Bara det faktum att Google kommer att börja ta betalt i Europa för vad man kan ganska kallar “delar av” Android är i sig stora nyheter. Den förändring, som i går meddelade att som en följd av ett Eu-Kommissionen stämning, en stor förändring i Googles affärsmodell och har potential att lossa bolagets grepp om sökning och webbläsare marknaden. Det är en stor affär.
Men av alla de förändringar som den nya licensmodellen kan få, helt enkelt ladda licenstagare kan inte vara den största. Den största detalj skulle kunna hamna i att Googles telefon och en tablet-partners — som Samsung, LG och Motorola — nu kan erbjuda Android-baserade telefoner i Europa utan alla appar och tjänster från Google på dem. Det är en stor affär, och om tillverkarna är djärv nog att prova det, det skulle kunna leda till en väsentligt annorlunda market för Android-telefoner några år på vägen.
Tills nu har Google låst telefon och tablet beslutsfattare i dess ekosystem. Om de ville inkludera Google apps och tjänster till alla, de hade till att omfatta de appar och tjänster varje Android-telefon eller surfplatta som de gjorde (med undantag för i Kina, där Google inte fungerar). Det innebar till exempel att Samsung kunde inte släppa en variant av Galaxy S9 som endast inkluderar Galaxy Apps store och webbläsare Samsung och inkluderar inte Chrome, Google Play, eller sök på Google.
“[Google] stängt av en viktig kanal för konkurrenter att införa appar och tjänster.”
Företagen har i huvudsak tvingats in i denna affär. Den stora majoriteten av Android-appar distribueras via Google Play Store — och många av dessa appar kan lita på Google Play-tjänster att fungera. Överger Google skulle innebära att överge Play Store, vilket kan innebära frakt en enhet utan Facebook, Snapchat, Instagram och så vidare. Enheten beslutsfattare skulle behöva förlita sig på en alternativ app store och övertyga utvecklare att distribuera sina appar på den, och i många fall omarbeta dessa program att fungera utan Google-tjänster också.
Detta var något som Eu-Kommissionen såg som ett stort problem. Och som en del av $5 miljarder beslut att bötfälla Google för “olagligt” med Android, det krävs att Google sluta att placera denna exklusivitet arrangemang på sin partner. Google, skrev kommissionen, nekas användare tillgång till mer innovation och smarta mobila enheter baserade på alternativa versioner av operativsystemet Android” och “stängt av en viktig kanal för konkurrenter att införa appar och tjänster” i processen.
Vi har aldrig sett vad som Samsung, Motorola, Sony, HTC, LG, och så vidare skulle göra på en Android-telefon utan Google. Nu kan vi.
Relaterade
Vill man förstå framtiden för Android i Europa? Titta på Kina
Det gäller frågor här om det är en bra idé. Alla dessa företag skapar sina egna app-butiker och backend-tjänster skulle vara en enda röra för utvecklare och förvirrande för konsumenterna. Övergången skulle bli fult, och det skulle kunna försvaga den redan grov tillstånd av premium Android-appar.
Att etablera nya ekosystem skulle vara svårt — men nu är det ett alternativ
Eller, det skulle kunna leda alla dessa saker för att blomstra. Samsung kunde gå all in på Galaxy Apps store, eller någon oberoende tredje part skulle kunna starta upp sin egen tjänst som blir de facto Android app distributör. Dessa butiker kan erbjuda bättre villkor för utvecklare och göra ett bättre jobb att genomdriva krav privatliv för att skydda användare, ledande app-ekosystem för att blomstra.
Kanske viktigast av allt, vi har ingen aning om vad den här världen ser ut, bra eller dåligt. Vi kan få en inblick i Kina, där program är uppdelat i många olika butiker — ingen har mer än en fjärdedel av marknaden, enligt mobile undersökningsföretaget Newzoo — men även att inte måla hela bilden. Det har varit lite incitament för företagen att göra telefonen varianter, än mindre en helt annan hårdvara, bara för att ett land. Nu har de nästan hela Europa för att marknadsföra dessa icke-Google-enheter.
Även om detta inte är en revolution, det kan leda till en del intressanta projekt. Amazon, Google-gratis Eld tabletter är några av de billigaste alternativen på marknaden. Och det är ett tecken på att andra företag kan få bakom Amazons ansträngning. Kommissionen skrev att det hade hittat bevis för att Googles agerande förhindrade ett antal stora tillverkare från att utveckla och sälja utrustning som bygger på Amazon Android gaffel som kallas ” Brand-OS.'”
Vem vet om de kommer att göra det: Företag att tjäna pengar på Google-sökning remisser och kunder vill att Google apps. Detta undantag är också begränsad till Europa, eftersom det är där dom är. Denna begränsning kan göra det svårt för företag att få den omfattning som behövs för att kunna starta upp en alternativ ekosystem ett bra beslut, eftersom dessa enheter inte kunde säljas ganska mycket någon annanstans.
Men de kan försöka. Och i slutändan innebär det att Google har för att vara försiktig. Innan, Android-telefon beslutsfattare hade inget alternativ — nu, det gör de. För Google, som egentligen inte äger Android, som kan vara det första allvarliga hotet mot världen över telefon dominans i år.