Zwei unwahrscheinlich cops sind gekoppelt zu lösen Morde in einer vom Krieg zerrissenen Tokio, im Neunten Schritt-Bahnhof

In Naher Zukunft wird der Neunte Schritt, Station, Tokio, erfährt eine massive Katastrophe, die lässt es in Trümmern verzweifelt nach internationaler Hilfe. Das Land ist aufgeteilt durch die Welt der großen Mächte, die einzelnen Patrouillen Ihrer jeweiligen Branche zu den Grenzen mit Drohnen und Friedenstruppen. In diesem Umfeld der US-Navy Lieutenant Emma Hiagashi und eine lokale Polizei-Offizier namens Miyako Koreda sind, zusammengetan, um die Arbeit auf eine Reihe von Morden in der ganzen Stadt.

Ihre Abenteuer erzählt werden in einer 11-teiligen Serie von storytelling Start Serial Box, die aufgereiht eine beeindruckende team von Autorinnen und Autoren wie Malka Ältere, Fran Wilde, Jacqueline Koyanagi, und Curtis C. Chen. Serial Box ist nicht eine traditionelle Verleger. Sein Ansatz, um Fiktion zu schreiben, ist eine long-form-Geschichte geschrieben, wie eine TV-show: einzelne, eigenständige raten, die Folgen, die Charaktere der Handlung und baut eine längere Geschichte Stück für Stück. Das Unternehmen hat bereits geschmiedet einen beeindruckenden track record mit Serien wie Bookburners, Die Hexe, Die Aus Der Kälte Kam, und andere.

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Benutzer können Kauf einzelner Serien, die entweder mit der Anmeldung zu einem Saison-oder Kauf Sie alle auf einmal am Ende. Anschließend können Sie dann Lesen jede Ausgabe entweder auf der Website, die in der Serial Box die iOS-app (Android kommt bald), oder durch herunterladen der jeweils fälligen rate in ein ePub .mobi -, PDF-oder MP3-Hörbuch-format.

Neunter Schritt-Station ist die neueste Serie von der Firma, mischen nahe-Zukunft-science-fiction mit einem police procedural. Die Geschichte wird auf Serial Box als ebook und Hörbuch-Abonnement, beginnend am 9. Januar. Unten können Sie Lesen Sie einen Auszug aus der Staffel, erste Folge: “Der Gesichtslose Körper,” von Malka Älter.

Die Strassen waren Regen-slicked und eisig, aber in Marunouchi, sicher in der US-zone von Tokio, das war keine Abschreckung. In der Dunkelheit nach der Arbeit Stunden, seinen kleinen bars, ramen-Zähler, karaoke Boxen, und die Gastgeberin stellen waren vollgestopft mit salarymen verbringen ein paar Stunden lachen Ihre Vorgesetzten-Witze oder trinken aus dem stress Ihrer Arbeitsplätze. Ein paar Flüssigkeiten in die kalten Straßen, mit dem argument betrunken unter einer der Straßenlaternen, die noch beleuchtet oder bei der überprüfung auf updates an den ärmeln. Grelle Zeichen leuchtete aus jedem Gebäude, einen über den anderen Galerien von kontrastierenden Kalligraphie. Es waren Orte der Finsternis ein Opfer der Anstieg der Energiepreise oder der Rückgang der Bevölkerung. Aber im großen und ganzen, Unheil und Krieg stieg der Markt für oblivion angehauchte Unterhaltung.

Auch das Kopfgeld der US-zone war nicht endlos. Die U-Bahn—jene Linien, die immer noch lief in dieser geteilten Stadt—geschlossen, um Mitternacht, schneiden kurz ein ritual, dass vor dem Krieg, hätte bis in die frühen Morgenstunden. Aus elf dreißig bis Mitternacht, Männer und gelegentlich stark geeignet Frau strömten aus dem engen Betriebe. Sie überflutet die Straßen, kaufte sich last-minute-snacks, schob absichtlich oder unabsichtlich gegen einander wie Moleküle in kochendes Wasser. Gefiltert in instationären sprudelt unter dem Torbogen der Bekanntgabe der Eingang west der shopping-Bezirk, rissig im Jahr 2031 Nankai Erdbeben und noch unrestauriert einem Jahr und eine Hälfte später. Sie stolperte über die Straße, zu der Kanda-U-Bahn-station, wo die late-night rush-hour-Engpass in einer dicht gepackten Tasten in Richtung der Drehkreuze.

