Rovdjur kunde ha varit franchise chans att äntligen ha en identitet

Välkommen till Cheat Sheet, våra kort uppdelning stil och recensioner av film festival, VR förhandsvisningar och andra speciella evenemang utgåvor. Denna översyn kommer från 2018 Toronto International Film Festival. Varning: milda spoilers framåt.

Film-serien ofta tar konstiga vändningar under sin livstid, men Predator franchisen har alltid varit sin egen unikt bisarra fallet. John McTiernan 1987 ursprungliga var en Arnold Schwarzenegger åtgärder för fordon som kämpar en grupp av militära kommandon mot en interstellära jägare som plockade dem en efter en. Den förde med sig alla one-liners, alpha-hane spel för gallerierna, och explosioner som decenniet krävde och fick nog en hit för att motivera en uppföljare. Men tre år senare, Predator 2 publikfavorit, och hotellet låg vilande i 14 år. Det som så småningom återuppstått som en del av Alien vs. Predator, och medan mash-up filmer är vanligtvis en kreativ dödsstöten, filmen var nog en succé för att motivera sin egen uppföljare. Robert Rodriguez och regissören Nimród Antal försökt att föra det hela tillbaka till livet med 2010 är Rovdjur — och sedan igen, det blev tyst.

Predator är den lilla serien som kunde aldrig leverera en uppföljare som en riktig home run, men gör alltid bara tillräckligt bra för att motivera en annan vända på box-office bat.

Men med Rovdjur, regissören Shane Black försöker sätta franchise tillbaka i rampljuset. Ursprungligen känd för att skriva på filmer som Dödligt Vapen och The Last Action Hero, Black har sedan dess blivit känt som en dubbel-hot författare-direktör, som kombinerar action och komedi med filmer som Iron Man 3 och Trevliga Killar. (Han som av en slump har en historia med Predator franchisen också, att ha medverkat som skådespelare i den första filmen.) Tillsammans med co-writer Fred Dekker (Monster Squad, Robocop 2), han försöker att vända Rovdjur till en R-rated komisk action-skräck hybrid, en film som hälsar 1980-talet genre churn som gett upphov till den ursprungliga, samtidigt som du försöker lägga till sin egen speciella spin.

Det låter bra i konceptet. En Shane Black tänka teoretiskt skulle kunna ge serien sin egen starka författarens röst och identitet — en sak det har saknats ända sedan 1987. Men att dra av den film som skulle faktiskt behöver för att leverera.

Vad är det för genre?

1980-talet sci-fi action återgång mosade med 1980-talet fånig monster-komedi återgång.

Vad handlar det om?

Legosoldaten Quinn McKenna (Boyd Holbrook) har ett uppdrag plötsligt avbryts när ett Rovdjur krasch-landar hans skepp och snabbt tar ut Quinn kollegor. Quinn kan fly med några av varelsens rustning, och skickar det tillbaka hem för förvaring. Men snart därefter, han fångas av Projektet Stargazer, en hemlig statlig organisation som skapats för att studera Rovdjur eftersom de började besöka Jorden 1987. Stargazer är ledd av den förrädiska Traeger (Sterling K. Brown från Detta är för Oss, tugga landskap non-stop), som bestämmer sig för att skicka Quinn till ett mentalsjukhus för att förebyggande syfte misskreditera någon information som han kan dela med sig till allmänheten.

Det är ett Rovdjur och, äh, en större Rovdjur

Så småningom, Traeger upptäcker att Rovdjur Quinn upptäckte faktiskt var på flykt från en mycket större Rovdjur som eftersträvas det hela galaxen, och har nu landat på Jorden också. Men i en av de mest invecklade film set-ups i färskt minne, Predator rustning Quinn skickas hem landade i händerna på hans unga son, Rory (Rummet är Jacob Tremblay). Med rustning har gjort Rory ett mål, och Quinn har ett team med en grupp missanpassade från mental sjukhus — och en forskare vid namn Casey Brackett (Olivia Munn) — för att rädda sin son, och stoppa både Traeger och den gigantiska mega-Predator.

Vad är det egentligen?

