Igår, världens mest ambitiösa media blockchain företaget hade en mycket offentlig förlägenhet. Det var den sista dagen av en offentlig token salu för den Civila Foundation, en media-projekt med hjälp av blockchain att lansera en ny generation av ad-fria media startups. Men när det var dags att sälja den token i centrum av det hela, projektet kom upp kort. Civila hade planerat att höja så mycket som $24 miljoner, och lovade att betala tillbaka pengarna om det tog mindre än $8 miljoner. I den slutliga redovisning, mindre än $1,5 miljoner spenderas på polletter, mer än $1 miljon av det som kommer från det Civila direkta investerare på ConsenSys.
Företaget lägger skulden på en onödigt komplicerad process för att köpa tokens, och lovade att försöka igen, tillbaka donationer i förväg av en refigured försäljning under de kommande veckorna. Men resultatet är fortfarande en katastrofal start för ett projekt som har kämpat för att få fart på cryptocurrency världen.
“Vi kommer att omgruppera och vi kommer att bli bra”
Men enligt Civila VD Matthew Iles, den erfarenheten har inte gjort honom tänka om någon av de centrala aspekterna av projektet. “Vi har inte testat någon av grunderna ännu,” Iles berättade Gränsen. “Vi visste att i grunden gå i med att vi kommer att vara olika, och några av de antaganden som kan vara avstängd, men vi missbedömde hur vi ska vara.”
“Vi kommer att omgruppera och vi ska vara fina,” Iles fortsatte. “Innan slutet av året, dessa tusentals människor som redan deltagit i det första försöket kommer att komma tillsammans med oss och det kommer att vara början på något.” Så om observatörer väntade Civila för att stänga upp butiken efter en misslyckad försäljning, sina antaganden var mindre också.
I en del förvirring kommer från confounding Civila själv. Token försäljning var tänkt att finansiera den ideella Civila Foundation, som skiljer sig från vinstdrivande Civila Media Företag. Publikationer som Popula och Slam som inleddes med bidrag från venture-finansierade medier för företag, även om mycket av det stöd som nu tas över av stiftelsen. På lång sikt, de publikationer som främst planerar att försörja sig själva med användaren donationer, antingen i enkel kontant eller Civila objekt. Denna veckas försäljning är ett problem för stiftelsens budget — och Iles säger den ideella organisationer finns redan planer på att minska som en följd av detta men resten av nätverket verkar mindre intresserade av.
Beroende på sammanhang kan det Civila är blockchain kan vara ett styrande mekanism, en anti-censur verktyg, eller ett system för mikrobetalningar
Mer allmänt, en misslyckad token försäljning är dåligt för alla som innehar ett polletter, som är bara om alla i ekosystemet. Men det är en abstrakt, long-term oro — Popula och Slam inte räknar med att sälja polletter för att betala hyran och när du få mer konkreta, blir det svårt att säga exakt var de saknade $20 miljoner kommer från. Projektet fortfarande har $3,5 miljoner från ConsenSys, delas mellan ideell stiftelse och ideell medieföretag, men det är inte mycket när du stödjer den 18 nyhetsredaktioner och en utveckling av team. Vid en viss punkt, pengar kommer att ta slut, men det är svårt att säga exakt när det kommer att hända. Om du tror Iles, det är gott om tid kvar.
“Någon ny sak behöver en kickstart, säger Iles. “Någon ny sak behov en första hjälpare. Så vi är i början på en lång väg.”
Om allt detta låter i onödan, maddeningly komplexa till dig, du är inte ensam. I blockchain världen (som inte är främmande för att i onödan intrikata fotbollsplaner), Det är oförståeligt har blivit ett stående skämt. Beroende på sammanhang kan det Civila är blockchain kan vara ett styrande mekanism, en anti-censur verktyg, eller ett system för mikrobetalningar. Även observatörer som var övertygade om att det Civila blockchain användbarhet i att kontrollera datelines är mindre övertygade av de större fördelarna med projektet. Nyttobaserade marker som Filecoin — utan tvekan den mest komplexa blockchain projekt som har nått framgång hittills — verka enkelt i jämförelse, men Iles pensel i jämförelse.
“Filecoin är ett sätt att betala folk för att köra Dropbox på sin dator,” Iles berättade för mig. “Civila är ett sätt att crowdsource korrekt och etiska information vid minsta. Vi är komplicerade endast i den mån det är viktigt hur vi gör saker.”