Overlord er et herligt underholdende stykke af B-film schlock

For nogle mennesker, mærkning af en film som B-film er en knusning smule velvilje, men for andre, er det med stor ros og en indirekte anbefaling. Mellem at lede blockbustere som Star Trek og Star Wars: The Force Vækker, J. J. Abrams har brugt de sidste par år ivrigt at omfavne den sidstnævnte synspunkt, der producerer decideret B-film via hans selskab, Bad Robot. Begynder med fundet-optagelser monster filmen Cloverfield, og fortsatte videre med sin åndelige efterfølgere 10 Cloverfield Lane og Cloverfield Paradoks, Abrams har brugt lavere budgetterede genre-mashups at lade nye og kommende filmskabere finpudse deres koteletter, for det meste resulterer i nogle underholdende film.

Bad Robot seneste film, Overlord, fortsætter i nøjagtig samme retning. Sophomore en film af den Australske instruktøren Julius Avery (efter 2014 er Søn af en Pistol), der fortæller historien om en World War II mission, der går grueligt galt, da en gruppe AMERIKANSKE soldater opdager, hvad der bedst kan beskrives som en gruppe af Nazi-zombier. Det er bombastisk og blodigt, og det leverer den samlede absurde i, at en grundlæggende forudsætning. Men det er faktisk en imponerende poleret film, fyldt med standout visuelle sekvenser og nogle kvalitet forestillinger, der bliver filmen til noget meget mere end summen af dens dele. Det er store, nervepirrende og fuldstændig latterligt gange — men det er et helvede af en masse sjov undervejs.

Filmen følger en gruppe af soldater, der sendes ind i Nazi-besatte Frankrig blot timer før D-Dag. Deres mission er at sprænge en tast senderen, så var de tyske styrker ikke kan radio i en advarsel om, at de store angreb. Men før den trup er fly når deres drop point, er det strafed med fjendens ild. De fleste af de soldater, der er dræbt, og de få, der overlever, sat sig for at fuldføre den mission, på deres egne. Blandt dem er Boyce (Resterne “Jovan Adepo), en frisk-faced soldat, der har endnu til virkelig at kæmpe med følgerne af krigen; Ford (Kurt Russell’ s søn Wyatt Russell), en gråsprængt-veteran, der er villige til at gøre, hvad der er nødvendigt for at fuldføre den mission, og Tibbet (John Magaro), en set-det-hele smartass med en kvik bemærkning klar til enhver lejlighed.

De er bekendt arketyper, og som den første halvdel af filmen unfurls, det er en temmelig standard-spørgsmål, krigsfilm. Med hjælp af oprørske franske indfødte Chloe (Mathilde Ollivier), faldskærmstropper gøre det til byen, der huser senderen, hvor de gemmer sig fra den onde Nazi-officer Wafner (Game of Thrones’ Pilou Asbæk). Men tingene går skævt, da GIs opdage, at kirken er hjemsted for noget, der er langt mere dystert end en radiosender — og de er de eneste, der kan stoppe den, før den normanniske invasion.

Det plot resumé glans over en betydelig luns af Overlord ‘ ens historie, af hensyn til J. J. Abrams mystery box. Men at gå i blinde er uden tvivl den bedste måde at nyde denne film. Intet Overlord ikke er særlig roman — WWII-sekvenser, tegnet drillerier, de moralske spørgsmål, rædsel af sin anden halvdel, men det udmærker sig i ren og skær visceral udførelse. Overlord er et imponerende instruktør erklæring fra en sikker filmskaber, der kan håndtere dynamiske action sekvenser og skru op for spændinger, som en action-og horror-veteran. Rystende åbning sekvens, der sætter tonen, med Boyce og resten af hans trup desperat for at faldskærmen ud af deres fly, som det har flået i stykker omkring dem. Inspirationen er tydeligvis den nervepirrende åbning af Steven Spielbergs Saving Private Ryan, men Avery ampere historien op med de følelser af et moderne videospil. Budskabet er klart: Ja, denne tur kommer til at være over the top, men vi er stadig kommer til at tage det meget alvorligt.