Einfach, in der Menge von schwarzen Anzügen und schmalen Krawatten, zu fühlen, anonym. Einfach, nachdem man bemerkt hatte das Ziel, schlürfen Billig ramen in einem street-level-Einrichtung, schweben draußen, bis er Sie verließ. Nicht furchtbar schwer, ihn zu halten, in Blick durch die Menge. All zu leicht, in dem dichten Gedränge der U-Bahn-station, unsheathe ein Messer in der Nähe der Hüfte, wo es wäre, unsichtbar für die überwachungskameras. Einfach zu jab es einmal, zweimal, dreimal in einem dunklen Regenmantel bekleideten Rücken.

Der stach der Mann stolperte, hielt sich kurz durch die Presse von der Menge, dann rutschte runter auf seine Hände und Knie. Es war ein moment der Störung in der Strömung als Menschen trat um seinen zusammengekauert in der form; dann rutschte er ganz auf den Boden. Die energiesparende Lichter waren dim, die Leute waren betrunken; der Letzte Zug war, der bald verlassen. Niemand merkte, dass Sie sich verstärkt auf eine Leiche.

Act I

Miyako Koreda klopfte Ihre ärmel gegen die Rückwand, indem Sie die Tür von der Tokyo Metropolitan Police Department headquarters in Kudanshita, Taktung in. Nach dem alten Sitz im Kasumigaseki wurden bombardiert, in den letzten Tagen in China eine kurze, teilweise erfolgreiche Versuch, fügen Sie die Hauptstadt zu Ihrem Hoheitsgebiet dieses Bürogebäude aus den Yasukuni-Dori hatte wurde gedrückt in den Dienst als temporäres Hauptquartier. Es war ein guter Ort, hart an der schmalsten Stelle der ASEAN-Puffer-zone, mit guten Transportmöglichkeiten zu den meisten amerikanischen verabreicht östlichen Hälfte des Kapitals, und in der Nähe des Yasukuni-Schrein, von dem jeder erwartet, dass eine flash-point einen Tag oder die nächste. Aber obwohl hatte jemand schon Gedanken über die innen-Wände zu klopfen, Miyako immer noch erwartet, dass die alten office-jedes mal, wenn Sie durch die Tür ging, und das layout fühlte sich seltsam.

“Ohayo gozaimasu,” Miyako genannt, in der verstreut Schreibtische der vierten Etage Strafrechtlichen Ermittlungen bureau.

“Ohayo!” die Grüße chorused zurück.

“Ohayo, Koreda-san”, sagte eine kraftstrotzende Mann in den Fünfzigern, vorbei an der Tür auf seinem Weg zurück an die Schreibtische.

“Yamada-san,” Miyako antwortete, ihm zu Folgen. “Was arbeiten Sie?”

“Shiodome Fall Brandstiftung”, antwortete er. “Sie?”

“Papiere für Diebstahl in Odaiba.”

“Jemanden?”

Miyako nickte. “Sieht aus wie wir vielleicht in der Lage zu pin ein paar andere Diebstähle auf ihn zu.”

Miyako warf Ihre dunklen Wollmantel an den Haken an Ihrem Schreibtisch und ging zu dem Tee-station. Die Blätter im Topf waren matschig, und Sie warf Sie in die Spüle, Spülen Sie das Sieb, und gesiebt in eine neue, duftende Schicht aus der Dose. Während Sie darauf wartete, dass das Wasser zu erhitzen, Miyako durchsuchten die snack-Angebote anstelle von Frühstück. Sie suchte sich eine kleine süß-Kartoffel-gefüllte Kuchen—selten jetzt, dass Kyushu wurde gehalten von China; Sie fragte sich, wer gekauft hatte,—und eine Handvoll der säuerlichen Pflaume–Geschmack Bonbons. In Ihrem rechten Ohr, die Nachrichtensendung burbled beruhigend zu Summen.

