Red Moon ” er en roman fuld af fascinerende ideer, der aldrig kommer sammen

Kim Stanley Robinson er kendt for sin berusende og tankevækkende science fiction-romaner. Aurora vendt begrebet en generation skib på hovedet, efter en faldefærdig interstellare skib, der sejler for en måne i Tau Ceti system, mens New York 2140 undersøger de økonomiske konsekvenser af klimaændringerne. Hans seneste, Red Moon, ligger inden spytte afstand af i dag, at forestille magtkamp mellem en ascendant Kina og faldende Usa. Mens det er chock-fuld af ideer, det er en påklistret læse i forhold til hans seneste historier.

Kinas opstigning som en stormagt, er blevet en nysgerrig fokus for science fiction i de seneste år. Dette er ikke engang den første bog, der skildrer lunar sammenstød mellem Kina og USA i år — David Pedreira roman Krudt Månen forestiller sig geopolitiske bonde stykker manøvrere rundt om hinanden som besætningen af en minedrift tøj forsøge at undgå krig. Robinson ‘ s bog er en smule mere nuancerede, når det kommer til at forestille sig decideret konflikt, men at han ikke bruger det nye til at dække friktion mellem nationer, som de slås med hinanden ud over Jorden.

Da romanen åbner, en tekniker ved navn Fred Fredericks er at besøge Månen for første gang, til opgave at levere en kvante-aktiveret telefon til en Kinesisk kunde, guvernør Chang Yazu. Hans møde går katastrofalt forkert. Ved at ryste Yazu hånd, den officielle dråber, der døde af gift placeret på Fredericks’ hånd. Fredericks næppe overlever, og når man vågner op, han opdager, at han er den hovedmistænkte i mordet. Han er hurtigt blandes ud af Månen sammen med en ung kvinde ved navn Chan Qi, der blev gravid — en overtrædelse af lokale regler. Qi viser sig at være datter af en højtstående Kinesisk embedsmand, der har sine øjne på magten i den Kinesiske regering.

Da parret flygter mellem Jorden og Månen (og tilbage igen), vi kommer på tværs af anonym Kinesisk efterretningsofficerer, Amerikansk secret service, og en rejse blogger / digter, samtidig med at en Kinesisk sort enhed kaldet Red Spyd arbejder på at jage dem ned — både for at lukke løkken på den oprindelige mord, men også for at forhindre, at Qi fra at blive en slags åndelig leder for en rastløs globale befolkning.

I løbet af denne historie, Robinson udforsker nogle spændende temaer: hvad gør Kina til at ligne en håndfuld årtier fra nu, og hvordan ser det kæmpe med at afbalancere sin ascendant fodfæste, når det kommer til den globale politik og en stor bestand af udsatte mennesker? Han falder i elementer som kunstig intelligens, Hyperloop, lad os starte, og langt de statslige overvågning, og synes at være at fokusere alle disse forskellige elementer i retning af et samfund, der vil blive drastisk ændret af værktøjer til rådighed for dem — og som ikke er godt udstyret til at håndtere forandring.

Desværre, mens alle, der har potentiale til at blive spændende, Red Moon er en bog, der aldrig rigtig geler mellem alle dens komponentdele. Spores og jaget af useriøse elementer af den Kinesiske regering, Fredericks og Qi ‘ s kamp for at undslippe er både spændende — og meget kedeligt. Fredericks og Qi tilbringe sider taler om en lang række emner, lige fra filosofi til historien at kvantefysik. Den transformation, som Robinson antyder, har sine rødder i i dag, men det føles som om bogen mangler en central karakter eller synspunkt at binde det hele sammen.

Robinson har helt sikkert brugt hans bøger til at forklare om alt fra virkningen af kapitalismen på klimaændringerne, eller at de snørklede af, hvordan du vil kolonisere Mars, men i de tilfælde, de er pakket sammen med et solidt tegn og en fortælling, der trækker dig ind i. Det er faktisk ikke tilfældet her, og samtidig med at de enkelte komponenter, som er interessante i sig selv, book bare ikke stak op ved siden af hans tidligere værker.