Toen Orkaan Florence sloeg de AMERIKAANSE oostkust om 7:15 ET dit morgen, dook een kraakpand in de buurt van Wilmington, North Carolina. De hurricane — nu gedegradeerd tot een tropische storm is zwevende over de oppervlakte, het loslaten van hevige regenval, en kruipen in de richting van het westen op een glaciale drie mijl per uur, volgens het National Hurricane Center. Dat betekent dat de regen zal blijven pond dezelfde drassige grond — die, in combinatie met een stormvloed, leidt tot dodelijke overstromingen. Zo ver is, ten minste twee mensen zijn omgekomen, volgens de Vox.
“Kijk naar hoe traag dit systeem is,” NHC directeur Ken Graham zei in een Facebook Live-briefing vrijdag ochtend. (Wanneer Graham vertelt over de storm op de snelheid, hij houdt het tempo waarin het reizen, niet de windsnelheid.) “Voordat dat allemaal gezegd en gedaan, het gaat om het achterlaten van een spoor van water, en de rivier overstromingen, en een heleboel van de effecten.”
“Recht uit de poort, dat is niet goed.”
We zagen een soortgelijke rustig tempo met de Orkaan Harvey, die gedumpt meer dan vijf meter van het water op het zuidoosten van Texas, het doden van 68 mensen en veroorzaken zoveel schade dat het duurder is dan een orkaan, behalve Katrina, de NHC zegt. Zo Florence langzame snelheid betekent meer gevaar voor mensen in de storm ‘ s pad, als eerste gemeld door Kendra Pierre-Louis in De New York Times en Brian Resnick voor Vox.
“Alles dat wordt geleverd met een orkaan blijft staan langer,” zegt James Kossin, een atmosferische wetenschapper van de National Oceanic and Atmospheric Administration. Dat betekent dat zout water overstromingen van stormvloed, zoet water overstromingen door regen, wind schade. “Recht uit de poort, dat is niet goed.” Kossin ‘ s onderzoek, gepubliceerd in juni in het tijdschrift Nature, suggereert dat orkanen zijn het vertragen van de afgelopen 70 jaar. Waarom? “Dat is de million dollar question”,” Kossin zegt.
“Dat is de miljoen dollar vraag.”
In Florence geval, er is een hoge druk systeem kraken van Florence noord — voorkomen van Florence omhoog langs de kust, en in plaats gerangeerd het westen op het land. Die hoge druk systeem is ook de verergering van de storm ‘ s kraam. “Florence is gevangen tussen de wind te willen blazen naar het oosten, en dat hoge druk blok te voorkomen dat het uit wordt geblazen in die richting,” zegt Charles Greene, een professor van de Aarde en Atmosferische Wetenschappen aan de Cornell University. “Het is een soort van vast.”
De wetenschappers Het Punt sprak waren over het algemeen terughoudend in het verbinden van de stippen van Florence, tussen de slow motion kruipen door de Carolinas, en de opwarming van de aarde. Stijgende temperaturen kan een uitleg, maar dat bepaalde link naar klimaatverandering is meer omstreden dan de links naar de andere orkaan kenmerken.
“Als het gaat om orkanen en opwarming van de aarde, wat is een zeer robuuste bevinding is dat ze meer intense,” zegt Dim Coumou, die leidt van de Atmosferische Circulatie En Extreme Weather research group aan het Potsdam Institute for Climate Impact Research. Warmere lucht kan ook bevat meer waterdamp, die kan leiden tot meer hevige regenval, zegt hij. Maar als het gaat om een orkaan tempo als het reizen van plaats naar plaats, Coumou zegt, “Er is meer onzekerheid.”
In het algemeen, zijn we wel weten is dat met de opwarming van de aarde, temperaturen op de polen zijn het klimmen meer dan op de lager gelegen plaatsen. En als het verschil in temperatuur tussen het Noordpoolgebied en de evenaar vermindert, en dus zou de drukgradiënt die drijft op grote schaal de lucht stromingen, zoals de jet-stream. Dat zou kunnen betekenen langzamer verkeer van weather systems, waaronder de orkanen zoals Florence, volgens Kossin.
“Het is zorgwekkend dat zien we meer afslaan van orkanen.”
Andere klimaat wetenschappers zijn het oppakken van vergelijkbare patronen. Michael Mann, professor atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van Penn State, gekoppeld dit versterkte opwarming van het Noordpoolgebied tot jet-stream gedragingen “die worden geassocieerd met het afslaan van de meteorologische systemen, met inbegrip van wat we hebben gezien met de orkanen van de afgelopen tien jaar als Harvey, Irene, en nu Florence,” Mann vertelde De Rand in een e-mail. De studie, co-auteur met Coumou, werd gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports in 2017.
Wetenschappers zijn nog steeds aan het uitzoeken van de link — als er een link is tussen de orkaan reistijd en klimaat verandering. Aan de ene kant, Kossin zegt, het zou de natuurlijke variabiliteit. Aan de andere kant, zegt hij, als er sprake is van een menselijke vingerafdruk op dit gekoppeld aan opwarming van de aarde, dan zouden we verwachten dat de vertraging te blijven — althans, dat deel uitmaakt van het door de mens veroorzaakt activiteit,” zegt hij. Maar er is zeker iets aan de hand. “Het is zorgwekkend dat zien we verder uitstel orkanen en de vertraging van de circulatie,” zegt Coumou. “Dat moet worden begrepen.”