Hvordan tenker som en geolog kunne hjelpe oss med å bekjempe klimaendringer

“Samfunnet som helhet er i stand til å tenke på noe som geologiske tidsskalaer, sier Marcia Bjornerud. “Eller enda decadal tidsskalaer.” Det er klart at vi må tenke langsiktig om klima og miljø, men i stedet politiske ledere er begrenset av to år Kongressens syklus og de som arbeider i virksomheten er i takknemlighetsgjeld til kvartalsvis inntjening.

Bjornerud er en geolog på Lawrence University (universitet i Wisconsin og forfatter av Timefulness: Hvordan Tenker Som en Geolog Kan Bidra til å Redde Verden. Hvis folk forstått Jordens historie, hevder hun, “vi ville oppfatte vår verden svært forskjellig.” Randen talte til Bjornerud om geologi er PR-problem, de store spørsmålene i feltet, og hva det betyr å være “timeful.”

Dette intervjuet har vært lett redigert for klarhet.

Tidlig i boken din, du nevner at det ville være flaut for en voksen ikke å være i stand til å peke ut kontinenter, men folk flest vet ikke de geologiske tidsperioder. Hvorfor er det slik?

Jeg tror mye av utdannede mennesker ikke helt tro i den geologiske fortiden. Det er uvanlig, de har ikke hatt mye bakgrunn i det, og det synes ikke ekte. Som geolog, det er selvfølgelig frustrerende. Innen geologi har slike enorme forklarende kraft. Det er virkelig noe berusende om å være i stand til å se ut over landskapet og se hvordan ting kom til å bli. Jeg noen ganger si til elevene at geologi er etymologien av verden, og jeg tror de fleste folk ikke innser det, men ville elske å ha en rasjonell forklaring for hvordan verden rundt dem kom til å være slik det er.

Høyre, men folk flest tror ikke på geologi sånn.

Geologi har denne PR-problem. Folk tror det handler om støvete mineral samling eller bare olje og glass, men det har faktisk både pragmatisk og en dyp filosofisk side. Det handler om store, eksistensielle spørsmål så mye som du kan finne ressurser. Analogien jeg liker å bruke som en palimpsest, som er et begrep som brukes i middelalderen stipend av et pergament som var skrevet på, og skrapet på, slik at den kunne brukes på nytt og reinked. Men vanligvis er det noen levninger av tidligere skriving som vedvarer under den siste.

Det er en metafor for hvordan vi ser landskapet. De er et arbeid som pågår delvis slettes mange ganger over. Som geologer, kan du begynne å lære hvordan å lese de restene av tidligere håndskrift og rekonstruere tidligere sykluser av fortidens landskap utvikling.

Alt i naturen har en bakgrunnshistorie og er et produkt av evolusjon over lang tid.

Når du kommer i vane, det er som et vindu som går opp. Du innser hvor flyktige noen bestemt utgaven av Jordens overflate egentlig er. Vi har stort behov for folk å se at vi er innebygd i geologisk tid. Det er ikke en geologisk fortid og fremtid. Vi er på et kontinuum og prosesser som har pågått på Jorden i tusen år og lenger kommer til å fortsette og våre aktiviteter trekkes inn i de måter som er noen ganger overraskende for oss, men bør ikke være hvis vi har en bedre forståelse av hvordan Jorden har utviklet seg i det siste. Noen mennesker kan tenke, hvem bryr seg, den geologiske fortiden påvirker ikke meg. Men det er opprettet en rekke av de miljømessige problemer vi står overfor i dag, fordi folk er tatt av overraskelse når sakte, ubønnhørlige prosesser som har alltid vært å gå på samhandle med mennesker, ha uønskede konsekvenser.

Hva er noen av de store spørsmålene i geologi?

Klimasystemet er komplisert, absolutt, selv om nesten alle geoforskere erkjenne at det vi gjør for å klimasystemet nå er nesten uten sidestykke. Akkurat nå er vi endre ting på denne decadal scale og vi kan ikke fortelle fra den geologiske ta opp om tidligere endringer som har skjedd over flere tiår eller århundrer eller tusenvis av år.

Det er grunnleggende spørsmål om tektonikk, spesielt jordskjelv gjentakelse. Vi kan ikke forutsi jordskjelv i sanntid akkurat nå, og de fleste geofysikere har kommet til den konklusjon at vi trolig aldri vil komme til det punktet så det beste vi kan gjøre er å gjøre folk bedre forberedt ved å bygge infrastruktur og robuste boliger. Så de er ganske grunnleggende humanitære spørsmål.

Helt konkret, hva som er en naturlig prosess som er nyttig å snakke om i form av lengre timespans?

La oss snakke om grunnvann. Grunnvann systemer virkelig er avhengig av de geologiske underlaget. Her i Wisconsin vi har to hovedtyper av vannførende lag [t-området mettet med vann]. De er breen innskudd eller fjellet.

Dersom brønnen er i de grunne innskudd, hastigheten som regn kommer inn i systemet og renner gjennom glasiale sedimenter kan være på pris på flere tiår. Men hvis du er utvinning av grunnvann fra berggrunnen, som kan være på rekkefølgen av et århundre. Så du trenger å vite hvor fort priser av uttak er sammenlignet med priser av påfyll.

Og det kan være reelle unntak, for, som kan føre til problemer med forurensning av grunnvann. Take-home budskap er at du trenger å vite rock og sediment under føttene og transitt ganger knyttet til egenskaper ved den geologiske underlaget for å være i stand til å opprettholde forutsigbart produktivt vann systemer.

Hva er naturlig prosess som tar lengst?

Hvis vi virkelig vil zoome ut, det er global dannelse. På Jorden, det er nok den tektoniske syklus av supercontinents forming og bryte. Det er på en tidsskala på kanskje 400 eller 500 millioner år. Folk er sannsynligvis kjent med Stedet, men det er bare den siste. Vi kan se tilbake på dypere fortid og konstruere minst to eller tre super-kontinenter.

Så hva er egentlig “timefulness”? Hva gjør at noen trenger å vite for å bli ansett som “timeful”?

Den er basert på “mindfulness”, og jeg håper det bærer betydningen at folk bør ta en pause og tenke over tid på måter vi ikke normalt. Men jeg ønsket også at det skulle være en bevisst kontrast til ideen om tidløshet, som er sterile. Alt i naturen har en bakgrunnshistorie og er et produkt av evolusjon over lang tid.

Det ville være godt å vite at den store kapitler i Jordens utvikling, noen følelse av forekomst av naturlige prosesser, og hvordan de sammenligne priser på som mennesker er å endre de geologiske riket. Uten denne forståelsen, vil vi gladelig vandre inn i naturlige systemer og forstyrre dem ganske dårlig, eller føre til at arter går tapt mye raskere enn de kan utvikle seg, noen følelse av priser. Vi er alle mot felles utfordringer og å gjøre noen estate planning, så å si, og det virker som det er ingen voksne i rommet akkurat nå planlegger fremover. Bare noen følelse av timelige andelen er hva jeg kaller for.