåben om bord. I et par af de sager, de havde bjærget, at ubåd og bragt til overfladen igen. Der var et eksempel for blot et par år siden med den russiske ubåd Kursk, der havde en alvorlig eksplosion om bord, et våben, der er eksploderet, og ubåden sank i Barentshavet, og ubåden blev rejst igen, og bragt på land. I denne situation du potentielt har forurening fra, at reaktoren, hvis dens kølesystem eller rørsystem, der var blevet beskadiget, tilsidesat, i en eller anden måde. Så der er en vis erfaring med håndtering af potentielt nukleare materialer bjærget fra havet.