NASA velger ni selskaper som vil vie til å sette små landers på Månen

I dag, NASA kunngjorde at det er samarbeid med ni OSS flyindustri å sende liten robot landers til Månen — den første fasen i en multi-års plan for å sette mennesker på måneoverflaten igjen. Selskapene er nå en del av et basseng som kan konkurrere om NASA penger. Når NASA ønsker å sette små nyttelaster av vitenskapelige instrumenter på måneoverflaten, byrået vil velge fra disse selskapene til å gjøre det.

Den vinnende selskaper inkluderer Lockheed Martin, Astrobotic, Månen Express, Masten Space Systems, Deep Space Systems, Draper, Firefly Romfart, Intuitiv Maskiner, og Bane Utover. Mange av disse selskapene er små og nystartede aerospace selskaper som har ennå å sette noe på plass. Og det er et par bemerkelsesverdige selskaper fraværende fra bassenget, inkludert SpaceX og Jeff Bezos’ Blå Opprinnelse — både som viste interesse for dette i programmet.

Disse Månen partnerskap er en del av den ferske NASA CLPS program

Disse Månen partnerskap er en del av den ferske NASA CLPS program — som står for Kommersielle Lunar Nyttelast Tjenester. NASA legge ut et varsel i April for selskaper interessert i å delta i programmet, med innlevering avsluttet i oktober. Initiativet tar sikte på å sende liten robot romskip, laget av private selskaper, til overflaten av Månen så tidlig som i 2019. Slik landers må bære minst 22 pund (eller 10 kilo) av vitenskapelige instrumenter, for å samle mer data om Månens overflate.

NASA ønsker å lære mer om hva slags ressurser finnes på Månen, slik som en teori vann is på overflaten som kan brukes som en rakett drivstoff og andre programmer på fremtidige menneskelige oppdrag. Men det er ganske mye av vitenskapen som NASA håper fortsatt å gjøre på Månen, også. Å studere Månens sammensetning kan fortelle oss mer om dannelsen av solsystemet, og den andre siden av Månen gir et unikt utsiktspunkt for å studere Universet, i henhold til Thomas Zurbuchen, nasas knytte administrator for Vitenskap Oppdrag for Direktoratet. Faktisk, CLPS programmet vil bli overvåket av Vitenskap Oppdrag for Direktoratet i stedet for Menneskelig Utforskning, selv om initiativet er en forløper til menneskelig oppdrag.

“menneskelig utforskning og robot leting kan arbeide hånd i hånd.”

“Min erfaring har vært fra begynnelsen at menneskelig utforskning og robot leting kan arbeide hånd i hånd, og aktiver muligheter som ellers ikke kan tenkes,” Zurbuchen sa under en pressekonferanse før dagens kunngjøring av partnerskap.

Men til syvende og sist, CLPS programmet er ment å tjene som første trinn i NASA ‘ s langsiktige målet om å skape en bærekraftig tilstedeværelse på Månen. Det hele stammer fra Space Policy Direktiv 1, et direktiv som President Trump signert i desember 2017 instruere NASA å sende mennesker til måne-overflaten igjen. Siden da, NASA har kommet opp med en komplisert strategi for å gjøre det, som innebærer å skape en ny plass station, så vel som samarbeid med industri og internasjonale organisasjoner for å skape nye lander teknologier.

I løpet av det neste tiåret, NASA håper å bygge en stasjon i bane rundt Månen, som kalles the Gateway, som vil tjene som en utpost for astronauter og romskip og reiser til og fra måneoverflaten. På samme tid, NASA har planer om å samarbeide med private selskaper for å skape en serie av lunar landers, og til slutt kulminerte i seg som kan frakte mennesker til Månens overflate. Målet er at de små robot-landers skapt gjennom CLPS programmet vil bidra til å informere den teknologien som er nødvendig for større robot landers og de som kan frakte besetningen.

NASA ikke gi mange detaljer om hvorfor det valgte selskapene gjorde det. Men nå som disse selskapene er “finalistene” for programmet, vil de fortsette å utvikle sine lander evner slik at de kan konkurrere om å sende nyttelaster til Månen for NASA. Som nå, vil selskapene være kjemper for kontrakter som, når kombinert, vil lik $2,6 milliarder over de neste 10 år. “Vi kommer til å kjøpe tjenesten, og som gjør oss i stand til å bli en kunde av mange kunder spre kostnadene,” NASA administrator Jim Bridenstine sa på pressekonferansen. “Det gjør oss også til å ha flere leverandører konkurrerer på pris og innovasjon slik at vi kan ha mer tilgang enn vi ellers kunne ha hvis vi gjorde det på vår egen.” Det er imidlertid ikke satt noen vilkår for hvor mange leveranser NASA vil kjøpe, og hvor mye hver oppgave vil være verdt.

De ni selskapene vil være ansvarlig for å finne sin egen rakett ritt til plass, hvis og når NASA velger dem til å ta en nyttelast til Månen. Det er mulig at NASA kan bidra i utviklingen av disse landers ved å gi ekstra penger til bedrifter, men det er ikke en ferdig avtale som av ennå, i henhold til Zurbuchen.

Noen av de selskapene som faktisk har sluttet med andre organisasjoner og dannet team for å gi ritt til måneoverflaten. For eksempel, Draper tidligere annonsert et partnerskap med Japansk oppstart ispace, General Atomics, og Romfart Bransjer — som alle vil jobbe sammen for å skape lander evner for NASA. I tillegg, Månen Express kunngjorde i dag at det også vil være å teame opp med Sierra Nevada Corporation, NanoRacks, Paragon Plass Development Corporation, og Odyssey Plass Forskning for å gjøre sin måne landers.

Men NASA ikke forventer at alle ni av disse partnerne for å lykkes i å gjøre levedyktig romfartøy som kan trykke forsiktig ned på Månen. “Vi vil ha dem til å være vellykket,” Bridenstine sa. “Det er ikke en garanti for at de vil være, fordi det de gjør er ulikt noe vi har gjort før.” Men han bemerket at selv en mislykket landing på Månen vil være viktig. “Vårt mål er å lære så mye som vi kan muligens lære og hjelpe denne nye industrien utvikle seg her i Usa,” la han til.

Randen Vitenskap på YouTube

Home base for vår utforsking inn i fremtidens vitenskap.

Abonner!