Come pensare come un geologo ci potrebbe aiutare a combattere il cambiamento climatico

“Tutta la società è in grado di pensare a qualcosa di simile tempo geologico scale, dice Marcia Bjornerud. “O anche decennali scale di tempo.” È chiaro che abbiamo bisogno di pensare a lungo termine sul clima e l’ambiente, ma invece i leader politici sono vincolate dai due anni del Congresso di ciclo e di coloro che lavorano nel mondo degli affari sono succube di guadagni trimestrali.

Bjornerud è un geologo a Lawrence University in Wisconsin e l’autore di Timefulness: Come Pensare Come un Geologo Può Aiutare a Salvare il Mondo. Se la gente ha capito la storia della Terra, lei sostiene, “ci sarebbe percepire il mondo in modo molto diverso.” The Verge ha parlato Bjornerud geologia PR del problema, le grandi questioni in campo, e che cosa significa essere “timeful.”

Questa intervista è stato leggermente modificato per chiarezza.

All’inizio del tuo libro, hai detto che sarebbe imbarazzante per un adulto di non essere in grado di evidenziare i continenti, ma la maggior parte delle persone non conoscono i periodi di tempo geologico. Perché è che?

Penso che un sacco di gente educata e non del tutto convinti, nel passato geologico. E ‘ oscuro, non hanno molto in sottofondo e non mi sembra vero. Come geologo, naturalmente, è stato frustrante. Il campo della geologia che ha un così grande potere esplicativo. C’è davvero qualcosa di inebriante di essere in grado di guardare il paesaggio e vedere come le cose è venuto per essere. A volte mi spiega agli studenti che la geologia è l’etimologia del mondo e penso che la maggior parte delle persone non si rendono conto, ma mi piacerebbe avere una spiegazione razionale come il mondo intorno a loro, devo essere il modo in cui è.

Giusto, ma la maggior parte delle persone non pensano di geologia del genere.

La geologia è questo PR problema. La gente pensando che sia polveroso collezione di minerali o solo olio e vetro, ma in realtà ha sia pragmatico e filosofico profondo lato. Si tratta di grandi questioni esistenziali come la ricerca di risorse. L’analogia che mi piace usare è quella di un palinsesto, che è un termine usato nel medioevo borsa di studio di una pergamena che vi era scritto e raschiato in modo che possa essere riutilizzato e reinked. Ma di solito ci sono alcune vestigia della prima scrittura che persiste al di sotto di quello più recente.

Che è la metafora per il modo che abbiamo di vedere paesaggi. Sono un work in progress parzialmente cancellato più volte. Come geologi, si inizia a imparare a leggere tali vestigia della prima penna a inchiostro e di ricostruire ultimi cicli del passato evoluzione del paesaggio.

Tutto il mondo naturale ha una propria storia ed è il prodotto di un’evoluzione per lunghi periodi di tempo.

Una volta che si ottiene in tale abitudine, è come una finestra che si apre. Si rende conto di quanto effimera ogni iterazione particolare della superficie della Terra è davvero. Abbiamo urgente bisogno di persone che ci sono incorporati nel tempo geologico. Non c’è un passato geologico e per il futuro. Siamo su un continuum e processi che sono in corso sulla Terra per millenni e più intenzione di continuare l’attività di alimentazione in quelli in modi che sono a volte sorprendenti, ma non dovrebbe essere, se abbiamo una migliore comprensione del modo in cui la Terra si è sviluppato in passato. Alcune persone potrebbero pensare, chi se ne frega, il passato geologico non mi riguarda. Eppure è creato un sacco di problemi ambientali che dobbiamo affrontare oggi, perché le persone sono sorpresi quando il lento, inesorabile processi che sono sempre state andando a interagire con gli esseri umani avere conseguenze indesiderate.

Quali sono alcune delle grandi domande in geologia?

Il sistema climatico è complicato, certamente, anche se praticamente tutti i geologi riconoscere che ciò che stiamo facendo per il clima, ora è quasi senza precedenti. Adesso, stiamo cambiando le cose di questa decennali scala e non si può dire da geologico se precedente, i cambiamenti avvenuti nel corso di decenni o secoli o migliaia di anni.

Ci sono domande fondamentali circa la tettonica, la particolare ricorrenza del terremoto. Non siamo in grado di prevedere i terremoti in tempo reale in questo momento, e più i geofisici hanno raggiunto la conclusione che, probabilmente, non potrà mai arrivare a quel punto la cosa migliore che possiamo fare è rendere le persone più preparate con la costruzione di infrastrutture e la resilienza del case. Così quelli sono abbastanza fondamentali questioni umanitarie.

Concretamente, che cosa è un processo naturale che è utile per parlare in termini di maggiore timespan?

Parliamo di acque sotterranee. Sistemi delle acque sotterranee sono davvero dipendente dal substrato geologico. Qui in Wisconsin ci sono due tipi principali di falde acquifere [sotterranei zona satura con acqua]. Sono ghiacciaio di depositi o di roccia.

Se il bene è in quelle poco profonde depositi, il tasso a cui la pioggia entra nel sistema e scorre attraverso i sedimenti glaciali potrebbe essere il tasso di decenni. Ma se sei l’estrazione di acque sotterranee da roccia, che potrebbe essere dell’ordine di un secolo. Pertanto, è necessario sapere quanto velocemente i tassi di prelievo sono confrontato con i tassi di rigenerazione.

E non ci può essere reale eccezioni, troppo, che può causare problemi con la contaminazione delle acque sotterranee. Il messaggio da portare a casa è che è necessario conoscere la roccia e sedimenti sotto i piedi e i tempi di transito relativi alle proprietà del substrato geologico al fine di essere in grado di mantenere, com’era prevedibile, produttivi, sistemi di acqua.

Qual è il processo naturale che impiega più?

Se veramente lo zoom out, planetario di formazione. Sulla Terra, è probabilmente la tettonica ciclo dei supercontinenti di formatura e di rottura. Su un orizzonte temporale di, forse, 400 o 500 milioni di anni. Le persone sono probabilmente familiarità con Pangea, ma questo è solo il più recente. Siamo in grado di guardare indietro nel profondo passato e costruire almeno due o tre super-continenti.

Così che cosa è esattamente “timefulness”? Quello che qualcuno ha bisogno di sapere per essere considerato “timeful”?

Si basa sulla “consapevolezza” e spero che trasporta la connotazione che la gente dovrebbe mettere in pausa e pensare il tempo in modi che normalmente non. Ma ho anche voluto che fosse una deliberata da contrappunto l’idea di eternità, che è sterile. Tutto il mondo naturale ha una propria storia ed è il prodotto di un’evoluzione per lunghi periodi di tempo.

Sarebbe bello conoscere i grandi capitoli della Terra di sviluppo, un certo senso di tassi di processi naturali, e come si confronta il tasso a cui gli esseri umani stanno cambiando il geologica del regno. Senza che la comprensione, ci saremmo allegramente vagare in sistemi naturali e disturbare il loro molto male, o causare specie si estinguano molto più velocemente di quanto si può evolvere, in un certo senso, di costo. Siamo tutti di fronte a sfide comuni e facendo un po ‘ la pianificazione di proprietà, per così dire, e sembra che non ci sono adulti in camera proprio adesso pianificazione per il futuro. Solo un po ‘ di senso di proporzione temporale è quello che mi sto chiedendo.