Og for resten af sin runtime, det er præcis, hvad Overlord gør. Scriptet ved at Billy Ray (The Hunger Games) og Mark L. Smith (Revenant) er effektiv og solid, som giver de fleste af de tegn, deres egen øjeblikke, og tilføjer masser af farverige udvekslinger. Det opfordrer til at tænke på den stærkere værk af forfatter-instruktør Shane Black, med Overlord giver en meget bedre skabelon for en god genre-infunderes “mænd på en mission” fortælling end Sort gjorde i sin seneste tage på Rovdyr.

Magaro er Tibbet er det stærkeste eksempel, at poppe ud af skærmen, med konstante one-liners og graver ved hans soldaterkammerater. Russell ringer ned aw-shucks charme har han vist i tidligere roller, i stedet ekko verden-træthed hans far vist i John Carpenter ‘ s The Thing (en klar åndelige fætter til Overlord). Ollivier viser styrke og robusthed, men i sidste ende, at hendes karakter er mere af en prop til at skabe spænding til andre i nogle overordentligt træt og regressive måder, snarere end en person med sin egen handlefrihed og skæbne. Men dette er Jovan Adepo ‘ s film, og hans karakter, Boyce, repræsenterer nogle af de bedste aspekter af filmen.

Hans præstation er vidunderlig. Optimistisk og principfast i begyndelsen, Boyce er chokeret over den rædsel af det, han opdager i den mystiske kirkens compound, der huser den Nazistiske senderen. Filmen handler om hans tur fra neophyte til hærdet soldat. Tidlig på, Overlord praktisk hedder direkte, at dens store moralske spørgsmål vil være, om folk er nødt til at nedlade sig til deres fjenders niveau for at slå dem. For Boyce, der spiller ud i en række måder, herunder et punkt, hvor han forsøger at trække Ford tilbage fra at torturere en fjendtlig soldat. Selvom resultaterne ikke slå ud af den måde Boyce håbede, hans eget moralske kompas ser ham gennem hele prøvelser af denne film. Han er den perfekte målgruppe surrogat, kortlægning af den slags følelsesmæssig rejse, der er afgørende for jordforbindelse en B-film som Overlord.

Boyce tilstedeværelse føles som sin egen form for social kommentar. Den virkelige historie om, hvordan Usa behandlet sine afro-Amerikanske soldater under anden Verdenskrig, er beklageligt, men Overlord aldrig nævner race. Der kunne fortolkes som en tematisk erklæring mod Nazi-mission af et “tusind-år Rige,” som Wafner udtrykker det, men hvis det er tilfældet, er det aldrig helt klart er angivet. Det virker mere som en friløb kreative valg end en erklæring, ligesom filmens brug af Nazisterne som en bekvem skurk.

Givet det nuværende politiske klima, dog, og hvordan var en fremtrædende fortaler spørgsmål om racisme og anti-Semitisme er i 2018, filmens comic-book tage på Nazisterne ikke begynder at føle sig som en forspildt mulighed, hvis ikke et fejltrin. Der er eskapistisk glæde i Overlord, uden tvivl, og det er tydeligvis inspireret mere af World War II film end i den virkelige verden — men det er måske ikke det rigtige tidspunkt til at skildre morderiske hvide herrefolk, som nogle længe siden, over-the-top horror-film trussel.

Men at redde filmen fra den aktuelle politiske og kulturelle klima, Overlord er et chokerende, spændende B-film tur, der arbejder på sit eget niveau. Det er værd at nævne, at mens det er absolut ikke en film som Cloverfield engang var antaget, at det næsten helt sikkert kunne have været. Der er en vagt, der passerer henvisning til den idé, at en form for kraft eller energi der findes i landet under den lille by i Frankrig, som er afgørende for Nazisternes hemmelige mission. En enkelt linje, der forbinder det til en form for asteroide eller meteor ville etablere en plausibel Cloverfield link, men heldigvis Abrams og Avery ikke ender med at klaske på en sidste-minut forbindelse den måde, som de gjorde med Cloverfield Paradoks. Der er allerede alt for mange indbyrdes forbundne film i disse dage; for mange filmiske universer, når, hvad verden virkelig brug for, er flere film, der kan stå på deres egne. Overlord har sine fejl, men det er en studio-budgetterede B-film, der gør netop dette.