I dag, FBI arrestert Cesar Sayoc, en mann fra bergen som er mistenkt for å ha sendt bomber til en rekke fremtredende kritikere av President Donald Trump, inkludert Demokratiske politikere og tidligere tjenestemenn. Opptakene fra stedet av arrest — en auto deler butikken, ifølge The Guardian — viser Sayoc er van under en presenning. Som et nytt helikopter fulgte dekket kjøretøy, vinden blåste av tarp, avslører windows fullpakket med dekaler av Donald Trump og andre Republikanske tall.
Snart etterpå, flere Twitter-brukere twitret bilder av hva som syntes å være nærbilder av den samme bilen, tatt før Sayoc pågripelsen. Mange av skiltene var memer som hadde sirkulert i høyre-fløyen sosiale medier mellomrom. Den mest kjente av dem: et detaljert portrett av Donald Trump du kjører en tank med gullbelagte trinn opp av havet, og holder det som ser ut til å være en Barrett M821A rifle, mens $100 regninger flyte breezily bak ham.
@CBSMiami jeg har noen bilder av denne van jeg så ham på en stoplight en dag, og syntes det var veldig rart. pic.twitter.com/VWUwznJK8k
— Mahmud mohamed (@thereal_mo01) oktober 26, 2018
Bildet har blitt et populært en i det konservative områder på nettet, etter å ha sirkulert viralt rundt steder som Reddit er r/The_Donald siden sin skaper, Jason Heuser, lastet den opp til DeviantArt i 2016. Han er en frilans illustratør som jobbet i video-spillbransjen i sju år, i henhold til biografi delen av sin nettside, men han er først og fremst et politisk satiriker.
“Trump ting, som med de fleste alle bildene jeg gjør er bare… de er malt, fordi de er i form av relevant på den tiden,” Heuser forteller Randen i et intervju over telefon. Mye folk på den tiden hadde vært etterlyst for ham å male et bilde av så-kandidat, fordi de mente det var fornuftig med kunsten sin stil, og Heuser malt det, fordi han trodde det ville være morsomt. “Jeg er apolitiske,” sier han. “Jeg ser på politikk som en gigantisk reality show”, der han sier sin art kommer fra. Trump tank maleri, legger han til, var ikke ment for å bli tatt på alvor.
Trump tank maleri, Heuser sier, var ikke ment for å bli tatt på alvor
“Det var ment å være en spøk, og jeg tror folk tar det på alvor, noe som er litt nervepirrende for meg,” Heuser sier. “I mitt sinn det er så åpenbart en spøk.” Poenget, for Heuser, er å gå på line mellom oppriktighet og spott. “Hver gang jeg lager et kunstverk, jeg vil at folk skal tenke:” Vent, er han… er han spøkte på dette? Er dette virkelig? Jeg vet ikke.'”
Hva Heuser har skapt her er en meme, sikker, men det er mer enn som så. For å Trumfe støttespillere, som liker presidentens smilende ansikt fast til alle slags bilder og gif — og skjorter — Heuser bildet representerer hvordan de ser på president hver dag: som en ufattelig rik mann, tilfeldig steamrolling verden på utrolig dyrt tank trinn. Det er derfor, på r/The_Donald, vil du se Redditors se Trump som GEOTUS — eller Gud Keiser av Usa. Det er en sykelig, moralsk ledige spøk.
Amerikanske ledere har alltid vært mythologized; hele landets historie, har det vært en felles innsats av støttespillere for å kalkmaling politiske ledere — presidenter spesielt — og minimere de verste handlinger de tok i løpet av sin forvaltning av land.
Dette går så langt tilbake som George Washington, som er lionized mer for å vinne den Revolusjonære Krigen enn for sitt eierskap av mennesker, og Franklin Delano Roosevelt, som lederskap gjennom den Andre Verdenskrig overskygger hans skapelse av interneringsleire for Japanske folk som bor i Amerika. I dag, George W. Bush, arkitekten av den katastrofale kriger i Afghanistan og Irak som krevde livet til millioner av uskyldige mennesker, er et koselig, eldre maleren. På sosiale medier, han er retweeted av de liberale når han poserer for bilder med Michelle Obama.
