Na zeven jaar van het delen van essays, art, advies en schrijven van voor (en vaak door jongeren, het online magazine Rookie Mag is afgesloten. Gestart door fashion blogger Tavi Gevinson in 2011 — toen ze nog maar 15 jaar oud — Rookie trok een miljoen keer bekeken, in zes dagen, en ging op een intieme, authentieke en feministische lens voor zijn voornamelijk jonge vrouwelijke publiek om naar te kijken en spreken tot de wereld.
In een zes pagina ‘editor’ s letter die zal de laatste post op de site, Gevinson legt uit dat “Rookie in zijn huidige vorm niet langer financieel duurzaam.” Hoewel ze als alternatieven — met inbegrip van de verkoop van de site naar een grotere media-bedrijf, waarbij beleggers, of het opladen van de lezers voor abonnementen — ze uiteindelijk tegen hen en tegen de verantwoordelijkheden en potentiële gevaren die ze met zich zou meebrengen. “Zou het niet mogelijk voor mij te maken Rookie werk en andere werken ik zorg over hebben,” schrijft Gevinson.
“Rookie in zijn huidige vorm niet langer financieel duurzaam.”
Als Gevinson opmerkingen herhaaldelijk in haar brief, het is een moeilijke tijd voor de media in groot — met inbegrip van andere teen tijdschriften like Teen Vogue en Zeventien, die het einde van hun oplage in het afgelopen jaar in het voordeel van digital-only versies. Maar de verschuiving naar digitaal en de ontwikkeling van een toegewijde online fanbase hoeft niet per se de financiële stabiliteit of duurzaamheid, vooral te midden van dalende web reclame-inkomsten. In de afgelopen paar jaar, geliefde onafhankelijke publicaties zoals De Priem, De Haarspeld, en De Toast hebben alle luiken.
“We hebben altijd al iets opzettelijk klein, en de schaal is steeds belangrijker geworden voor het verzekeren van grote advertentie deals,” zei Priem uitgever Michael Macher op het tijdstip van de sluiting. “Het is een structurele verschuiving met de manier waarop de media-inkopers en instanties hebben betrekking op uitgevers — en voor beter of slechter, minder van die dollars vallen naar indie-uitgevers.”
Als Gevinson, De Toast oprichters Daniel Ortberg en Nicole Cliffe beschouwd als alternatieve wijze van financiering, maar uiteindelijk besloot het gevolg van hoe het zou onvermijdelijk veranderen “onze relatief unieke gemeenschap” en omdat zij zich in toenemende mate ondergebracht bij administratieve en financiële taken, in plaats van de meer creatieve werk dat zij hebben genoten.
de priem, de haarspeld, de toast, rookie—het is bijna onmogelijk voor deze soorten biologische, community-gedreven, schaal-mijdend, uiteindelijk *goed* publicaties op te bestaan op een financieel haalbare manier pic.twitter.com/CTVQuCtYXQ
— Jenny G. Zhang (@jennygzhang) 30 November 2018
“Het duurt een lange tijd voor mij om de zeldzaamheid van deze verbinding en het gevoel dat het voorbij is,” schrijft Gevinson in te sluiten. “Maar het is nog niet voorbij. De veranderingen die mensen maken op elkaar gaan niet weg. De mensen die je opgroeien bij je blijven. Je maakte Rookie met ons, en zijn geest zal voortleven in wat daarna komt is voor ons allemaal.”