Tidligt mandag morgen, en besætning på tre astronauter er indstillet til at lancere til den Internationale rumstation på en russisk Soyuz-raket — den første tid, folk vil ride på Soyuz, efter at bilen brød ud midtvejs i oktober med to passagerer om bord. Efter en undersøgelse, Rusland hævder at have identificeret og rettet problemet, der førte til fiasko, at anse raket klar til at transportere folk igen.
Soyuz har lanceret med succes fire gange siden ulykken. Men det er først lancerede en gang i den samme konfiguration som den Soyuz der slog fejl, er en version af raket kendt som den Soyuz-FG. At starte i November blev en succes, og sætte et russisk gods kapsel kaldes Fremskridt i kredsløb. Den flyvning, der banede vejen for mandagens mission, når den Soyuz-FG vil vise, om det er sikkert for human spaceflight igen.
Siden ulykken, Soyuz har lanceret med succes fire gange
Forud for fiasko, Soyuz-FG havde en 100 procent succes rating, da det første gang blev lanceret i 2001. Men on October 11th, køretøjet ramt af en katastrofal anomali med to ryttere på bord — NASA astronaut Nick Haag og den russiske kosmonaut Aleksey Ovchinin. Blot to og et halvt minut efter Soyuz lettede fra Kasakhstan, den raket brød ud 31 miles op. Den manglende straks bedt om køretøjet er nødsituation abort system, hvilket kapsel bærer besætningen at adskille fra den raket. De kapsel, som derefter udføres en ballistisk afstamning — når køretøjet falder til Jorden på en meget stejlere vinkel end normalt. Efter at trække 6.7 Gs, eller 6.7 gange træk af Jordens tyngdekraft, Haag og Ovchinin både landede sikkert tilbage på Jorden.
Optagelser fra opsendelsen viste klart, at der gik noget galt under den første fase separation, når den raket kaster dele af hardware under flyvning. Normalt, Soyuz har fire boostere, der omgiver dets primære kerne, der adskiller i et cross-lignende konfiguration under flyvningen. I stedet, en af de fire boostere er i kontakt med den midterste kerne, hvilket Soyuz at bryde fra hinanden.
Пуск ракеты-носителя “Союз-ФГ” с пилотируемым кораблем #СоюзМС10. Видео с бортовых камер pic.twitter.com/ijPnwbbS4i
— РОСКОСМОС (@roscosmos) November 1, 2018
Ruslands state space corporation, Roscosmos, har siden sporet fejlen til en deforme sensor, der er ansvarlig for signalering faser særskilt. Sensoren var tilsyneladende beskadiget under montering, og Roscosmos fandt, at yderligere to Soyuz-raketter, der kunne have haft den samme defekt. Men corporation siger, at problemet er siden blevet rettet, og bør ikke have betydning for fremtidige missioner.
Da Haag og Ovchinin ikke gøre det til ISS som planlagt, Roscosmos flyttet op på dagens flyvning for at sikre, at stationen ikke har et underskud af besætningsmedlemmer for længe. Oprindeligt denne flyvning — som vil bære NASA astronaut Anne McClain, Canadiske astronaut David Saint-Jacques, og den russiske kosmonaut Oleg Kononenko — skulle til at lancere on December 20th, for at deltage i Haag og Ovchinin. På den måde, at de vil erstatte de nuværende tre personer om bord på ISS — NASA astronaut Serena Auñón-Kansler, tysk astronaut Alexander Gerst, og den russiske kosmonaut Sergey Prokopyev — der var dømt til at forlade midten af December. Men på denne måde, den nye besætning vil ankomme før den nuværende besætning blade.
McClain siger, at hun “har tillid til,” om ridning på Soyuz lige efter den fiasko
Og det betyder, hvis alt går godt med denne flyvning, NASA vil ikke have at underholde, muligheden for en tom plads station. Den nuværende besætning på ISS ankom til ISS i begyndelsen af juni i en Soyuz-kapslen. Men Soyuz har en begrænset levetid, der er i kredsløb, der kun varede omkring 200 dage i rummet før brug for at komme ned igen. Hvis en ny besætning ikke gøre det til den internationale rumstation inden udgangen af December, så enten en tom Soyuz ville være nødt til at blive lanceret til ISS til at forlænge den nuværende ‘ s besætning tid — eller besætningen ville nødt til at komme hjem og forlade stationen tom.
For nu at disse scenarier er ikke i fare for at blive til virkelighed endnu. Og McClain, der vil gøre hendes første tur til rummet, siger, at hun “har tillid til,” om ridning på Soyuz lige efter den fiasko, fortæller Houston Chronicle, at “ingen ville give grønt lys til at flyve,” medmindre det problem var blevet løst.
Soyuz er dømt til start på 6:31AM ET ud af Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan. NASA har planer om at tilbyde live-dækning af den mission, der starter ved 5:30 ET. Når Soyuz fylder kredsløb, det er dømt til at dokke med ISS på 12:35PM ET.