MoviePass är bemannad med hundar nu, tydligen

Det har varit ett dystert år för MoviePass, oändligt kämpande film prenumerationstjänst. Företaget, som byggde en bas av enligt uppgift mer än 3 miljoner abonnenter med en affär som låter användare titta på en film en dag i teatrar för under $10 per månad, har förlorat pengar på svindlande priser. Under 2018, det upprepade gånger omformats dess grundläggande prenumeration, tvingas årliga prenumeranter på en månad plan, och behandlas med sjunkande aktiekurser efter upprepade rapporter om att det var slut på pengar.

Mest nyligen, moderbolaget Helios och Matheson — som står inför en grupptalan rättegång från sina aktieägare och en undersökning om bedrägeri — spunnet MoviePass ut i ett separat bolag, i ett uppenbart försök att separera sig själv från toxiska reaktioner till den allt mer begränsad service det kan erbjuda.

Men tydligen har företaget en lösning: söta hundar.

De senaste e-post till prenumeranter är en ofattbar försök att avväpna och blidka dem med en valp. Bilden ovan skickades till användare, tillsammans med följande meddelande:

Woof! Jag är Chloe, Chef för Barketing på MoviePass. Jag skulle vilja förklara varför från tid till annan du kan ha haft en “ruff” upplevelse med oss men det visar sig att jag är en hund och jag kan inte prata. Vad jag vet är att jag ser dessa människor som arbetar som en galning för att göra MoviePass bättre och bättre för dig så fort som möjligt. De är så tacksam för ditt medlemskap och stöd samtidigt som de arbetar på det. Vi lyssnar. Vi håller på att lära sig. Vi är föränderlig.

Även om detta är långt ifrån första gången som ett företag har försökt att charma irriterade kunder med en mjuk meddelande, eller första gången som ett företag har adjungerad tillgivenhet för hundar att driva en produkt (detta ofta imiterade 1973 farsa täcka bekant som är standard för denna form av marknadsföring), det är något speciellt krystat och nedlåtande om just detta försök till företagets styrning.

I den mest bokstavliga bemärkelse, det innebär att de oregelbundna service av MoviePass, som har sitt återstående abonnenter undvika att faktiskt gå på bio, kanske på grund av det faktum att vissa av dess ledande personal… är hundar. Och hundar kan vara söt, men historiskt sett, har de inte visat sig särskilt duktiga på att hantera företag. (Även om de flesta företag inte ens har en Barketing institutionen, så kanske är det inte ett uppdrag, vilket är avgörande för indelning? Och Chloe innebär att bolagets faktiska dagliga funktioner i mänskliga händer.)

Men mer väsentligt, e-cutesy, oärligt ton, och dess ytterst vaga garantier av positiva förändringar, är påminnelser om företagets historia av respektlöshet mot sin användarbas: att göra upp meningslösa siffror att överdriva dess värde för filmen; att stänga ner åtkomsten till specifika teatrar och specifika filmer utan förvarning för att manipulera marknaden. insamling av data om sina användare och sedan hävdar att det aldrig var tänkt att använda denna information, fakturering användare även efter att de avbryt; och hand-viftande impopulära beslut i företagens e-post att skylla på app-fel och tekniska buggar.

MoviePass har kämpat i alla år, och denna lätt bisarra försök till en söt nödlösning känns ovanligt kladdiga och avledande. Dålig hund, Chloe. Dålig hund.