Om denna handling var svårt att följa, har du en bit av en idé av hur det är att faktiskt titta på Rovdjur. Självklart, hyper-invecklad tomt intriger kan fungera om filmen i sig inte har tillräckligt med fart för att driva publiken genom det hela, eller om det finns något större, övergripande tema eller känsla att knyta ihop det hela. Inte heller är verkligen fallet med Rovdjur, dock. Svart film gester på olika idéer längs vägen — hur mänsklighetens brist på självinsikt om miljön kan leda till vår undergång (Rovdjur har varit på jakt Jorden ofta, eftersom de inser att klimatförändringarna kommer snart att ödelägga planeten), eller hur rädsla för att någon annan från oss hindrar oss från att klart se deras potential. (Rory ‘ s son är autistisk, som Rovdjur känner igen som en styrka, inte en svaghet). Men dessa idéer är mer som passerar intressen än någon form av tematiska foundation.

Ibland verkar det Predator vill förlöjliga den överdrifter av 80-talet action-filmer

Om något, det verkar som om Svart vill Rovdjur att förlöjliga den löjliga överskott av 80-talet action-filmer genom att undergräva dem. Snarare än en besättning av musclebound hjältar, Quinn ‘ s stöd kommer från ragtag grupp han möter på vägen till mentalsjukhuset: en grupp jokrar, avvikare, och knäppskallar som lider av post-traumatisk stress på ett eller annat sätt. Keegan-Michael Nyckeln har utrymme att glänsa här som Coyle, en cut-up som aldrig slutar skämt (och påminner mycket om karaktär Svart spelade i den ursprungliga filmen). En annan imponerande är Nebraska (Trevante Rhodos, Moonlight), som ger en känsla av väl avrundad empati som tidigare commanding officer som försökt att ta sitt eget liv. Men samtidigt som filmen definitivt försöker upend 80-talet formel, som det också går aldrig tillräckligt långt för att verkligen begå, slutligen faller tillbaka på samma stora dumma action-film troper den till en början verkar för att håna.

Är det bra?

Det är intressanta saker om Rovdjur, för att vara säker. Vissa skrattar göra mark, och enskilda aktörer, som Nyckel-och Holbrook, har olika beats som känner verkligen påverkar. Ett par av sekvenser är oförglömlig, såsom när Rory går bus eller godis, klädd i Predator rustning och kommer över några mobbare från hans skola.

Men kasta aldrig riktigt geler som en sammanhängande helhet. De visar scener som är klart avsedda att fyllas med roliga bak-och-fram skämten i en rad obekväma, osammanhängande stunder som inte kan sluta snart nog. Det är också en udda tonala spänning under hela filmen: det är inte roligt nog för att verkligen vara en komedi, det är inte smart eller djärv nog att vara en innovativ åtgärd film, och element av skräck i stor utsträckning behandlas som en eftertanke. Svart vet hur man kan blanda humor och action, och genre element; hans regidebut, Kiss Kiss Bang Bang, lätt kombineras de olika toner med en film-noir ram i en oerhört tillfredsställande sätt. Men Rovdjur kommer över som det är för blyg för att till fullo engagera sig i någon riktning, kanske av rädsla för att stöta bort en del potentiella segment av fanbase, och slutar känna gillar minst inspirerande kombination av alla möjliga element i stället.

De tomt veck också hjälper inte. Filmer behöver inte vara så gles som den ursprungliga Predator, men denna version verkar pad på berättelser bara för att ha dem, alla klippa ihop en förvånansvärt klumpiga sätt. Filmen hoppar runt mellan så många tecken att det är nästan omöjligt att känna någon riktig spänning, mycket mindre känslomässig investering. Med tiden slutet rullar runt, vad som bör vara en av filmens mest publik-mobiliserande karaktär dödsfall sker så snabbt att tittarna kanske inte ens inser att det har hänt alls. Kombinera det med en alltför stor förlitan på dator-genererade bilder för många av Rovdjur händelser, och resultatet är en film som verkar för att råna franchise av dess mest enkla, grundläggande nöjen.

Vad ska det vara för åldersgräns?

Detta är ett “R” och det bör vara en: det är lastad med våld, språk och gore från topp till botten.

Hur kan jag faktiskt titta på det?

Predator anländer i teatrar den 14: e Sepember.