La NASA, l’astéroïde-échantillonnage de vaisseau spatial espions de sa cible pour la première fois

La NASA, l’astéroïde-échantillonnage de vaisseau spatial, OSIRIS-REx, a capturé ses premières images de la profondeur de l’espace cible, il est actuellement en route vers l’ — près d’un demi-mile de large rocher de l’espace en orbite autour du Soleil nommé-Bennu. C’est un grand pas pour le véhicule alors qu’elle prépare son arrivée à l’astéroïde en décembre de cette année.

Depuis que la photo a été prise de loin — à une distance de 1,4 million de miles — – Bennu apparaît que quelques pixels de lumière qui se déplace à travers l’espace. Mais pour l’OSIRIS-REx de l’équipe, il montre que leur vaisseau est sur la bonne voie et que-Bennu est là où ils s’attendaient. “Beaucoup d’entre nous ont travaillé pendant des années et des années et des années pour obtenir cette première image vers le bas,” Dante Lauretta, le chercheur principal pour OSIRIS-REx à l’Université de l’Arizona, à Tucson, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi.

“Beaucoup d’entre nous ont travaillé pendant des années et des années et des années pour obtenir cette première image vers le bas.”

Lancé en septembre 2016, l’OSIRIS-REx vaisseau est chargé d’accrocher un petit échantillon de matière à la surface de Bennou, puis de mettre ces précieux rochers à la Terre. L’objectif est d’analyser cet échantillon pour en savoir plus sur ce que notre Système Solaire était lorsqu’il a été formé seulement 4,5 milliards d’années. Les astéroïdes comme Bennou sont pensés pour avoir séjourné pour la plupart les mêmes depuis les débuts du Système Solaire, ce qui signifie qu’ils peuvent contenir les mêmes matériaux qui ont servi les blocs de construction de la planètes. Les scientifiques croient également que les astéroïdes transporter de matière organique qui peut avoir été responsable pour les étincelles de la vie sur Terre. Afin d’analyser les composantes des astéroïdes pourraient nous dire comment notre Système Solaire est venu à être la façon dont il est aujourd’hui.

L’OSIRIS-REx équipe espère en apprendre autant que possible au sujet de notre cosmique quartier à partir d’un très petit échantillon de Bennou — jusqu’à 4,4 kilos de matériel. Et saisissant une petite quantité de roches nécessite une mission qui s’étend sur de nombreuses années — OSIRIS-REx a été de voyager à-Bennu pour près de deux ans maintenant. Après l’arrivée à l’astéroïde le 3 décembre, le vaisseau spatial s’insère dans la roche de l’orbite le 31 décembre, et puis passer tout de 2019 faire une vaste campagne de cartographie de la surface de l’astéroïde. Une fois qu’il trouve le bon endroit pour déguster, OSIRIS-REx va rapidement appuyez sur Bennou de la surface, parfois, à la mi-2020, l’attraper par le prix, et ensuite, retour à la Terre, à l’atterrissage dans le désert de l’Utah, en 2023.

“Nous sommes maintenant dans le voisinage de l’astéroïde.”

Avant tout ce qui se passe, cependant, l’équipe de la mission est d’essayer d’obtenir une meilleure compréhension de ce qu’-Bennu est comme. OSIRIS-REx est maintenant le plus proche qu’il ne l’a jamais été à Bennou — même plus proche que l’astéroïde n’a jamais été à Terre. “Nous sommes maintenant dans le voisinage de l’astéroïde,” Lauretta a déclaré dans une conférence de presse vendredi.

Comme il se rapproche, OSIRIS-REx va chercher toute la poussière de plumes ou des nuages de matériel qui pourrait être environnant-Bennu. Jusqu’à présent, Lauretta dit que la région semble clair, ce qui est une bonne nouvelle pour la mission, depuis OSIRIS-REx est censé s’approcher de la surface de l’astéroïde. La sonde continuera également à l’image-Bennu pour avoir une meilleure idée de sa forme. Puis, en octobre, le véhicule commencera le premier des quatre manœuvres qui le mettra sur la bonne voie pour entrer dans Bennou de l’orbite.

Si cet astéroïde-échantillon mission est sur le point de se réchauffer. Et bientôt, on peut même obtenir des images plus détaillées de l’astéroïde qui OSIRIS-REx sera traîner pour les deux prochaines années.