Min Döda Hustru, Roboten Bilen är en Svart Spegel-equse podcast om autonoma bilar

Det finns massor av podcasts där ute, men att hitta den rätta kan vara svårt. I vår kolumn Pod Jägare, går vi igenom vad vi har lyssnat till att vi inte kan sluta tänka på.

I början av Stitcher: s nya podcast, Min Döda Hustru, Robot Bil, en änkeman vid namn Matt tecken upp med en mystisk tech företag att arbeta som testförare för en ny autonom bil. Efter en förvirrande inledning — företaget rep kommer inte avslöja några detaljer om företaget, eller ens berätta för honom att hans namn — han ställa upp i en bil, när han tar emot en otrevlig överraskning: bilen är AI: n är programmerad för att replikera sin nyligen avlidna hustru Joyce, som han var på väg att skiljas.

“Ja, du stor idiot, vilken del av detta är att du inte får?”

Företaget drog ihop en personlighet profil från Joyce video blogga och online-närvaro, och baserat på deras förhållande, företaget tänkte att Matt skulle vara en bra passform.

Under loppet av serien, det är klart att de är en otroligt omaka par, som de tjafsa fram och tillbaka. Matt är reserverade och blyga, medan den digitala versionen av Joyce är slitande och ständigt skjuter alla hans knappar. I varje avsnitt får de en text från företaget som skickar dem på ett särskilt test — drive för vissa områden, räkna ut trafik, vilket ger den före detta par massor av tid instängd tillsammans. Serien utspelar sig som en frustrerande relation drama, men det är också en rolig satir på data-drivna värld av Silicon Valley.

Lyssna till Min Döda Hustru, Robot Bil på Stitcher.

“Jag är en stor sci-fi kille,” Matt Besser, skaparen och leda skådespelare berättade Gränsen. “och jag är en erfaren fan av artificiell intelligens att ta över, gå tillbaka till HAL-9000.” Han konstaterade att Spike Jonze 2013 film Henne är det närmaste parallell till vad hans show är. I denna film, en ensam man som förälskar sig i hans telefon AI. “Jag trodde att det skulle vara roligt att göra en version av Henne där istället för att vara i kärlek, du är tvungen att vara med en obehaglig artificiell intelligens.”

Besser konstaterade att han är fascinerad av hur smart assistenter som Alexa, Cortana och Siri har “smittat” våra liv, i tron att dessa personligheter kommer att utvecklas över tid och förändring. Han förutspår att det kommer att finnas fall där kändisar kommer att licensiera sina röster och personligheter för hem operativsystem (Mark Zuckerberg har redan gjort det med sitt eget hus, med Morgan Freeman ‘ s röst). Han var också inspirerad av det aktuella läget för autonoma fordon, som pekar på att den tekniska branschen är omfattande insatser för att driftsätta och testa fordon, och vissa av de uppmärksammade felsteg på vägen. “De lagar som försöker att fånga upp med teknik — det sker något dåligt, då lagen ändras”, säger han, med hänvisning till en dödsolycka i Mars när en Uber bil slog en fotgängare.

“Jag fascineras av det hela aspekten av robot bilar,” Besser säger, “så perfekt som du kan göra dem, kommer det alltid att vara den mänskliga faktorn som du inte kan kontrollera. Jag tror det är därför min visa är en liten bit om man som har ett kontroll-freak typ av personlighet. Att ha något som är tänkt att fungera för dig att arbeta mot dig, ingenting köra en typ A personlighet mer galen än så. Några av oss arbetar med ett automatiskt operatör kommer [att vara galen] om det inte fungerar för dig eftersom du känner som du gör allt rätt.”

Besser förklarade att han hade en idé serien och samtidigt tänka på en motsatt från AI i Hennes landning på en gnagande ex-fru. Medan han uppfattas av showen som en podcast, tänkte han om bland annat en visuell kompanjon, med tanke på att mycket av det som händer var att ta plats i en bil mellan två tecken. Men det visade sig vara logistiskt svårt och dyrt. “Det är en av de bästa sakerna med poddsändningar kan du dra av större idéer. Jag har vissa åtgärder i denna serie som jag aldrig kunde ha dragit ut utan en stor budget. Jag kan göra en high-speed car chase, som jag inte kan göra utan en studio stänga av motorvägen för mig.”

Showen har ekon från en annan show som vi presenterade i denna serie — Sandra, om en mänsklig operatör som arbetar bakom kulisserna på ett större företag installerar en virtuell assistent. I båda fallen användare brottas med virtuella personligheter att krossa i den verkliga världen, och när saker inte går enligt plan, konstiga saker hända. “Det är en sak för Alexa för att styra ditt hus,” Besser säger, “det känns inte så farligt. Men att vara i en bil, det är ditt liv i sina händer.”