Efter mer än fem år, Kicken användare som backas Sixense STAM — en efterlängtad, försenade virtuell verklighet motion controller — är alla som erbjuds återbetalning, som Sixense överger sin ursprungliga plan för en massmarknad enhet. Sixense skickar sina 2,383 ursprungliga finansiärerna ett meddelande idag, och det är också erbjuder bidrag till människor som förbeställda STAMMEN systemet efter 2013 kampanj stängt. Det kommer att fortsätta att producera hårdvara för företag, vilket är en relativt vanlig trend för VR företag.
Den Sixense Kickstarter-kampanj höjde $604,978, VD Amir Rubin säger Sixense upp runt 500 000 dollar mer genom förhandsbeställningar. Han berättar Väg att Sixense fattat beslut i de senaste månaderna, nära slutet av en slingrande väg från 3D-utskrivna prototyp till fullskalig produktion. “Vi kämpade för att ta [STAMMEN] i masstillverkning, säger Rubin. Han säger att dessa problem har nyligen löst, men företaget beslutat att gå vidare med mass-market hårdvara, väljer att göra ett litet antal av en förbättrad men betydligt dyrare apparat.
Den Sixense STAMMEN var innovativ, men det har blivit smekt av andra styrenheter
“Kämpar” är något av en underdrift. Sixense har producerat ett antal STAM development kits, men det är tillbringat år med fastställande av design problem på en konsument motsvarande. Under denna tid har företag som Oculus och HTC började med att lägga till motion controllers till sina VR-system, vilket gör att STAMMEN blivit uppsagda för många människor. “Det finns ingen anledning till röran konsumentmarknaden längre, säger Rubin, om andra företag att producera relativt billiga headsets med motion controllers.
Vissa spelare bestämde sig för att detta var sant år sedan, och de har varit besviken och rasande av STAMMEN är ständigt tillstånd av limbo. Det var det tänkt att fartyget i mitten av 2014, men den har konsekvent drivit tillbaka några månader i taget. (Den första kommentaren på sin sista offentliga inlägg helt enkelt börjar “Bidrag, bidrag, bidrag.”) Rubin säger att han är tillbaka pengar till individer som frågade, vilket är cirka 20 procent av den totala backer bas, enligt honom. Men förra året, han sa att Sixense: s styrelse skulle inte låta honom erbjuder en filt återbetalning ännu. Rubin säger att ändras delvis på grund av att Sixense gjort $20 miljoner genom att sälja en del av sin andel i MVI Hälsa, ett samarbete med medicintekniska företaget Penumbra.
Kom ihåg att dessa VR ljussablar?
Massor av VR-styrenheter hit Kicken runt 2013, fyller en lucka för personer som köpt Oculus’ nyligen släppt (och på samma sätt crowdfinansierad) VR Rift development kit. De flesta av dessa företag har antingen floundered eller gett upp sina konsumenter planer eftersom företag som är långt mer sannolikt att du behöver en dyr, specialiserad enhet som fungerar bäst med ett par program. Sixense, till exempel, erbjuder ett full body tracking system för VR jobb utbildning simuleringar.
Men Sixense — som också var bakom 2011 Razer Hydra controller — kan vara den mest kända av dessa företag. Det dök upp på mässor med då nya erfarenheter som en VR-ljussabel demo, år innan Lucasfilm släppt den första officiella ljussabel spel. Rubin säger STAMMEN hjälpt till att inspirera Ventil och HTC: s Vive motion controllers på en tid när de flesta Oculus Rift apps förlitat sig på tangentbord och spelenheter. (Ventil ingenjör Jeff Bellinghausen är på Sixense advisory board.) Och “tillskyndarna sätta STAMMEN system på kartan, säger Rubin.
Förra året talade jag med några spelare som fortfarande finns i STAMMEN design lovande. Det spår regulatorer med hjälp av magnetiska fält, medan de flesta stora VR-system förlitar sig på kameror eller andra visuella alternativ för spårning. (Det Magiska Språng mixed reality-headsetet är controller är baserat på samma principer.) Rubin säger att han tror att vissa människor kommer att vara legitimt besviken över beskedet att STAM — åtminstone modell Sixense lovade inte frakt. Men för många människor, kommer det att slå in en besvikelse saga som har varit igång nästan hela moderna historia VR.