Sie setzte sich an Ihren Schreibtisch, lauwarme Tasse in der hand, und begann, füllen Sie den Papierkram auf dem Odaiba Verhaftung, sprechen die Antworten in die Spracherkennung auf Ihrem ärmel. Etwas in die Nachrichtensendung fing Ihre Aufmerksamkeit auf einer unterschwelligen Ebene, und Miyako drehte die Lautstärke etwas nach oben und springt zehn Sekunden zurück.

. . . die ASEAN-Vertreter in Tokio, hat eine Erklärung verurteilen die jüngsten chinesischen Rhetorik. Miyako wartete, Augenbrauen hochgezogen, wie die Kabel auf einer Hängebrücke, aber die Geschichte war zu Ende. Es gab nicht einmal eine Antwort aus China. Die news-Moderator-Kosten auf, und Miyako senkte die Lautstärke wieder zu dem Punkt, wo die Worte waren kaum verständlich und Sie sich dessen bewusst war, war die Konstante, unpanicked Ton.

Niemand hatte einen Krieg beginnen.

Dann wieder, hatte niemand einen Krieg beginnen.

Bevor Sie sich wieder auf Ihren Papierkram, Ihre ärmel schickte ein Prickeln an Ihrem Unterarm. Hergestellt Empfindung ausgelöst, wie immer, ein echo-fizz in Ihrem Darm, die Kombination von Nerven und Vorfreude, kam mit jedem neuen Fall. Miyako glitt Ihr finger über den Rand Ihres ärmel, um die details, und Ihr Puls sprang wieder, als Sie sah, wie die purpurrote Farbe-Kodierung: ein Mord. Gewaltverbrechen angeklickt hatte sich seit dem Krieg, aber Morde waren noch selten. Niemand war glücklich, wenn es passiert ist, aber Miyako konnte nicht leugnen, die Aufregung der Lösung.

Stehend, ziehen Sie Ihren Mantel, und Sie legte schnell durch die Vorlage geschickt durch die Reaktion officer: Körper gefunden in Kanda Station; mehrere Stichverletzungen; keine Identifikation. Sie machte eine Pause. Das könnte interessant sein.

Dann wieder, könnte es bedeuten, Stunden stecken mit den überresten der Stadt, Gesichts-und Fingerabdruck-Datenbank, in Fetzen hängt seit dem Erdbeben.

In jedem Fall, dieser Mord war nicht von selbst lösen. Miyako war auf dem Weg zur Tür, wenn Ihr die Hülse vibriert mit einer anderen Art von alarm. Genervt blickte Sie Ihren Unterarm wieder. Bericht zu sofort in mein Büro, die Nachricht zu Lesen.

Der Leiter der Strafrechtlichen Ermittlungen, Hideo Nishimura, war groß und sogar funktionsfähige und hatte wohl schon schön in seiner Jugend, aber die Jahre an der Rezeption zeigte sich in seiner wachsenden Körperfülle und eine gewisse Langsamkeit in brechen Trägheit. Wenn Miyako ging in sein Büro, und dreißig Sekunden nach dem Empfang seiner Botschaft, aber er Stand schon, seinen Mantel auf.

“Sir?” Miyako fragte, zögernd durch die Tür. “Ich war über Kopf an einem Tatort . . .”

“Die situation in Marunouchi,” Nishimura sagte. “Ich weiß. Sie gehen zu müssen, geben Sie ein paar zusätzliche Minuten. Ich brauche dich, mit mir zu kommen, um den japanischen Sektor-die ersten sind.”

“Natürlich”, Miyako antwortete unenthusiastically. Die japanischen Sektor war vor allem Kasumigaseki—, und den kaiserlichen Palast geschlossen, da die königliche Familie hatte zog in die relative Sicherheit von Sapporo—und Kasumigaseki war, alle Ministerien und ämter und die Ernährung. Wenig gutes kam nie von dort gehen.