Med Trump, som Heuser bildet viser, impuls manifesterer seg litt annerledes. Hans tilhengere ikke bare ønsker at han skal være leder av landet — de vil ha ham til å dominere verden. Heuser bilde som er fremhevet på Sayoc er van; resten ble dekket i slagord attesterer Trump ‘ s storhet, samt bilder av Demokratiske tall med cross-hår stemplet over ansiktene deres.
Hva er morsomt om Heuser bilde, imidlertid, er at det er ikke oversiktlig laudatory. Ved nærmere undersøkelse, det kakker så mye moro på Trump som mulig: Heuser venstre en “69” spøk på baksiden av tanken; han lagt en Stor Jafs logo på sin side nærheten av noen Trump biff og Trump vodka, to av president obamas mislykkede bedrifter, klistremerker nær fronten inkluderer Howard Stern show logo, en Ny Verden For pro-wrestling merket, og en merkelapp som sier “vet du ikke hvem jeg er?” På lisens plate, bildet sier, “Skattlegging uten representasjon”, en frase som ikke kan leses som en graver på Trump allergi å avgi sin selvangivelse.
I disse dager, politisk satire er vanskeligere enn noen gang, fordi både tempo av nyhetene er økende — i en del på grunn av den lette til å spre informasjon over hele verden — og fordi det er så mye latterlig overskrifter som kommer ut av det Hvite Hus selv, hver dag. Det føles ofte som om Løk er å skrive fortellinger som skjer hver uke.
Det faktum at alt dette er så latterlig — det faktum at Sayoc unironically elsket bilde av Trump som stiger opp av havet på en gullbelagt tank nok til å sette det på hans van, som andre mennesker på veien måtte også se — skjuler mye av den aktive skade Trump administrasjon gjør til folk i dette landet og dets miljø, politiske og faktiske. Heuser ser det litt annerledes: “Donald Trump er å gjøre nøyaktig hva han gjorde på The Apprentice, bare nå i en større skala som president.” President Trump ut til å ta tak i vurderinger og få memed i prosessen.
“Donald Trump er å gjøre nøyaktig hva han gjorde på The Apprentice, bare nå i en større skala som president.”
Et meme er en sosial virus. Hver sprer seg gjennom en befolkning i henhold til sin særegne viral dynamics — noen ricochet gjennom en befolkning og deretter brenne ut, mens andre kommer og går med årstidene. Hver meme er på samme måte klippe replicative. Poenget med et virus er å formere seg, og poenget med en meme er å formidle en enhet av mening, en som lett kan bli endret av andre.
På fora og oppslagstavler som henvender seg til folk som lener seg politisk konservativ, selv om memer også fungere som metonyms: Pepe Frosk, en karakter skapt av tegneren Matt Furie, ble hevdet av 4chan og har opp gjennom årene, gradvis utviklet seg til en stand-in for “Trump supporter.” I disse områder, memer også indikerer tilhørighet.
Men memer ikke skjul barna permanent skilt fra sine foreldre på innfall av en rasistisk utvisning policy — faktisk, de ofte tyder på det. Tittelen Gud og Keiseren er en spøk; folk presidentens politikk vondt er det ikke. Trump på en tank innebærer at det er ideer, og folk som krever at du kjører over.
“Folk elsker reality-TV, men jeg vet ikke at politikk bør være på samme nivå som i reality-TV,” Heuser sier. “Jeg mener, som jeg sa tidligere, jeg ser på det på den måten, fordi det er hvordan jeg slags bare le av det, og gå,” javel, vel, vi har ikke fått blåst opp i dag.'”
Korreksjon, 6:35PM EST: Jason Heuser er illustratør. En tidligere versjon av dette innlegget feil uttalte han var også en spilldesigner.