Innan Game of Thrones och Nightflyers, George R. R. Martins arbete inspirerade till ett bra Yttre Gränser avsnitt

Det finns så många streaming-alternativ som finns i dessa dagar, och så många motstridiga rekommendationer, att det är svårt att se igenom all skit du kan titta på. Varje fredag, Randen s Cut the Crap kolumn förenklar val av sortering genom den överväldigande mängd filmer och TV-program på abonnemang och rekommendera en enda bra sak att titta på den här helgen.

Vad du ska titta på

“Sandkings,” två-del premiäravsnittet av Showtime är mitten av 1990-talet Den Yttre Gränser väckelse. Den andra omgången av 1960-talet science fiction / fantasy / skräck anthology var generellt mer vuxen än den ursprungliga (i form av ett hårt PG-13), men det berättade samma typer av läskiga varnande, ofta anpassas från arbete på några av era bästa genre författare.

“Sandkings” är baserad på en multi-award-vinnande 1979 George R. R. Martin novella, som beskrivs av författaren i sin 2003 omnibus Dreamsongs som “den berättelse som jag var mest känd för” före A Game of Thrones. TV-versionen (skriven av Martin vän och enstaka medarbetare Melinda M. Snodgrass, och i regi av Stuart Gillard) ändrar inställningen och tomt avsevärt, men det håller den centrala idén. Beau Bridges spelar Simon Kress, en regering forskare som blir så besatt av vissa kännande främmande insekter som han upptäcker att han stjäl en del prover, som för dem tillbaka till sin gård, och börjar höja varelser — att bli krönikör, gudom, och plågoande.

Varför titta på nu?

Eftersom Nightflyers — som bygger på 1980-Martin roman med samma namn — debuterar på Syfy denna söndag natt.

I Dreamsongs, Martin skriver om hur framgång Sandkings novella (som från och med år 2003 hade “tjänat mig mer pengar än två av mina romaner, och de flesta av mina TV-skript och manus”) inspirerade honom till att hålla blandning av SF och skräck… med resultatet att hans “haunted starship berättelse,” Nightflyers. Den novella gjordes i en dåligt fått 1987 film, och dess grundläggande premiss har nu utökats till en tv-serie av manusförfattaren och producenten Jeff Buhler. I rymden, TV-Nightflyers följer en brokig skara kolonister som flyr från en döende Jorden och drivs av att paranoia och vansinne av någon mystisk enhet. Med sin eleganta uppsättningar och specialeffekter, visa syftar till att framkalla den atmosfäriska intergalaktiska terror av Främmande.

På grund av hans engagemang för HBO och Game of Thrones, Martin har inga kreativa engagemang med denna nya Nightflyers (till skillnad från 1987 års film där han arbetade på manuset). Den tidigare Nightflyers är den enda teater-funktionen för anpassning av en av Martins verk. Men hans författarskap har med jämna mellanrum dök upp på tv. I mitten av 1980-talet, Martin var på personalen i CBS: s första revival av The Twilight Zone, och han är den krediteras författare på fem avsnitt. Även på 1980-talet, han var en författare och producent på CBS ‘ s kult fantasy / romantik Skönheten och Odjuret.

Då är det “Sandkings,” Yttre Gränser ” splashy 1995 film-längd debut. Martin hade sålt rättigheterna till novella innan, med ingenting att visa for det men ett par stora lönecheckar. När han sålde den igen för att Showtime (i samband med Kanadensiska / Hollywood crossover finansiering och produktion företaget Trilogin Underhållning), Martin accepterat trade-off av en mycket lägre budget för att garantera att åtminstone hans berättelse skulle äntligen göra det på skärmen.

De största förändringarna mellan Martin Sandkings och en Snodgrass skrev för Yttre Gränser är att TV-versionen är satt på Jorden i stället på en futuristisk planet, och hjälten är nu en familj man och en vetenskapsman som drivits till randen av vansinne av att hans nya husdjur, inte en förmögen ungkarl med en mean streak. Tv-avsnitt väntar tills ungefär halvvägs genom berättelsen för att komma till den punkt där novella mer eller mindre börjar med Simon blir farligt absorberas i intriger av utrymme insekter och inse att genom att styra sin livsmedelsförsörjning, han kan sporra dem till att föra ett krig mot varandra. I den andra halvan av episod, blodbad följer.

George R. R. Martins Nightflyers frågar om mänskligheten förtjänar att bli frälst

Som det är för

Skräck fans och Martin completists.

Showtime: s Yttre Gränser tar fördel av förstklassiga kabel friheten att vara mer våldsamma än 1960-talet version av showen. Om specialeffekter i “Sandkings” är inte lika imponerande som det som dagens tv-skapare kan göra med väldigt lite pengar, Gillard och bolaget kompensera med en del bra, en sliskig splatter — liksom med scener som betonar hur karaktärerna reagerar på buggar, i motsats till vad de faktiskt ser. Avsnittet syftar till maximal spänning, särskilt i andra halvlek, när Simon märker att utlänningar är att bygga gigantiska skulpturer av hans ansikte av sand.

Vad Snodgrass s tv-pjäs främst griper om Martin ursprungliga Sandkings är att det är en karaktär studie undersöka destruktivt tillfälliga grymhet av en man. TV-versionen ger Simon en fru (spelad av Helen Shaver), som han så småningom försummar. Avsnittet lägger också till en far och en son (spelad av Broar verkliga far, Lloyd, och son, Dylan), som utgör en egen speciell relation i sin frånvaro — för att stärka berättelsens tema av hur förebilder form de som ser upp till dem. Hela Martins arbete, oavsett slag eller form, han har varit fascinerad av den omfattning som god människor kan bete sig abominably och dåliga människor kan ha några försonande. I denna Yttre Gränser, mellan första och andra delar, Simon ligger i båda ändar av spektrumet.

Där för att se det

Hulu. För flera av de icke-Game of Thrones George R. R. Martin, den ursprungliga Skönheten och Odjuret-serien är också på Hulu, liksom på CBS Alla Tillgång. 1980-talet version av The Twilight Zone, tyvärr, för närvarande inte har tillgång till ström, men det kan ändras när den senaste Twilight Zone väckelse kommer på CBS Alla Tillgång till nästa år.