Nishimura waggled seine Augenbrauen an. “Du wirst Teil einer neuen pilot-Programm.”

Warten auf die Falle auf den Frühling, Miyako nichts gesagt.

“Die US-Botschaft gebeten hat, uns zu ermöglichen, eine Ihrer Friedenstruppen, um sich in unsere investigative team. Ich bin die Partnerschaft mit Ihnen.”

Was Miyako erwartet hatte, war es nicht so. Sie erinnerte sich, wenn die Friedenstruppen gekommen war, als Teil der abrollen der UNS die “freundliche” Besetzung des parts von Tokyo nicht bereits von China. Es schien hoffnungsvoll dann, wie die Welt im Begriff war, zu nehmen Chinas unerhörte aggression ernst nimmt. Aber natürlich gab es damals schon den Frieden, der Frieden von China haben bekommen, was Sie wollte für den Augenblick, und Miyako hatte nicht gehört, nichts über das Gerät da.

“Komm,” Nishimura sagte, wobei seine schmale Krempe Hut vom Haken an seine Tür. “Wir haben dort drüben, so dass Sie und Ihr neuer partner kann den Kopf zum Tatort.”

“Sir”, Miyako begann, beschloss aber, nicht weiter zu fahren, bis Sie durchquerte den Kader Zimmer. Das Treppenhaus war leer. “Sir, ein Friedensstifter? Nicht Sie haben etwas besseres zu tun?”

“Wir hatten neun Monate des Friedens, Koreda,” Nishimura sagte, Schaffe die Treppe hinunter vor Ihr. “Vielleicht haben Sie bekommen, gelangweilt.”

“Diese person wird nicht wissen, etwas über die Arbeit der Polizei!”

“Offenbar ist die person, die Sie senden, hat einen hintergrund in der militärischen Polizei.”

“Es ist nicht das gleiche!” Miyako sagte. Sie machten sich nicht die Mühe zu erwähnen, Ihre wichtigsten Einwände: die Sie mochte, allein zu arbeiten, und dass Sie definitiv nicht wie das arbeiten mit lauten, uninformierten Außenseiter. Nishimura bereits wusste, dass die erste und annehmen würde, die zweite. “Und Sie wissen nicht, Tokio. Hat diese person auch Japanisch sprechen?”

“Es ist, weil Sie nicht wissen, Tokyo, dass Sie wollen-pair-Mädchen mit uns. Außer, Sie wissen, wir sind unterbesetzt, da die Angriffe und Sie versuchen zu helfen.”

Miyako machte eine nonverbale Geräusche von Meinungsverschiedenheiten.

Nishimura seufzte. “Okay, Sie sind wahrscheinlich nicht versuchen zu helfen, aus der Güte Ihres Herzens, aber ich habe nicht viel Auswahl, Koreda, also lasst uns das beste daraus machen, dürfen wir?” Sie erreichten das Erdgeschoss, aber Nishimura zögerte, bevor er die schwere Tür in die lobby. “Ich wollte zu kleben dieses auf Fukuda, aber heute, wenn Sie abgeschlossen, Sie sagten mir, Sie schicken eine Frau. Ich weiß, wie empfindlich die Amerikaner können sich über die seku-hara; ich dachte, ich würde besser Ihr partner mit einer Frau.”

Miyako unterlassen zu kommentieren.

Die US-Botschaft war fast direkt südlich von der das Kudan-Bereich, auf der gegenüberliegenden Seite des imperial palace park. Miyako Jahrzehnten in Tokyo bedeutete, dass Sie automatisch berechnet eine U-Bahn-Strecke auf der Shinjuku und Namboku lines; Ihr Widerstand gegen die aktuelle situation gemeint, es war nur später, dass Sie erinnerte sich an die Namboku-Linie wurde fast ausschließlich in den chinesischen Sektor und nicht mehr lief. Vielleicht Nishimura war besser angepasst, denn er ging direkt zu der Hanzomon-Plattform, ohne so viel wie ein flinch.

