Moskva er på jakt etter en atomdrevne rakett som gikk glipp av i løpet av en test siste året, CNBC rapporterte i dag.
I Mars, Vladimir Putin kunngjorde at Russland var å utvikle en krysserrakett drevet av en kjernefysisk reaktor. Tanken var at det ville “være i stand til å fly rundt i verden og navigere rundt missile defense systems og gjøre sin vei til et mål — selv om det er på den andre siden av planeten,” sier Hans Kristensen, et kjernefysisk våpen ekspert med Federation of American scientists.
Men så langt, alle fire tester av missilet har endt i krasjer, ifølge anonyme kilder som snakket til CNBC. Og nå, Moskva er angivelig søker etter en rakett som forsvant inn i Barentshavet nord for Russland i November.
Rakett ikke ville ha gjennomført et kjernefysisk stridshode. (“Du åpenbart ikke gjennomføre en test på den måten, sier Joshua Lyr, en rustningskontroll ekspert ved Middlebury Institutt for Internasjonale Studier, eller MIIS.) Men det angivelig har en innebygd kjernefysiske reaktoren til å drive sine fly — som CNBC sier aldri igangsatt.
Som kan komplisere utvinning innsats. Men først, vil Moskva har for å finne den sunkne rakett — og Nippet snakket med Kristensen om hvordan. “Intelligens tjenestemenn har fortalt journalister at Russland er å prøve å berge dette våpenet, så antagelig vet hvor det er, eller det generelle området,” sier Kristensen. “Og så får vi se hva som skjer.”
Dette intervjuet har blitt redigert for klarhet og kortfattethet.
Hvordan du går om å finne en tapt rakett?
Noen ganger test raketter har en pinger på brettet der den sender ut et signal som kan bli plukket opp, og du kan finne det. Dette har fordeler og ulemper. Fordelen er at du kan få til det relativt raskt, men ulempen er selvfølgelig at alle potensielle motstandere som kan være snoker rundt i samme område med spesielle ubåter kan også høre det, og kunne stjele det kanskje. Men hvis de ikke har det, så hvis de bare vet det generelle området der det styrtet de har å gå ut med søk fartøy og under vann droner som bredde seg ut elektroniske signaler, og se om noe spretter tilbake — en signatur for det aktuelle våpen på bunnen.
Og så når du har funnet det, har du til å få noe ned til det. Det kan være en spesiell berge ubåt som har bestemt armer, eller funksjoner som du kan knytte til en slik rakett på havbunnen, og deretter sakte heve den til overflaten og løft den om bord på et skip, og sette det i en beholder. Men, selvfølgelig, siden denne saken er atomdrevne angivelig, et spørsmål som er av kurset er, har det lekket stråling? Er det en lekkasje skjer akkurat nå på bunnen? Var det skadet så mye at materialet er lekker ut? Eller er det fortsatt intakt, og de kan ta det opp relativt intakt og berge det på den måten?
Hvordan ville en lekkasje komplisere utvinning innsats?
Vel, det ville forurense rakett og noen potensielt som er involvert i innsamling det. I havet, det er en ting, hvis du vil — fordi det er mye av saltvann og det utvanner miljøgifter. Men så snart du ta det opp, avhengig av type skade, kan du ha en umiddelbar stråling avhengig av radioaktivt materiale som er i det.
Vi vet ikke veldig mye om hva som kan være… Du må antagelig ha en god del av radioaktivt materiale om bord. Det kan selvfølgelig komme seg ut hvis det er blitt ødelagt hvis det er en sprekk eller ødeleggelse av motor-systemet, og så selvfølgelig som du tar den ut av vannet, og folk som er i kontakt med det kan få forurensninger på dem, eller inhalere dem. Så det kan veldig fort bli en veldig vanskelig operasjon.
Har dette noen gang skjedd før?
Ikke en atomdrevne rakett, til min kunnskap. USA gjorde noen eksperimenter med atomdrevne cruise-raketter tilbake i 1950-eller 60-tallet, men veldig raskt beveget seg bort fra det. Det ville ikke lønne seg, og det var for komplekst og rotete, og selvfølgelig, når du flyr denne saken, før eller senere kommer til å lande — og da har du det problemet med radioaktiv forurensning. Det skjedde aldri. Konvensjonelle motorer var gode nok til å gjøre jobben.
Men det har vært [opplevelser] når atomdrevne ubåter har sunket i havet, det er om lag et halvt dusin til et dusin av dem der ute som har gått tapt gjennom årene, og noen av dem hadde atomvåpen om bord. I et par av de sakene de hadde berget som ubåt og brakte den til overflaten igjen. Det var et eksempel for bare få år siden med den russiske ubåten Kursk som hadde en alvorlig eksplosjon om bord, et våpen eksplodert, og ubåten sank i Barentshavet, og ubåten ble hevet igjen og brakt til land. I den situasjonen du potensielt ha forurensning fra at reaktoren hvis kjølesystem eller rørsystemet hadde blitt skadet, brutt, på en eller annen måte. Så det er litt erfaring med håndtering av potensielt kjernefysiske materialer berget fra havet.