Du kan hitta en hel del av Halloween-tema täckning på Gränsen, men den här veckan också markerade Mexikansk semester Día de Muertos — och 20-årsdagen av Grim Fandango, den klassiska äventyrsspel som var starkt inspirerad av den. Grim Fandango var en av de sista matcherna från den hyllade studio LucasArts, och dess smart blandning av noir-pastisch och folkminnen har fått den uppmärksamhet sedan den allra första början, när shattered sin “bra att skriva och vacker art direction.”

Det är en mindre-än-stolt tradition av konstnärer som slet av yt-nivå Día de Muertos bilder, en fråga game director Tim Schafer har diskuterat: “jag visste att jag var tillägna sig någon annans kultur, så tanken var att vara så autentisk som möjligt och göra så mycket forskning som möjligt,” sa han till Los Angeles Times 2015. Grim Fandango är ett utmärkande konstverk, full av gåtor som har (mestadels) höll sig väl. Den släpptes på Nintendo Byta bara den här veckan — och om du väljer att spela det, här är fem andra berättelser för att kolla in när det finns att hämta.

Som en person som täcker dag-till-dag-teknik nyheter, jag undrar ofta hur mitt skrivande kan komma iväg till någon i framtiden — och om någon ens kommer att läsa den. Jag kan inte svara på dessa frågor, men jag kan göra det näst bästa: se tillbaka på vad andra människor skriver för 20 år sedan.

Här är fem berättelser — stora och små — som vetenskap och teknik entusiaster skulle ha checkat ut i veckan innan 3 November, 1998.

Homer är Smartare Hjärna

Vad gör Intel, X-Files, och The Simpsons har gemensamt? Alla tre blev berömda under 90-talet, och alla tre var med i denna Adweek artikel om “Homer’ s Smarta Hjärna,” en kommersiell där Homer Simpson har hans hjärna ersatt, eller åtminstone kompletteras med en Intel Pentium II processor. Annonsen sändas under X-Files’ sjätte säsongen, och det var för att “utbilda [Intels] konsumenten publiken om vilken roll processorn spelar på sin DATOR och värdet av det.”

För vad det är värt, 2: a Generationens Pentium II-processor toppat ut runt 450 mhz, och 2018 Intel Pentium Guld G5600 (en av företagets billigare processorer) körs på 3.90 GHz. Så om en Pentium II kunde vända Homer från en bumbling schlub till en college professor på två veckor, en modern Intel chip skulle ha att göra honom till någon form av gud.

“Döda dina fiender. Döda dina vänners fiender. Döda dina vänner.”

Visste du att du kan spela tv-spel… mot andra människor… på internet? Året är 2018, där varje kändis har en e-sport team, så svaret är troligen “ja.” Men New York Times var på denna trend för 20 år sedan, när konsten var spel som Bungie är Myt: Den Fallna Lords eller Ursprung Ultima Online. “Nyheten är att du inte spelar själv i ett mörkt hörn av ett rum någonstans, men du interagerar med verkliga människor”, förklarade Myt spelare Daniel Shiffman, som nu är professor vid NYU Tisch School of the Arts.

De Gånger artikel är värt att titta tillbaka på det tillstånd av 90-talet spel på internet, som ökade symbiotiskt med portaler som AOL. Som en pendang chronicles, men att navigera webb och portaler spel var precis lika eländigt som arbetar med moderna tv-spel DRM och tjänsten — och du var tvungen att göra det över ett uppringt modem.

“Bokstavligen Bruce Willis med en kulspruta på en skateboard”

Men du inte behöver en fancy modem för att spela en av årets roligaste spel: Apocalypse, ett tredje-person-shooter / plattformsspel om Bruce Willis förhindra apokalypsen. Willis ursprungligen lånat ut sin röst (och ansiktet) att en AI sidekick, men efter Apokalypsen föll i development hell, studio Neversoft räddade den genom att göra honom till huvudperson — om än en som ständigt ironier att en osynlig partner, eftersom dialogen var tydligen redan inspelade. GamePro entusiastiskt förhandsgranskas spelet i dess oktober 1998 fråga, och den 30: e oktober var det visst en semester lanseringsdatumet. IGN slutligen förklarade den slutliga produkten “mycket roligt, och … helt engagerande för ett par timmar eller så.”

Som en Eurogamer har chronicles, Apocalypse: s största arv är faktiskt otroligt lyckad Tony Hawk-serien av skateboarding spel, som Neversoft byggt på Apocalypse: s spelmotor. I själva verket, de första prototyperna återanvändas Willis’ karaktär modell — så som level designer Aron Cammarata uttrycker det, “huvudpersonen var bokstavligen Bruce Willis med en kulspruta på en skateboard.”

En strejk i MP3-krig

Om du var mer på musik än tv-spel, detta var också en ganska bra vecka. Recording Industry Association of America hade lämnat in för att stoppa produktionen av Diamond Rio, en tidig MP3-spelare som RIAA hävdade främjas piratkopiering. I slutet av oktober, men en domare har förnekat sin begäran om ett permanent förbud, så Diamond Multimedia System för att skicka Rio i November. Diamond ‘ s rättsliga lycka fortsatt och under 1999, en amerikansk appellationsdomstol har förklarat att MP3-spelare inte bryter mot obehörig inspelning lagar.

Rio höll bara 60 minuter musik, och som de flesta tidiga MP3-spelare, kunde inte stå upp mot Apples iPod — sista Rios producerades under 2005. Men dess juridiska striden hade fastställt att konsumenterna kan kopiera musikfiler från en dator till en musik-spelare. Som Moderkort uttryckte det förra året, det är utan tvekan den MP3-spelare som gjort MP3-spelare som möjligt, åtminstone i USA.

Boken som startade ett krig på bioterror

Slutligen, för bokälskare, en MIT Technology Review berättelse undersökt President Bill Clinton ‘ s fascination med Cobra Händelse, 1997 roman om ett biologiskt vapen som orsakar offren för att kannibalisera på sig själva. Romanen (skriven av Richard Preston, bättre känd för sin facklitteratur bok Den Heta Zonen) enligt uppgift orolig Clinton så mycket att han bad genast FBI för att undersöka dess rimlighet. Och 1998, men han föreslog en $300 miljoner euro budgetpost för att bekämpa bioterrorism, inklusive $51 miljoner till lager av vaccin.

Technology Review författaren Stephen S. Hall var djupt skeptisk till “merchants of fear” som uppblåsta relativt liten möjlighet för en dödlig, storskaliga bioterror attack. Men efter att Clinton lämnat kontoret, bioterrorism blev en långt mer akuta hotet, i kölvattnet av flera anthrax attackerna 2001. Hittills värsta Amerikanska bioterrorism attacken är fortfarande Rajneesh kult är klart icke-futuristiska 1984 förgiftning av en salladsbar i Oregon — som var berättade i Netflix: s dokumentär Vilda Landet tidigare i år.