Die kalte Luft traf Sie wieder, als Sie trat aus der U-Bahn in Kasumigaseki zwischen den großen, bewachten Gebäude der nationalen Ministerien, die jetzt herrschenden ein Bruchteil der Land-und streiten über das, was zu tun ist um den rest.

Es war noch zu früh für Mitarbeiter der Regierung, und der Bürgersteig war fast leer. In der Mitte des Blocks, Nishimura gestoppt. “Das ist eine Fahrt entlang, ein experiment im Austausch von Informationen. Wir sind nicht mehr kontrollieren. Sie folgt Sie, nicht die andere Weise herum.” Er nickte zu sich selbst. “Es ist wichtig, Sie glücklich zu halten. Wir können, verbessern die Beziehung.”

Miyako nickte auch. Er war so klar wie er nur konnte über das, was er von Ihr erwartet; ob Sie stimmte, war völlig nebensächlich. Was störte Sie war, dass es Klang wie, ob er einverstanden war genauso irrelevant.

Wenn Sie einmal überschritten hatte, durch die security-theater Spießrutenlauf erforderlich ist, geben die US-Botschaft, Sie wurden sofort eingeleitet, um Ihre Ernennung. Die dezente Plakette neben der Tür des Büros Lesen: Chief Liaison Officer der japanischen Regierung, Charles Yardley III. Der Mann Stand hinter der Rezeption war jünger als Miyako erwartet hätte, und trimmen, mit sorgfältig welliges braunes Haar und einen teuren Anzug. Er verneigte sich, statt die Hände schütteln, wie seine japanische Sekretärin, die schon sitzen in einem der Stühle vor seinem Schreibtisch. Miyako klopfte Ihrem ärmel unauffällig den news-feed nach unten auf den unteren Rand der Hörbarkeit.

“Ich danke dir so sehr für diese arbeiten so kurzfristig,” Yardley sagte in eindrucksvoll glatt Japanisch. “Ich weiß, wir haben darüber gesprochen für eine Weile, aber die endgültige Genehmigung kam gerade durch und wir wollten Sie in die Tat umzusetzen, so schnell wie möglich.” Er räusperte sich vorsichtig. “Ich bin sicher, Sie werden wollen, ah, einander kennenzulernen, aber wir waren auch in der Hoffnung, dass Sie vielleicht direkt einige Ihre Aufmerksamkeit auf einen Vorfall, der aufgetreten ist, am frühen morgen.”

Die Sekretärin war nicht unter Notizen, aber vielleicht hatte Sie einen Rekorder installiert. Miyako beobachtete Sie genau und fing etwas Blitz in Ihr Auge. Video, dann. Sie unterdrückte ein schaudern. Sie war nicht anti-bodymodding, aber die Idee von jemand anschließen Schaltung in Ihre Augapfel, gab Ihr eine Gänsehaut.

“Wir haben Berichte, dass ein LKW-Transport von einem container, der gerade entladen wurde entführt, kurz nachdem er ging durch port security,” Yardley ging auf. “Wir glauben, dass es war genommen in die chinesische zone, aber seit der Entführung selbst ereignete sich im US-Sektor, wir hatten gehofft, Sie könnten uns dabei helfen, etwas Klarheit über genau das, was passiert ist.”

Nishimura, murmelte etwas höflich zu sein Sie sicher, dass Sie könnte einige Informationen über die situation.

“Ausgezeichnet”, Yardley sagte. “Na dann . . .”

Der Sekretär erhob die Stimme. “Vielleicht wäre es besser, wenn Sie eingeführt, die uns an diesem Punkt.”

Ihr Japanisch war klar, aber akzentuiert, und es war dann, dass Miyako erkannte mit einem Schock, dass Sie nicht die Sekretärin.

“Oh, natürlich”, antwortete Yardley reibungslos. “Lieutenant Emma Higashi von der US-Marine entsandt, um die Brunei Entspricht Friedenstruppe und, nun, das Tokyo Metropolitan Police Department.”